Pyrénées-Orientales : incendie dévastateur, 4 500 hectares brûlés, 10 000 évacués, un pompier et un habitant en urgence absolue

Depuis samedi soir, le ciel des Aspres est plombé par une épaisse fumée noire. À Trévillach, petit village lové au pied du massif, les habitants ont dû fuir précipitamment. « On a vu les flammes grimper la colline en quelques minutes », témoigne un résident joint par téléphone, la voix encore tremblante. L’incendie, attisé par une Tramontane violente et des températures caniculaires, a déjà ravagé plus de 4 500 hectares de garrigue et de forêt, selon le dernier bilan de la préfecture des Pyrénées-Orientales diffusé ce lundi 6 juillet.

Un feu qui a pris en embuscade

Le sinistre s’est déclaré en fin d’après-midi samedi sur la commune de Trévillach. Les conditions météorologiques étaient extrêmes : le département était placé en vigilance orange canicule, et la Tramontane soufflait en rafales dépassant les 80 km/h. « Le feu s’est propagé à une vitesse effrayante, en partie grâce à ce vent qui l’a poussé vers le sud-est, en direction d’Ille-sur-Têt », explique un porte-parole des pompiers. En quelques heures, les flammes ont franchi les premières lignes de défense et menacé des habitations isolées.

Les équipes de secours ont été rapidement dépassées par l’ampleur du front. « On a dû demander des renforts immédiats, y compris des moyens aériens », poursuit la même source. Dès dimanche matin, Canadair et avions Dash effectuaient des rotations pour larguer des tonnes d’eau et de retardant. Mais la topographie accidentée des Aspres complique les opérations. « Le relief rend les interventions au sol très dangereuses », confirme un pompier interrogé lors d’une brève accalmie.

Deux blessés graves, l’émotion des secours

Dans la nuit de dimanche à lundi, un sapeur-pompier a été grièvement blessé par une chute de branches enflammées alors qu’il participait à la lutte. Transporté en urgence absolue, il a été héliporté vers le centre hospitalier de Perpignan. Un habitant, surpris par les flammes alors qu’il tentait de protéger sa propriété, a également été admis dans le même état critique. « Ces deux hommes sont des héros ordinaires », a déclaré le préfet Pierre Regnault de la Mothe lors d’un point presse. Leur pronostic vital est engagé.

Ces blessures rappellent la dangerosité du métier. Selon la préfecture, plus de 200 sapeurs-pompiers ont été engagés dès les premières heures, un chiffre passé à 700 ce lundi, appuyés par 200 véhicules terrestres. La solidarité nationale s’est organisée : des colonnes de renfort venues de l’Hérault, de l’Aude et même des Bouches-du-Rhône sont arrivées dans la nuit.

Évacuation massive et routes coupées

Face à la progression incontrôlée du feu, le préfet a ordonné l’évacuation préventive de quelque 10 500 personnes réparties dans 25 communes. La principale zone concernée est le massif des Aspres et la ville d’Ille-sur-Têt, où 6 000 habitants ont dû quitter leur domicile dimanche soir. Les communes de Rodès, Vinça et Trévillach ont également été évacuées partiellement. Des centres d’hébergement d’urgence ont été ouverts, notamment dans les salles polyvalentes de Millas et de Saint-Féliu-d’Avall.

La circulation est fortement perturbée. Plusieurs routes départementales sont fermées : la RD66, la D2, la D17 et la D13. Les automobilistes sont invités à éviter le secteur. La préfecture recommande également de ne pas survoler la zone avec des drones, qui gênent les opérations aériennes.

Le Tour de France impacté, une étape sous haute surveillance

Alors que la 3e étape du Tour de France 2026 devait relier Granollers à Les Angles ce lundi 6 juillet, la catastrophe a contraint les organisateurs à adapter le dispositif. Par décision conjointe du préfet Pierre Regnault de la Mothe et du directeur du Tour Christian Prudhomme, la course est maintenue mais sans caravane publicitaire ni public sur la portion française. Les coureurs traverseront la zone incendiée sous escorte, avec un arrêt éventuel en cas de danger. « La sécurité des coureurs et des spectateurs est notre priorité absolue », a précisé Christian Prudhomme dans un communiqué. Les habitants évacués ne pourront pas assister au passage de la course sur leur territoire.

Cette décision a suscité des réactions contrastées. Certains habitants déplorent de ne pas pouvoir profiter de l’événement, tandis que les secours estiment que c’est une sage précaution. « On ne va pas ajouter 10 000 personnes dans une zone déjà saturée par les fumées et les véhicules d’urgence », justifie un responsable de la sécurité civile.

Contexte dans les Pyrénées-Orientales

Ce département méditerranéen, habitué aux incendies estivaux, n’avait pas connu un sinistre d’une telle ampleur depuis l’été 2023, où 1 200 hectares avaient brûlé dans le secteur de la Massane. Avec 4 500 hectares en quelques jours, ce feu est l’un des plus dévastateurs de la décennie dans les Pyrénées-Orientales. Le département, qui compte environ 480 000 habitants, est particulièrement vulnérable aux feux de forêt en raison de ses massifs de garrigue et de chênes-lièges, combinés à des épisodes de sécheresse récurrents. Selon l’INRAE, près de 60 % de la surface forestière du 66 est exposée à un risque élevé d’incendie. La commune de Trévillach, nichée dans les Aspres, est une zone de forte biodiversité, mais aussi un territoire où l’habitat est dispersé, compliquant les évacuations.

Les autorités appellent à la plus grande vigilance. La Tramontane doit encore souffler fort jusqu’à mardi, et les prévisions ne prévoient pas de pluie. « On n’est pas sortis de l’auberge », confie un pompier, le visage noirci par la suie.

Prochaine étape : une lutte qui s’annonce longue

Les équipes de secours concentrent leurs efforts sur la création de pare-feu pour protéger les villages encore menacés. Un nouveau point de situation est attendu en fin de journée. La préfecture a annoncé que des renforts supplémentaires pourraient arriver de la zone de défense sud. Les prochaines heures seront décisives pour stabiliser le front nord, où le feu est le plus actif. La priorité reste la protection des vies humaines et l’extinction totale du sinistre.