L’Égypte déclarée exempte de paludisme par l’Organisation mondiale de la santé

L’Égypte a été certifiée exempte de paludisme par l’Organisation mondiale de la santé (OMS), une réussite saluée par l’agence de santé publique des Nations Unies comme étant « véritablement historique ».

« Le paludisme est aussi ancien que la civilisation égyptienne elle-même, mais la maladie qui frappait les pharaons appartient désormais à son histoire », a déclaré le chef de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus.

Les autorités égyptiennes ont lancé leurs premiers efforts pour éradiquer cette maladie infectieuse mortelle transmise par les moustiques depuis près de 100 ans.

La certification est accordée lorsqu’un pays prouve que la chaîne de transmission est interrompue pendant au moins trois années consécutives précédentes. Le paludisme tue au moins 600 000 personnes chaque année, presque toutes en Afrique.

Dans un communiqué publié dimanche, l’OMS a félicité « le gouvernement et le peuple égyptiens » pour leurs efforts visant à « mettre fin à une maladie présente dans le pays depuis l’Antiquité ».

L’Égypte est le troisième pays à être certifié dans la région de la Méditerranée orientale de l’OMS, après les Émirats arabes unis et le Maroc.

Dans le monde, 44 pays et un territoire ont atteint cette étape.

Mais l’OMS a déclaré que cette certification n’était que « le début d’une nouvelle phase », appelant l’Egypte à rester vigilante pour préserver son statut d’État exempt de paludisme.

Pour obtenir la certification de l’OMS, un pays doit démontrer sa capacité à empêcher le rétablissement de la transmission.

L’agence de santé publique des Nations Unies a déclaré que les premiers efforts visant à limiter les contacts entre humains et moustiques en Égypte avaient commencé dans les années 1920, lorsqu’elle avait interdit la culture du riz et les cultures agricoles à proximité des habitations.

Le paludisme est causé par un parasite complexe qui se propage par les piqûres de moustiques.

Les vaccins sont désormais utilisés dans certaines régions, mais surveiller la maladie et éviter les piqûres de moustiques sont les moyens les plus efficaces de prévenir le paludisme.