« C’est une honte » que la baronne Tanni Grey-Thompson ait dû « descendre » du train en rampant, selon le directeur de ParalympicsGB
La chef de mission de ParalympicsGB, Penny Briscoe, a déclaré que c’était une « honte absolue » que la baronne Tanni Grey-Thompson, 11 fois médaillée d’or paralympique, ait été obligée de « ramper hors d’un train ».
L’ancienne coureuse en fauteuil roulant est arrivée à la gare de King’s Cross à Londres lundi soir à bord d’un train de la London North Eastern Railway (LNER), mais personne n’était là pour l’aider. La baronne Grey-Thompson avait réservé une assistance pour l’aider à descendre du train de 19h15 en provenance de Leeds, mais elle l’a raté et a pris le train de 19h45 à la place.
Elle dit qu’elle « avait un contrat » et qu’elle aurait dû être aidée à descendre du train, mais après 20 minutes, personne n’est venu.
« J’ai donc décidé de descendre du train en rampant », a déclaré l’homme de 55 ans à la BBC.
Elle a poursuivi : « Les trains devaient être sans marches d’ici le 1er janvier 2020. C’est épuisant. J’étais vraiment en colère hier soir. J’arrive à peine à le faire (descendre d’un train), mais il y a beaucoup d’autres personnes handicapées qui n’y parviennent pas et qui seraient restées bloquées jusqu’à on ne sait quand. À notre époque, ce n’est pas normal. »
Briscoe, s’exprimant depuis le siège de ParalympicsGB à Paris, a déclaré : « C’est l’expérience vécue par les personnes handicapées au quotidien. Cela n’est tout simplement pas rapporté.
« En tant que personne handicapée, vous devriez pouvoir monter et descendre d’un train et vaquer à vos occupations quotidiennes, mais la réalité est bien plus difficile que cela. En tant que ParalympicsGB, nous essayons d’inspirer un monde meilleur pour les personnes handicapées. Nous voulons du changement et nos athlètes veulent du changement. Il reste encore tant à faire et nous ne pouvons pas relâcher nos efforts pour exiger ce changement et créer une société plus équitable. »
Un porte-parole du LNER a déclaré à la BBC elle enquêtait sur l’incident et était « désolée de comprendre qu’il y avait un problème ».
Briscoe, chef de mission des ParalympicsGB (Jordan Mansfield/Getty Images)
C’est la première fois que Paris accueille des Jeux paralympiques et Briscoe a déclaré que la ville est « sur la voie de l’accessibilité ».
« Nous savons que leurs services de bus sont 100 % accessibles », a-t-elle ajouté. « La flotte de bus qu’ils ont mise en place pour les athlètes dispose de six places accessibles aux fauteuils roulants dans chaque bus. Nous savons que Paris est devenue plus accessible grâce aux Jeux. Leur système de métro est en cours de construction. »
« Le nombre de toilettes accessibles dans les hôtels parisiens reste un problème, surtout dans les hôtels les plus anciens. Il y en a une ou deux par hôtel et ce n’est pas suffisant si vous accueillez des sportifs ou des spectateurs handicapés dans cet environnement. C’est un défi d’accessibilité qui est mondial. Nous l’avons rencontré à Tokyo.
« L’objectif de Paris en termes d’héritage est d’utiliser les Jeux pour créer une société plus accessible aux Parisiens et nous devons les accompagner dans cette démarche, cela ne se fait pas du jour au lendemain. »
La baronne Grey-Thompson a remporté un total de 16 médailles paralympiques sur 100 m, 200 m, 400 m, 800 m et relais 4×100 m entre 1988 et 2004. Elle est la quatrième athlète la plus décorée de tous les temps aux ParalympicsGB.
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