Gerrit Cole lance neuf manches contre les Athletics, les Yankees gagnent en 10

OAKLAND — Cette fois, il n’y a pas eu de buts sur balles intentionnels pour interrompre le départ de Gerrit Cole — juste une performance vintage qui suggère que l’as des Yankees pourrait être prêt pour octobre.

Cole s’est remis du laissez-passer gratuit controversé qui a mis fin à son dernier départ pour réaliser sa meilleure sortie de la saison, lançant neuf manches dans la victoire des Yankees 4-2 en 10 manches contre les Athletics vendredi soir au Coliseum.

« Vous voulez mieux lancer, mais vous essayez de ne pas trop vous adapter non plus », a déclaré Cole. « C’est une sorte d’équilibre. J’étais excité de lancer aujourd’hui parce que j’avais la chance de faire quelque chose de positif pour l’équipe. »

Les Yankees ont marqué le point décisif en 10e manche sur une balle passée qui a échappé au receveur Shea Langeliers, permettant à Jasson Domínguez de rentrer chez lui en toute sécurité. Le drame avait déjà commencé lors de cette apparition au bâton, lorsque Juan Soto est sorti de l’abri du premier but, batte en main.

Écarté de la formation en raison d’un gonflement au genou gauche, Soto a frappé un double d’un point au champ gauche contre TJ McFarland avant de quitter la formation pour un coureur suppléant. Anthony Volpe a ajouté un simple RBI, son troisième coup sûr du match, pour fournir un coussin avant que Luke Weaver n’obtienne les trois derniers retraits pour son troisième sauvetage.

« Une performance tout simplement exceptionnelle », a déclaré le manager Aaron Boone. « Neuf manches, pour avoir été aussi efficace sur le terrain, je suis tout simplement fier de lui. Il nous a évidemment mis en position de gagner un match où nous avions du mal à lancer beaucoup d’attaque pendant la majeure partie du match. Il nous a maintenus dans cette position. »

Lors de son dernier départ samedi contre les Red Sox au Yankee Stadium, Cole n’avait pas encore accordé de coup sûr avec un retrait en quatrième manche, lorsqu’il a levé quatre doigts et a pointé Rafael Devers vers le premier but. La décision s’est retournée contre lui, précédant le record de sept points accordés par Cole cette saison.

Pris dans le collimateur des discussions sportives brûlantes toute la semaine, le droitier a tourné la page en limitant les Athletics à un point sur deux coups sûrs, en accordant un but sur balles et en retirant sept frappeurs sur des prises. Cole a déclaré qu’il avait bénéficié « d’une combinaison de leur agressivité et de bons lancers exécutés en début de compte ».

« Certains ballons ont été frappés fort, mais ils étaient bien placés », a déclaré Cole. « Nous avons canalisé les ballons vers nos défenseurs, en particulier Gleyber. [Torres] « Nous avons eu quelques occasions difficiles. … Nous avons converti tous les retraits que nous avons eu l’occasion de convertir. »

Le receveur Austin Wells a ajouté : « Il a fait un excellent travail en mélangeant tous ses lancers toute la soirée. Il n’y a plus beaucoup de lanceurs qui jouent neuf manches de plus, donc c’était spécial. »

C’était la première fois que Cole touchait la septième manche cette saison, puis il est allé beaucoup plus loin ; Cole a déclaré qu’il avait même fait pression sur Boone pour qu’il lance la 10e si le match restait à égalité, bien que cette suggestion ait été rapidement rejetée.

« Je n’ai pas ressenti de fatigue ce soir, ce qui est un bon signe », a déclaré Cole. « J’avais plus d’énergie dans le réservoir, ce qui est également un bon signe. Cela nous a permis d’exécuter des lancers jusqu’à tard dans la soirée. Je n’avais pas encore lancé en septième, huitième ou neuvième manche. Cela m’a fait vraiment du bien, et c’était donc agréable de voir que tout se mettait en place. »

Ce fut une année difficile pour Cole, le vainqueur en titre du trophée Cy Young de la Ligue américaine. Mis à l’écart pendant l’entraînement de printemps en raison d’une inflammation du coude droit, Cole n’a pas fait ses débuts en saison avant le 19 juin.

Son journal de jeu a été mitigé : comme il l’a reconnu, « il y a eu beaucoup de bons matchs, mais il y a eu aussi quelques ratés, c’est sûr. »

Le point positif de la campagne de Cole pourrait être que son bras est plus vif maintenant qu’il ne l’aurait été s’il avait effectué 33 départs, comme il l’avait fait la saison dernière lorsqu’il avait mené l’AL avec 209 manches.

Cela pourrait être une mauvaise nouvelle pour les adversaires des séries éliminatoires, et un très bon signe pour les Yankees.

« Je préférerais avoir 212 manches à mon actif », a déclaré Cole. « Peu importe comment je me sens aujourd’hui, vous êtes dans le flux de la ligue depuis avril. Cette expérience est inestimable. Mais j’ai l’impression que nous sommes dans une bonne situation en ce moment. Continuez simplement à essayer de faire pression et d’aller de l’avant avec beaucoup de confiance. »