Walker Buehler en difficulté à nouveau lors de la défaite des Dodgers contre les Cubs

LOS ANGELES – La quête de Walker Buehler pour une place dans la rotation des séries éliminatoires des Dodgers reste dans les limbes après qu’un vieil ami a fait dérailler sa soirée tôt.

Cody Bellinger est revenu au Dodger Stadium lundi et a frappé un home run de deux points contre Buehler après quatre frappeurs dans le match. Un autre ancien Dodger, Michael Busch, a ajouté un home run parmi quatre coups sûrs et trois points produits alors que les Cubs ont trouvé une certaine attaque pour remporter une victoire de 10-4.

Buehler a été crédité de cinq points sur neuf coups sûrs et d’un but sur balles en plus de cinq manches. Bien qu’il s’agisse de la plus longue sortie de Buehler en cinq départs depuis son retour d’une blessure à la hanche le mois dernier, il s’agit également du plus grand nombre de points et de coups sûrs qu’il ait accordés dans cette dernière ligne droite.

Buehler a qualifié cette sortie d’« inacceptable », mais son coéquipier Freddie Freeman n’a pas tardé à prendre la défense du droitier.

« Voyez, je pense qu’il s’en est bien sorti », a déclaré Freeman. « En prenant le coup de circuit de Busch, c’était 92 [mph] « Cody a été un excellent joueur. Il a été très bien placé sur la ligne. Il a pris en embuscade un 0-0. Je sais que les chiffres ne le diront pas, mais je pense qu’il s’en est plutôt bien sorti. Quand on manque autant de temps, il faut trouver des points positifs, et je pense qu’il s’en est très bien sorti. »

Après Jack Flaherty, les Dodgers sont à la recherche d’un partant n°2 viable à l’approche du mois d’octobre, avec un autre candidat qui devrait se présenter mardi lorsque le droitier Yoshinobu Yamamoto devrait revenir de la liste des blessés.

Depuis le 14 août, Buehler affiche un bilan de 0-1 avec une moyenne de points mérités de 6,14 en cinq départs. Il a réussi 18 retraits au bâton en 22 manches, mais a également accordé 11 buts sur balles et cinq coups de circuit au cours de cette période.

Rien qu’en première manche, Buehler affiche une moyenne de points mérités de 9,69 cette saison, avec quatre circuits accordés.

« Je nous ai mis dans le pétrin dès le départ », a déclaré Buehler. « Évidemment, trois points en première manche ont en quelque sorte sapé l’énergie du bâtiment. C’est dur, la première manche a été quelque chose d’étrange pour moi cette année. C’est beaucoup demander au reste de nos gars de me sortir d’un trou à chaque match. »

Pour rendre la situation encore plus compliquée, les Cubs n’ont réussi à marquer que deux points au total lors d’une série de trois matchs contre les Yankees de New York le week-end dernier. Les Cubs ont été blanchis vendredi et samedi avant de s’imposer 2-1 dimanche.

« Je pense que les points positifs étaient [Buehler] « La performance s’est améliorée au fur et à mesure du match », a déclaré le manager des Dodgers Dave Roberts. « Je pensais qu’il y avait clairement des problèmes de contrôle. … Je voulais le faire passer à travers cette sixième manche, mais … je pensais que le jeu était bon. La vitesse de la balle rapide, il y avait des ratés. Le slider était parfois bon et le cutter était bon parfois. Dans l’ensemble, le contrôle n’était pas vraiment là. »

À ce stade, les Dodgers ont encore trois tours dans la rotation avant la fin de la saison régulière, avec Clayton Kershaw (orteil) et Tyler Glasnow (coude) essayant également de revenir dans le staff de départ.

Buehler a déclaré qu’il se sentait de plus en plus lui-même après chaque départ, mais la sortie de lundi n’a pas été à la hauteur de sa confiance croissante.

« En termes de performances, c’est évidemment un grand pas en arrière par rapport aux deux derniers », a déclaré Buehler. « La seule chose positive, je suppose, c’est une première assez longue [inning] et entrer dans la sixième. »

Avec 15 matchs d’expérience en séries éliminatoires, dont une victoire en Série mondiale 2020 contre les Rays, Buehler sait très bien de quoi il s’agit. Mais les déficits en début de match en séries éliminatoires sont loin d’être idéaux, et Buehler n’a pas encore montré qu’il pouvait se mettre au niveau dès le début.

« En fin de compte, je dois performer et je le dis depuis longtemps », a déclaré Buehler. « Je dois performer pour moi-même, mais surtout pour notre équipe. Nous essayons d’arriver à la fin d’une course ici et que je participe aux séries éliminatoires ou non, nous devons y participer et être dans une bonne position et laisser les gars qui nous ont portés toute l’année nous porter où que nous allions. »

Roberts semble optimiste quant à la capacité de Buehler à être efficace d’ici octobre. Avec l’état actuel de la rotation, il est à court d’options.

« Il est difficile de lancer de manière cohérente et efficace si vous n’avez pas la marge [for error] », a déclaré Roberts. « Je dirais que oui, quand il fait une erreur, il semble en payer le prix. Même quand ce n’est pas un si mauvais lancer, il ne s’en sort pas aussi facilement. »