Trois femmes contractent le VIH à cause de sales « soins du visage de vampire » dans un spa sans licence

Des « soins du visage de vampire » à la mode et non éprouvés, pratiqués dans un spa sans licence au Nouveau-Mexique, ont laissé au moins trois femmes infectées par le VIH. C’est la première fois que des procédures esthétiques sont associées à une épidémie de VIH, selon un rapport détaillé de l’enquête sur l’épidémie publié aujourd’hui.

Ars a fait état de ce cluster l’année dernière lorsque les responsables de la santé publique ont annoncé qu’ils identifiaient toujours des cas liés au spa malgré sa fermeture en septembre 2018. Mais le rapport d’enquête d’aujourd’hui offre plus d’informations sur l’épidémie sans précédent, qui a lié cinq personnes infectées par le VIH à le spa et a incité les enquêteurs à contacter et à tester près de 200 autres clients du spa. Le rapport apparaît dans le rapport hebdomadaire sur la morbidité et la mortalité des Centers for Disease Control and Prevention.

L’enquête a débuté lorsqu’une femme âgée de 40 à 50 ans s’est révélée positive à un test rapide du VIH effectué alors qu’elle voyageait à l’étranger à l’été 2018. une infection aiguë de stade 1. C’était un résultat aussi stupéfiant que probablement pénible. La femme ne présentait aucun facteur de risque clair de contracter l’infection : pas de consommation de drogues injectables, pas de transfusion sanguine et son partenaire sexuel actuel et récent a été testé négatif. Mais elle a déclaré avoir reçu un soin du visage de vampire au printemps 2018 dans un spa d’Albuquerque appelé VIP Spa.

« Vampire facial » est le nom commun d’une procédure de microneedling au plasma riche en plaquettes. Dans ce traitement, le sang d’un patient est prélevé, centrifugé pour séparer le plasma des cellules sanguines, et le plasma riche en plaquettes est ensuite injecté dans le visage à l’aide de micro-aiguilles. On prétend – avec peu de preuves – qu’il peut rajeunir et améliorer l’apparence de la peau, et a obtenu des promotions notables de la part de célébrités, notamment Gwyneth Paltrow et Kim Kardashian.

Le cas de la femme a conduit les enquêteurs au VIP Spa, qui n’était pas agréé, ne disposait d’aucun système de prise de rendez-vous et ne stockait pas les coordonnées des clients. Lors d’une inspection à l’automne 2018, les enquêteurs de la santé ont découvert des conditions choquantes : des seringues non emballées dans des tiroirs et des comptoirs, des tubes de sang non étiquetés posés sur un comptoir de cuisine, du sang et des injectables médicaux non étiquetés à côté de la nourriture dans un réfrigérateur de cuisine et du matériel jetable… pointes de dessiccateurs électriques, qui ont été réutilisées. L’établissement ne disposait pas non plus d’un autoclave (un four sous pression) pour stériliser le matériel.

Une enquête inédite et stimulante

Le spa a été rapidement fermé et la propriétaire, Maria de Lourdes Ramos De Ruiz, 62 ans, a été accusée d’exercer la médecine sans permis. En 2022, elle a plaidé coupable à cinq chefs d’accusation et purge actuellement une peine une peine de trois ans et demi de prison.

Une deuxième cliente du spa, une autre femme âgée de 40 à 50 ans, a été testée positive au VIH lors d’un test de dépistage à l’automne 2018 et a reçu un diagnostic début 2019. Elle a reçu un soin du visage de vampire à l’été 2018. Son infection par le VIH était également au stade 1. Les enquêteurs se sont efforcés de retrouver des dizaines d’autres clients, dont la plupart parlaient l’espagnol comme langue maternelle. Les deux prochains cas identifiés n’ont été diagnostiqués qu’à l’automne 2021.

Les deux cas diagnostiqués en 2021 concernaient des partenaires sexuels : une femme qui a reçu trois soins du visage de vampire au printemps et à l’été 2018 de la part du spa et de son partenaire masculin. Tous deux étaient infectés par le VIH au stade 3, c’est-à-dire lorsque l’infection s’est transformée en syndrome d’immunodéficience acquise (SIDA). La gravité des infections suggère que les deux hommes avaient été infectés avant les cures thermales de la femme en 2018. Les autorités sanitaires ont découvert que la femme avait été testée positive lors d’un test de dépistage du VIH en 2016, même si elle n’a pas déclaré avoir été informée du résultat.

Les autorités sanitaires ont rouvert leur enquête sur l’épidémie en 2023 et ont découvert un cinquième cas diagnostiqué au printemps 2023, qui concernait également une femme âgée de 40 à 50 ans qui avait reçu un soin du visage de vampire à l’été 2018. Elle avait un stade 3. infection et a été hospitalisé pour une maladie définissant le SIDA.

Le séquençage génétique viral des cinq cas montre que les infections sont toutes étroitement liées. Mais étant donné l’ampleur des conditions insalubres et contaminées dans l’établissement, les enquêteurs n’ont pas pu déterminer avec précision comment les infections se sont propagées dans le spa. Au total, 198 clients du spa ont été testés pour le VIH entre 2018 et 2023, rapportent les enquêteurs.

« Les dossiers incomplets des clients des spas ont constitué un défi important au cours de cette enquête, nécessitant une approche de sensibilisation à grande échelle pour identifier les cas potentiels », reconnaissent les auteurs. Cependant, les résultats de l’enquête « soulignent l’importance de déterminer de nouvelles sources possibles de transmission du VIH chez les personnes ne présentant aucun facteur de risque connu du VIH ».