Les ministres acceptent un délai de trois mois pour le projet de sang infecté

Un dernier programme d’indemnisation des victimes du sang infecté pourrait être opérationnel d’ici la fin de l’année, après que le gouvernement ait fait une concession clé aux Lords.

Les ministres ont accepté un amendement travailliste au projet de loi sur les victimes et les prisonniers, ce qui signifie que le système doit être mis en place dans les trois mois suivant l’adoption de la loi.

Le chef adjoint des Lords a déclaré que les victimes avaient attendu « beaucoup trop longtemps pour obtenir justice ».

Mais Earl Howe a prévenu que la création du nouvel organe pourrait être perturbée si le Parlement était dissous ou ajourné.

Westminster doit se lever fin juillet pour les vacances d’été, et des élections générales devraient avoir lieu cet automne.

Plus de 30 000 patients du NHS ont reçu des produits sanguins contaminés dans les années 1970 et 1980, ce qui a été qualifié de pire désastre thérapeutique de l’histoire du service de santé.

On estime qu’environ 3 000 personnes sont décédées plus tard, après avoir contracté le VIH ou l’hépatite C à la suite d’un traitement à base de plasma sanguin ou d’une transfusion sanguine.

Le gouvernement a déclaré qu’il était moral d’indemniser les victimes et, en novembre 2022, a effectué les premiers paiements provisoires de 100 000 £ chacun à environ 4 000 victimes survivantes et partenaires endeuillés.

Les militants affirment que l’indemnisation pour excès de vitesse est cruciale. On estime qu’une personne infectée par les traitements contaminés meurt tous les quatre jours.

En avril 2023, le président de l’enquête publique en cours sur le scandale, Sir Brian Langstaff, a demandé la mise en place immédiate d’un système d’indemnisation complète. Il a également recommandé que des paiements provisoires soient étendus à certains enfants et parents des personnes décédées.

Plus récemment, le gouvernement a été accusé d’avoir tenté de « se soustraire » au nouveau délai en proposant ses propres amendements à la législation devant les Lords.

Confrontés à la possibilité de perdre un nouveau vote, les ministres ont accepté une demande menée par les travaillistes pour que le système d’indemnisation final soit mis en place dans les trois mois suivant l’entrée en vigueur du projet de loi sur les victimes et les prisonniers.

S’exprimant à l’étape du rapport du projet de loi, le collègue conservateur Lord Howe a déclaré : « Le gouvernement partage la détermination de la Chambre à garantir que l’indemnisation parvienne rapidement aux victimes. »

Il a ajouté : « Nous reconnaissons que le Parlement et la communauté du sang infecté ont besoin de clarté sur le moment où ces mesures seront en place. »

Nick Thomas-Symonds, ministre fantôme sans portefeuille du Labour, a déclaré que cette décision marquait « une autre victoire importante » pour les victimes du scandale.

« Le gouvernement a été contraint, sous la pression de tous les partis, d’établir un calendrier clair pour mettre en place un système d’indemnisation final », a-t-il déclaré.

« Ils doivent maintenant progresser – de toute urgence – pour préparer l’organisme à effectuer ses paiements. »

L’enquête publique sur le scandale du sang contaminé est en cours depuis 2018 et devrait publier son rapport final et ses recommandations le 20 mai.