Marko revient sur l’échec du « fils prodigue » de Ricciardo

Le conseiller de Red Bull, Helmut Marko, a accusé Daniel Ricciardo d’avoir perdu son « instinct de tueur » qui a fait que le retour du « fils prodigue » se soit transformé en un échec.

Après cinq ans loin de Red Bull après cinq saisons avec l’équipe de 2014 à 2018, Ricciardo a retrouvé l’équipe qui l’a aidé à remporter sept de ses huit victoires en Grand Prix au début de l’année dernière.

Initialement engagé comme troisième pilote après son départ de McLaren après deux saisons d’un contrat de trois ans, Ricciardo a été promu en juillet de l’année dernière en rejoignant RB en tant que coéquipier de Yuki Tsunoda après le limogeage de Nyck de Vries.

Mais l’objectif espéré d’un retour à plein temps chez Red Bull a rapidement été abandonné cette saison alors que Ricciardo montrait sporadiquement un aperçu de son ancien moi.

Cela a conduit Ricciardo à quitter RB, et probablement la F1 pour toujours, puisque Liam Lawson s’est vu confier le siège pour les six courses restantes.

Marko croit fermement que la décision de Ricciardo de quitter Red Bull pour Renault fin 2018 « a été un tournant dans sa carrière ».

Parler à Sport automobile-Totala déclaré Marko. « Ensuite, il n’avait pas de voiture gagnante ni chez Renault ni chez McLaren. Il a gagné à Monza [2021 Italian GP]mais c’étaient des circonstances particulières.

« Je ne sais pas ce qui s’est passé exactement, parce que si nous l’avions su, nous l’aurions aidé. Mais la vitesse et, surtout, ce freinage tardif, et puis il va à gauche ou à droite… ces dernières années, il a essayé mais il n’était plus là, l’instinct de tueur avait disparu. »

Ricciardo convaincu par ses « paroles douces »

Marko a confirmé que les raisons de Ricciardo pour rejoindre Renault étaient doubles : l’Australien « avait certaines réserves » quant à la décision de Red Bull de passer aux groupes motopropulseurs Honda, alors qu’il commençait également à être éclipsé par Max Verstappen.

« Apparemment, il a davantage écouté les paroles douces de Renault et de Cyril Abiteboul », a déclaré Marko. « Financièrement, il n’y avait pas beaucoup de différence entre ce que Renault lui proposait et ce que nous lui proposions.

« Je lui ai aussi dit : ‘Les chaussures seront difficiles pour toi’ [referring to Ricciardo’s victory celebration in drinking champagne from a race boot]. Je ne pense pas que nous ayons souvent vu Renault sur le podium.

« Il est venu vers nous en battant [Sebastian] Vettel avec des victoires de trois à zéro en 2014 et après cela, Daniil Kvyat a parfois été plus rapide que lui, mais au cours de la saison, il l’a également gardé sous contrôle.

« Et puis Max est arrivé et il est devenu de plus en plus fort, donc c’était certainement l’une des raisons de sa décision de choisir Renault plutôt que nous. »

Ricciardo était au courant de sa sortie avant le GP de Singapour

Marko, quant à lui, a confirmé que Ricciardo savait avant le week-end du Grand Prix de Singapour qu’il serait remplacé par Lawson.

Malgré cela, il n’y a pas eu d’adieu spécial pour le pilote de 35 ans, si ce n’est le meilleur tour en fin de course.

Expliquant que le moment de l’annonce du départ de Ricciardo était « lié à une variété de facteurs et d’obligations », il a ajouté : « Il a été informé, et la performance d’adieu digne a été, je pense, le tour le plus rapide. »

« Cela a quand même montré quel potentiel il avait, pas continuellement et pas au niveau qui aurait justifié son arrivée chez Red Bull Racing, mais c’était une performance impeccable.

« Je pense qu’il a été clairement indiqué qu’il devait être nettement meilleur que Yuki Tsunoda et il n’y est parvenu que sur quelques courses, il était donc clair que cette histoire du fils prodigue rejoignant Red Bull Racing n’a malheureusement pas fonctionné.

« Il a très bien dit qu’il était en paix avec lui-même, qu’il a accepté la situation et nous verrons quels sont ses projets pour l’avenir. »