Les pilotes Red Bull nient que le dispositif du dossard avant améliore les performances de la voiture
Max Verstappen et Sergio Perez ont nié que le dispositif de hauteur de caisse réglable avant au centre d’une tempête technique engloutissant Red Bull à Austin ait jamais ajouté les performances des voitures de Formule 1.
Jeudi, lors du Grand Prix des États-Unis, Red Bull a admis que c’était l’équipe impliquée dans des discussions avec la FIA concernant la répression d’un tel système – après que l’instance dirigeante ait été alertée de son existence lors de la manche précédente à Singapour.
Il a été suggéré que cet appareil disposait d’une gamme de paramètres qui pouvaient être ajustés – probablement par un mécanicien à des moments précis – pour aider à modifier la hauteur de caisse de la voiture.
Bien que l’utilisation d’un tel système soit normale, il serait illégal que cette action soit effectuée une fois que les conditions de parc fermé ont commencé après les qualifications et jusqu’au départ d’une course (y compris les sprints).
Un représentant de Red Bull a déclaré : « Oui, il existe bien qu’il soit inaccessible une fois que la voiture est entièrement assemblée et prête à rouler.
« Dans les nombreuses correspondances que nous avons avec la FIA, cette partie a été évoquée et nous avons convenu d’un plan pour l’avenir. »
Les pilotes de Red Bull ont ensuite affronté les médias dans le paddock du Circuit des Amériques, Perez s’exprimant en premier.
Sergio Pérez, Red Bull Racing RB20
Photo par : Lionel Ng / Motorsport Images
Interrogé par Motorsport.com sur la réaction de l’équipe face à cette saga, Pérez a répondu : « Nous n’avons rien fait. Nous n’en avons jamais vraiment parlé. C’était impossible.
« En fait, par exemple, je me souviens ici que l’année dernière, c’était une épreuve de sprint, donc nous nous sommes retrouvés avec la hauteur de caisse. [close to] la lune.
« C’était complètement hors de propos parce que nous étions préoccupés par quelque chose comme ce qui est arrivé à Mercedes. [and Ferrari, being disqualified for excessive underfloor plank wear] cela pourrait nous arriver.
Pressé de savoir si lui et Verstappen savaient que la partie controversée existait, Perez a répondu : « Je savais qu’elle existait mais elle n’était pas disponible pour nous. [to be used].»
Concernant l’implication selon laquelle un tel dispositif – s’il était utilisé dans des conditions de parc fermé – améliorerait les performances et s’ils s’attendaient à un impact sur les performances, les deux pilotes Red Bull ont nié cela.
Max Verstappen, Red Bull Racing, Sergio Pérez, Red Bull Racing
Photo par : Pool de contenu Red Bull
Verstappen a affirmé que lorsqu’il a vu pour la première fois l’histoire initiale concernant l’appareil en discussion avec la FIA, il pensait qu’il impliquait en fait une autre équipe.
« C’est open source, n’est-ce pas ? » a-t-il déclaré à propos des pièces dont la conception doit être soumise à la FIA afin que les concurrents en soient informés.
« Tout le monde peut le voir. Pour nous, c’était juste un outil simple lorsque les pièces étaient démontées. C’était une question d’ajustement, mais une fois que la voiture entière est construite, vous ne pouvez plus y toucher. Donc pour nous, ça ne change pas.
« Quand je l’ai lu [the story]je pensais que d’autres équipes le feraient et puis j’ai découvert que c’était lié à notre équipe, et nous n’en avons même jamais parlé lors du briefing.
La saga sur le système Red Bull fait suite à une intrigue technique entourant le principal rival de l’équipe, McLaren, qui a apporté des modifications à son aileron arrière suite à une controverse sur un concept de « mini-DRS ».
Perez a déclaré qu’en fin de compte, c’était à la FIA de décider si ce que faisaient les équipes était autorisé ou non.
« Je pense que c’est à la FIA de tracer une ligne si c’est légal ou illégal », a-t-il expliqué. « Ce sont eux qui contrôlent le sport, donc en fin de compte, c’est à eux de décider. »
