Le prochain grand pari d’Alexis Ohanian : le sport féminin
Cette manne a stimulé d’autres investissements. En avril, par l’intermédiaire de Seven Seven Six, Ohanian a investi dans le bar sportif pour femmes The Sports Bra de Portland, dans l’Oregon, avec l’intention de franchiser le concept dans tout le pays. Cet été, pendant les Jeux olympiques de Paris, lui et le rappeur Flavor Flav ont même aidé à payer le loyer de la lanceuse de disque américaine Veronica Fraley.
Mais sa plus grande initiative dans ce domaine est sans aucun doute Athlos, la compétition d’athlétisme originale qui débutera à New York le 26 septembre au stade Icahn. Cet événement d’une nuit réinvente fondamentalement le concept d’une compétition d’athlétisme, résultat de l’approche « basée sur les premiers principes » adoptée par Ohanian pour l’expérience.
Contrairement aux compétitions d’athlétisme traditionnelles, Athlos ne comportera que six courses – un 100 mètres haies, ainsi que des sprints de 100, 200, 400, 800 et 1 500 mètres – avec six athlètes chacune. Toutes les athlètes seront des femmes, y compris les athlètes olympiques Gabby Thomas et Alexis Holmes.
L’événement sera animé par DJ D-Nice, qui jouera des disques entre les manches et accompagnera chaque athlète avec une chanson de fin de course. À la fin de la soirée, la rappeuse Megan Thee Stallion se produira.
Les récompenses en jeu éclipseront également ce que les athlètes sur piste peuvent généralement gagner lors d’événements individuels. Chaque coureur de chaque course remportera une récompense en argent, allant de 2 500 $ pour la sixième place à 60 000 $ pour la première place. Parmi les sponsors de la première édition de l’Athlos figurent Tiffany & Co., qui fournira aux vainqueurs des couronnes personnalisées, ainsi que Strava, Therabody et Bandit.
L’événement est audacieux dans son ambition. Contrairement au football féminin ou au basket-ball, qui ont des précédents populaires chez les hommes, l’athlétisme n’a que peu d’importance dans la conscience américaine, quel que soit le sexe. Ohanian ne cherche pas à populariser une version féminine d’un sport historiquement masculin ; il essaie de mettre l’athlétisme sur la carte, point final.
