Les montres Wear OS pourraient bientôt avoir un avantage en matière d’oxygène dans le sang

La semaine dernière, le fabricant d’appareils médicaux Masimo a annoncé de nouveaux accords avec Google et Qualcomm pour intégrer sa technologie de biodétection aux montres connectées Wear OS. C’est une information assez confidentielle pour l’industrie des appareils portables, mais cela prend une tournure intéressante lorsque l’on réalise que Masimo est également la raison pour laquelle la nouvelle Apple Watch Series 10 n’a pas ont des caractéristiques d’oxygène dans le sang aux États-Unis.

De l’extérieur, il semble que l’entreprise qui se bat contre Apple au sujet de l’oxygène sanguin fixe désormais les conditions d’utilisation de cette technologie par les concurrents d’Apple dans le domaine des montres connectées. Elle protège ainsi, pour ainsi dire, contre d’autres violations de brevets présumées.

Joe Kiani, PDG de Masimo, affirme que ce n’est pas exactement ainsi qu’il voit les choses. Dans le cadre de ces accords, Masimo crée une plateforme de référence où sa technologie est intégrée à la puce de montre connectée de Qualcomm et à la plateforme Wear OS.

« Nous voyons cela comme un moyen de fournir aux gens une surveillance continue et précise afin qu’ils n’aient pas à essayer de nous arnaquer », explique Kiani lors d’un appel avec Le Verge« Nous avons fait cela parce que nous voyons un monde dans lequel les gens veulent vraiment ces appareils portables pour une mesure précise de la SpO2, pour une véritable analyse scientifique de l’apnée du sommeil et du sommeil, pour mesurer l’hydratation, toutes sortes de choses. »

Kiani soutient que le véritable objectif est de garantir la précision sur l’ensemble du marché, en vantant le pedigree médical de Masimo. Il a raison. La technologie de Masimo est approuvée par la FDA, ce qui signifie que l’agence a évalué et vérifié les déclarations de précision de Masimo sur un large éventail de variables. Ce n’est pas le cas des capteurs d’oxygène sanguin de la plupart des montres intelligentes grand public. En effet, les données sur l’oxygène sanguin sont largement présentées comme une fonction de bien-être. Ce sont des données intéressantes à avoir, mais vous n’êtes pas censé prendre des décisions médicales ou de santé importantes sur la base de celles-ci. Cela peut naturellement prêter à confusion, d’autant plus qu’il est difficile pour les consommateurs de savoir quelles fonctionnalités ont ou n’ont pas été autorisées par la FDA.

« Non seulement nous avons l’approbation de la FDA pour les déclarations que nous faisons, mais nous allons également procéder à une vérification et une validation de chaque OEM qui passe par nous pour nous assurer que leur mise en œuvre est aussi bonne que la nôtre », explique Kiani. Il note également que Masimo aidera également les entreprises à s’y retrouver dans le processus réglementaire de la FDA.

Les avantages potentiels sont multiples. L’autorisation de la FDA est un processus long et gourmand en ressources qui peut être difficile à gérer pour les entreprises extérieures au secteur médical. Même aujourd’hui, la surveillance de l’oxygène sanguin de qualité grand public est assez limitée en termes d’utilité. Les contrôles ponctuels ne fournissent pas nécessairement de données utiles à long terme, tandis que la précision de la surveillance nocturne peut être affectée négativement si vous dormez sur le côté. Dans le même temps, Kiani affirme qu’une surveillance vraiment précise de la SpO2 dans les appareils portables pourrait aider les personnes et les prestataires médicaux à surveiller à distance les patients atteints de maladies chroniques. Cependant, la précision doit être là pour que ce potentiel soit réalisé.

Il est néanmoins difficile d’ignorer ce que cela signifie pour les capteurs d’oxygène sanguin des montres intelligentes en général.

Apple reste obstiné à ne pas accorder de licence pour la technologie de Masimo, ce qui signifie que les montres Apple aux États-Unis ne disposeront pas de surveillance de l’oxygène dans le sang jusqu’à ce que le litige sur le brevet soit résolu ou que le brevet lui-même expire en 2028. Les montres Wear OS, cependant, pourraient commencer à les ajouter en masse dans les années à venir. Kiani a refusé de nommer des partenaires potentiels, mais a laissé entendre que certaines annonces pourraient être bientôt faites. Masimo travaille également sur une montre connectée Wear OS, appelée Freedom, qu’elle a présentée plus tôt cette année au CES.