Les Oilers ont une option commerciale intéressante avec Liljegren des Leafs

D’ici la date limite des échanges du 7 mars, on s’attend à ce que les Oilers d’Edmonton ajoutent un défenseur à leur effectif.

Autant les Oilers se sont améliorés à l’avant grâce aux signatures de Jeff Skinner et de Viktor Arvidsson, autant ils se sont retrouvés avec un petit trou à l’arrière suite aux départs de Cody Ceci, Vincent Desharnais et Philip Broberg.

Bien que ce ne soit pas la seule raison, leur manque d’options sur la ligne bleue a joué un rôle dans la raison pour laquelle les Oilers ont débuté leur saison avec une séquence de trois défaites consécutives.

Les Oilers font actuellement tourner Travis Dermott et Troy Stecher dans et hors de l’alignement l’un pour l’autre. Même si ce dernier a connu un match solide lors de la première victoire de la saison des Oilers hier soir, ni l’un ni l’autre n’a inspiré beaucoup de confiance de la part du personnel d’entraîneurs ou des partisans.

Cela a donné lieu à des discussions sur le fait que le front office cible le défenseur mécontent des Maple Leafs de Toronto, Timothy Liljegren.

Après avoir été laissés de côté lors des trois premiers matchs de la saison des Leafs, les spéculations commerciales ont été nombreuses de la part d’initiés bien informés. Liljegren a depuis soutenu qu’il souhaitait rester à Toronto, même si cela n’a pas aidé à apaiser le bruit extérieur.

Le joueur de 25 ans a disputé un sommet en carrière de 55 matchs en 2023-2024, marquant trois buts et 23 points avec une moyenne d’un peu moins de 20 minutes de temps de glace.

Même si le jeu de Liljegren au cours de sa carrière de 196 matchs a été frustrant et incohérent, ses analyses suggèrent qu’il a encore du potentiel pour devenir un très bon joueur de la LNH.

Timothy Liljegren pourrait être sur le bloc commercial.

Sujet de beaucoup de consternation dans TOR. A toujours gagné haut la main ses minutes en saison régulière, y compris dans le top quatre l’an dernier. Ses minutes sont toujours réduites en séries éliminatoires au profit d’un D plus physique. pic.twitter.com/TMFE047ln4

– JFresh (@JFreshHockey) 11 octobre 2024

Ce qui fait de Liljegren une option intéressante pour les Oilers, outre son potentiel, c’est le fait qu’il est un tir à droite. C’est de ce côté de la glace qu’une mise à niveau est la plus nécessaire, car ils n’ont pas été en mesure de trouver un remplaçant pour Ceci.

Le sujet de préoccupation potentiel est son plafond de 3 millions de dollars, qui se poursuit tout au long de la saison 2025-2026. Les Oilers disposent d’un espace de 5,4 millions de dollars à l’heure actuelle, mais en investir plus de la moitié dans un actif plutôt non prouvé dans ce qui est une saison de Coupe Stanley ou d’échec serait un risque pour le directeur général Stan Bowman.

Peut-être que la victoire des Oilers contre les Flyers de Philadelphie hier soir calmera les choses pour le moment, mais si leurs difficultés reprennent dans un avenir proche, le bruit les liant à Liljegren risque de s’intensifier.

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