Geno Smith se prépare à prolonger son contrat avec les Seahawks

En termes de performances pures de quarterback, le dimanche de Geno Smith à Foxborough est l’un des meilleurs que j’ai vu d’un quarterback des Seattle Seahawks. Avec une ligne offensive en difficulté qui pourrait être mieux décrite comme un style de jeu à cinq hommes, et sans leur arrière principal Kenneth Walker mis à l’écart en raison d’une blessure oblique, Seattle a fait le vol de près de 2 000 miles pour un combat à 10 heures du matin (heure du Pacifique) contre les Patriots de la Nouvelle-Angleterre.

Et quand tout le reste a échoué, Smith a mis toute l’équipe sur son dos et a poussé Seattle vers la victoire.

Lors d’un match sans leur running back titulaire, Seattle a essayé de s’appuyer sur Zach Charbonnet, qui en est à sa deuxième année. Charbonnet, qui est plutôt un power back à une seule coupe, n’est tout simplement pas aussi insaisissable que Walker, qui a réussi à 103 yards et deux touchdowns lors de la première semaine. Derrière une ligne offensive qui permet aux stoppeurs de courir à moins d’une seconde de chaque snap, Charbonnet a eu du mal à faire avancer les choses. Charbonnet a terminé son dimanche avec seulement 38 yards sur 14 courses.

La défense de Seattle, qui avait étouffé Denver lors de la première semaine, a montré une certaine vulnérabilité dimanche. Le quarterback des Patriots Jacoby Brissett a évité les sacks et a frappé ses receveurs toute la journée, y compris l’ailier rapproché Hunter Henry (que je pensais sincèrement avoir pris sa retraite), qui a réalisé huit réceptions pour 109 yards. En deuxième mi-temps, Rhamondre Stevenson et le jeu de course de New England ont parcouru le terrain avec aisance.

Pour couronner le tout, les receveurs des Seahawks n’ont pas pu conserver le ballon. En route vers cinq réceptions au total dans le match, les receveurs et les tight ends des Seahawks ont reçu des ballons parfaits de Smith, pour finalement tomber incomplets. Noah Fant a été responsable de deux de ses deux seules cibles, tandis que DK Metcalf en a laissé tomber deux et Jaxon Smith-Njigba en a laissé tomber un. N’importe quel quarterback aurait été frustré, et à juste titre, mais pas Geno Smith.

Au lieu de cela, Smith a continué à tirer des fléchettes. Le coordinateur offensif Ryan Grubb a fait de son mieux pour établir Charbonnet et le jeu de course, mais rien n’y faisait. Ses receveurs laissaient tomber les ballons comme des fous, mais Smith continuait à leur tirer dessus. Cela soulève la question de savoir si quelqu’un d’autre avait dirigé l’équipe avec zéro jeu de course et des receveurs incapables d’attraper un rhume, aurait-il gagné ? Nous avons déjà vu cette histoire avec Russell Wilson. Lorsque le jeu de course n’est pas productif, Wilson non plus ne l’est pas.

Le fait est que Seattle a pu faiblir sur tous les aspects de l’attaque, mais a quand même pu compter sur Geno Smith pour compléter 75 % de ses passes, malgré les cinq chutes, pour 327 yards. L’aspect le plus impressionnant de cette performance monstrueuse est qu’à mi-chemin du premier quart-temps, il était évident pour tout le monde, y compris les Patriots, que les Seahawks ne seraient pas capables de courir avec le ballon. Le fait que New England savait que Smith allait devoir le lancer rend cette performance si magistrale.

Alors que Seattle était mené de trois points à un peu plus de quatre minutes de la fin, Smith a mené Seattle tout le long du terrain pour égaliser. Complétant quatre de ses cinq tentatives, Smith a lancé pour 40 yards sur cette seule attaque, ce qui a permis à Jason Myers d’égaliser et de forcer la prolongation. En prolongation, après un arrêt défensif, Seattle a commencé sur sa propre ligne de 16 yards et avait besoin de trois points pour gagner le match. Smith, une fois de plus, a été fantastique.

Le premier jeu a été une fléchette de cinq yards vers Smith-Njigba, qui a connu une journée de carrière. Le deuxième jeu a été une passe de dix yards vers Metcalf. Le troisième jeu a été un tir vers Tyler Lockett, qui a pu provoquer une interférence de passe défensive. Le quatrième jeu a vu Geno toucher JSN à nouveau pour quatre yards, puis sur un 2e et 6, sa passe est tombée incomplète. Sur un énorme 3e et 6, Smith a balancé une balle parfaite vers Charbonnet, qui a pu se battre pour le premier down. À ce moment-là, ils étaient proches de la portée du field goal pour Jason Myers.

Sur un premier essai et 10 depuis la ligne des 38 yards de New England, Smith a pris le snap, a ressenti une pression immédiate, a habilement navigué hors de la poche, a prolongé le jeu en roulant vers la gauche et a lancé une passe parfaite à Lockett pour 16 yards. Après une course de neuf yards de Charbonnet vers la ligne de gauche, Myers est sorti pour le field goal gagnant de 31 yards et l’a glissé à l’intérieur du montant gauche. Smith a terminé la prolongation en complétant cinq de ses six tentatives pour 62 yards.

Je tiens à préciser que les Seahawks ne gagneront pas ce match sans Geno Smith. Je ne sais pas si les Seahawks gagneront ce match avec quelqu’un d’autre que Patrick Mahomes derrière cette ligne offensive brutale et ce jeu de course inexistant. Le fait que Smith ait pu accumuler 327 yards avec 75% de réussite malgré cinq ballons perdus est tout simplement magnifique.

Il a été rapporté que le camp de Smith avait contacté Seattle pour demander une prolongation de contrat avant la première semaine. À ce moment-là, Seattle était peut-être assez hésitant à s’engager avec Smith pour plus que ce qu’ils font déjà, mais maintenant, cela semble être une très bonne idée pour John Schneider et son équipe.

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