Les enfants de Gaza traumatisés par les bombardements. L’offensive terrestre israélienne se profile

Les enfants de Gaza montrent de plus en plus de signes de traumatisme deux semaines après le début des bombardements intenses d’Israël, disent les parents et les psychiatres de cette petite enclave surpeuplée, sans endroit sûr où se cacher des bombes qui tombent et avec peu de perspectives de répit.

Les enfants représentent environ la moitié des 2,3 millions d’habitants de Gaza, vivant sous des bombardements quasi constants et nombre d’entre eux sont entassés dans des abris temporaires dans des écoles gérées par l’ONU après avoir fui leurs maisons avec peu de nourriture ou d’eau potable.

Israël devrait lancer prochainement une attaque terrestre sur Gaza en réponse à une attaque transfrontalière menée par des combattants du Hamas contre le sud d’Israël le 7 octobre, qui a tué plus de 1 400 personnes, et 210 autres ont été prises en otage.

« Les enfants… ont commencé à développer de graves symptômes de traumatisme tels que des convulsions, l’énurésie nocturne, la peur, un comportement agressif, la nervosité et le fait de ne pas quitter leurs parents », a déclaré le psychiatre de Gaza, Fadel Abu Heen.

Plus de 4 100 Palestiniens ont été tués à Gaza jusqu’à présent, dont plus de 1 500 enfants, tandis que 13 000 personnes ont été blessées selon le ministère palestinien de la Santé.

Les conditions de vie dans les abris de fortune des écoles des Nations Unies, où campent plus de 380 000 personnes dans l’espoir d’échapper aux bombardements, ne font qu’aggraver le problème.

Il y a parfois 100 personnes qui dorment dans chaque classe, qui nécessitent toutes un nettoyage continu. Il y a peu d’électricité et d’eau donc les salles de bains et les toilettes sont très sales.

« Nos enfants souffrent beaucoup la nuit. Ils pleurent toute la nuit, ils font pipi sans le vouloir et je n’ai pas le temps de nettoyer après eux, les uns après les autres », a déclaré Tahreer Tabash, une mère de six enfants hébergée à une école.

Même là, ils ne sont pas en sécurité. De telles écoles ont été touchées à plusieurs reprises, ont indiqué les Nations Unies, et Tabash a été témoin de frappes touchant des bâtiments voisins. Lorsque ses enfants entendent ne serait-ce qu’une chaise bouger, ils sursautent de peur, dit-elle.

« Cette absence de lieu sûr a créé un sentiment général de peur et d’horreur au sein de l’ensemble de la population et les enfants sont les plus touchés », a déclaré Abu Heen.

« Certains d’entre eux ont réagi directement et ont exprimé leurs craintes. Même s’ils ont peut-être besoin d’une intervention immédiate, ils sont peut-être dans un meilleur état que les autres enfants qui gardaient en eux l’horreur et le traumatisme », a-t-il déclaré.

PÉAGE MENTAL

Une maison à Khan Younis, au sud de l’enclave, abrite environ 90 personnes, dont 30 de moins de 18 ans, où elles doivent dormir à tour de rôle, faute de place.

« Quand il y a une explosion ou qu’une cible est touchée à proximité, ils crient toujours, toujours effrayés. Nous essayons de calmer les plus jeunes, essayons de leur dire : ‘Ne vous inquiétez pas, ce n’est qu’un feu d’artifice’. Mais les plus âgés comprennent ce qui se passe. « , a déclaré Ibrahim al-Agha, un ingénieur réfugié dans la maison.

« Ils auront besoin de beaucoup de soutien mental après la fin de cette guerre », a déclaré Agha.

Cependant, le système de santé de Gaza était déjà surchargé avant la guerre de ce mois-ci, ce qui l’a poussé au bord de l’effondrement, et les experts en santé mentale mettent depuis longtemps en garde contre le terrible tribut qui était déjà imposé aux enfants.

Un rapport de 2022 du groupe humanitaire Save the Children a révélé que le bien-être psychosocial des enfants de Gaza était à « des niveaux alarmants » après 11 jours de combats en 2021, laissant la moitié de tous les enfants de Gaza dans le besoin de soutien.

Les experts en santé mentale à Gaza ont déclaré que le trouble de stress post-traumatique n’existait pas là-bas, car le traumatisme dans l’enclave est continu, avec des épisodes répétés de conflits armés remontant à près de deux décennies.

Tôt samedi, après qu’une frappe aérienne israélienne a détruit un bâtiment dans la ville de Gaza, tuant de nombreux membres de la famille Abo Akr, un grand groupe d’enfants se tenait parmi ceux qui regardaient les sauveteurs fouiller dans les décombres à la recherche de survivants et de corps.

Tandis que les femmes voisines pleuraient et pleuraient, les enfants regardaient, leurs visages ne montrant rien.

(À l’exception du titre, cette histoire n’a pas été éditée par le personnel de NDTV et est publiée à partir d’un flux syndiqué.)