William Christopher a eu une habitude inattendue sur le plateau pendant M*A*S*H

Il y a beaucoup de personnages adorables dans la sitcom classique « M*A*S*H », mais le père Frances Mulcahy, joué par William Christopher, est facilement parmi les plus adorables. C’est une sorte de canard étrange, un prêtre catholique irlandais qui est sage au-delà de son âge à bien des égards, mais qui est aussi parfois plutôt enfantin. Bien qu’il soit prêtre, il harcèle rarement ses camarades pour tout échec moral perçu, comprenant que la moralité est compliquée (surtout en temps de guerre) et que la moralité des gens est entre eux et leur créateur. Il est compliqué et convaincant, et la performance de Christopher fait partie intégrante de son sentiment de réalité. C’est drôle, car Christopher a complètement raté son audition à l’origine, mais il a fini par apporter tellement de choses à Mulcahy que lui et le personnage sont devenus quelque peu inextricables. Bon sang, l’écrivain et co-star Alan Alda a même créé un épisode autour du combat de Christopher contre l’hépatite dans un cas d’art reflétant la vie.

Il y avait une chose que Christopher faisait qui ressemblait exactement à celle du bon Père lui-même, et c’est plutôt drôle. Dans une interview avec le Tuscon Citizen (via MeTV), Christopher a partagé qu’il aimait passer son temps entre les tournages de scènes sur le plateau de tournage de « M*A*S*H » en lisant de la poésie grecque ancienne — dans sa version originale en grec ancien !

Bien que le père Mulcahy soit un prêtre catholique, il était bien éduqué dans d’autres confessions et possédait un vocabulaire impressionnant qu’il utilisait fréquemment, ce qui le rendait un peu unique pour un saint homme. Il y avait en lui une profondeur mondaine qui démentait sa douceur, et qui venait en grande partie de Christopher. Il a déclaré au Tuscon Citizen :

« Dans cette vie d’acteur transistor, je prends Homère, qui a presque 3 000 ans, et je me souviens qu’Alexandre le Grand avait toujours sur lui une copie de « l’Iliade ». Dieu sait que je n’aime rien de plus que lire Homère en grec ancien. Je vais lire l’Iliade depuis 20 ans maintenant. Je trouve la beauté de la poésie grecque ancienne passionnante. Lorsque vous la lisez, vous ne vous sentez pas vraiment connecté. au temps. Cela me donne un sentiment de continuité de la vie. C’est cumulatif et me prouve que certaines choses dans la vie durent.

C’est quelque chose d’assez profond, et vous pouvez presque imaginer le père Mulcahy expliquant exactement la même chose à Hawkeye (Alda), Klinger (Jamie Farr) ou à l’un des autres membres de son troupeau quelque peu capricieux. Et même si la plupart des prêtres ne lisent ni ne parlent le grec ancien, ils connaissent généralement le latin, ce ne serait donc pas un énorme saut. Les personnages de « M*A*S*H » ont été assez fortement influencés par les acteurs qui les ont joués, et on a l’impression qu’il y avait beaucoup de Christopher dans le Père Mulcahy, même si l’acteur n’est même pas catholique. Il y avait cependant une grande différence entre l’homme et le personnage qu’il incarnait, car un seul d’entre eux savait écouter.

Bien qu’il paraisse si sage en discutant du grec ancien, Christopher n’a pas tardé à mentionner que son regard béat en tant que père Mulcahy était un vieux truc d’acteur. « Les gens croient souvent que j’ai des pensées profondes lorsque je regarde dans l’espace. Ce n’est pas du tout cela, mais je n’aime pas les décevoir », a-t-il déclaré. Il a dit que c’était en fait un peu effrayant et qu’il avait appris à utiliser ce regard lors de séances d’improvisation tout en apprenant à jouer. Il a également déclaré qu’il utilisait le même regard sur ses professeurs à l’école afin qu’ils croient qu’il était très attentif alors qu’en réalité il était juste en train de s’éloigner. Bien que cela soit extrêmement pertinent, c’est aussi assez différent du père Mulcahy, qui se soucie profondément des personnes qui sollicitent occasionnellement ses conseils. C’est ce qui rend sa perte d’audition dans la finale de la série si déchirante ; il a perdu sa capacité d’écoute même s’il a toujours écouté si profondément.

Bien que la perte auditive de Mulcahy ait été rétablie pour la série de suivi de courte durée « AfterMASH », l’arc du personnage au cours de « M*A*S*H » est fantastique, et il est l’un des meilleurs personnages de l’histoire de la télévision. Dieu merci, William Christopher et ses habitudes bizarres ont rendu le père Mulcahy si formidable.