Les résidents de Caroline du Nord touchés par Hélène verront probablement des changements dans leur vote
RALEIGH, Caroline du Nord — Les électeurs de l’ouest de la Caroline du Nord touchés par les ravages de l’ouragan Helene pourraient voir plusieurs changements dans la façon dont ils peuvent voter dans les semaines à venir après que le conseil électoral de l’État a approuvé une résolution d’urgence modifiant les règles de vote.
La résolution adoptée à l’unanimité lundi par le Conseil des élections de l’État de Caroline du Nord, qui compte à la fois des membres démocrates et républicains, intervient moins de deux semaines après Hélène a détruit de vastes étendues de l’ouest de la Caroline du Nord – déplaçant les habitants, endommageant les maisons et emportant les routes.
Dans le cadre d’une élection présidentielle cruciale qui pourrait dépendre de l’évolution de l’état du champ de bataille, cette perturbation généralisée présente des problèmes majeurs pour savoir comment les résidents peuvent voter avant le 5 novembre.
Néanmoins, le conseil d’administration a réitéré à plusieurs reprises au cours de la réunion de lundi qu’il était déterminé à garantir que le vote anticipé et le jour du scrutin se déroulent comme prévu dans tout l’État, tout en veillant également à ce que « personne ne se voit refuser le droit de voter en raison de ces problèmes logistiques », a déclaré le conseil d’administration. le président Alan Hirsch, qui est démocrate.
« J’hésite généralement beaucoup à apporter des changements au déroulement normal de nos élections », a déclaré la députée républicaine Stacy Eggers IV, originaire de Boone, dans l’ouest de la Caroline du Nord. « Mais ceux-ci ont été adaptés pour donner aux conseils de comté la flexibilité nécessaire pour répondre à ces besoins spécifiques. »
La résolution décrit 13 comtés de l’ouest de la Caroline du Nord qui disposent de bureaux de vote ou de services postaux qui ont été « gravement perturbés » par Helene, soit en raison de dommages, de l’inaccessibilité, de l’utilisation de lieux pour les secours en cas de catastrophe ou du manque de personnel. Lundi, tous les bureaux électoraux des comtés étaient ouverts, a déclaré la directrice exécutive Karen Brinson Bell.
L’un des changements les plus importants de la résolution permet aux électeurs de déposer leurs bulletins de vote par correspondance avant 19h30 dans les bureaux de vote du jour du scrutin gérés par le conseil électoral de leur comté. Les électeurs déplacés peuvent également remettre leurs bulletins de vote au conseil électoral d’un autre comté dans le même délai. Auparavant, les électeurs ne pouvaient remettre leurs bulletins de vote par correspondance qu’au conseil électoral de leur comté ou au conseil d’État le jour du scrutin.
La résolution élargit également les possibilités de récupérer un bulletin de vote par correspondance en personne auprès d’un bureau électoral du comté jusqu’à la veille de l’élection.
Distribution des bulletins de vote par correspondance déjà rencontré des problèmes avant qu’Hélène n’atteigne la Caroline du Nord. Une bataille juridique pour savoir s’il faut inclure le nom de Robert F. Kennedy Jr. sur les bulletins de vote après la suspension de sa campagne présidentielle – qui a finalement abouti à retirer son nom et réimprimer les bulletins de vote — a causé un retard d’environ deux semaines en septembre.
Avec un vote majoritaire bipartisan, les commissions électorales des comtés dans les zones concernées peuvent approuver plusieurs changements dans les lieux de vote le jour du scrutin. Les mesures qui pourraient être envisagées – et qui nécessitent l’approbation du directeur exécutif du conseil d’administration de l’État – comprennent le transfert des électeurs vers d’autres circonscriptions du comté, la création de bureaux de vote hors circonscription dans d’autres comtés et l’établissement de plusieurs bureaux de vote au sein d’une circonscription.
De même, ces conseils peuvent également apporter des modifications aux sites de vote anticipé touchés par la tempête. Ces modifications peuvent inclure l’ajout de nouveaux sites ou la suppression de ceux qui sont inaccessibles, ainsi que l’ajustement des horaires d’ouverture des sites.
Les électeurs de la région doivent être informés des changements par courrier, selon la résolution. Les conseils doivent également partager les changements avec les médias locaux, les partis politiques du comté et sur le site Web de leur comté.
Pour remédier à un manque potentiel de personnel électoral, les comtés sont autorisés à sélectionner des fonctionnaires électoraux d’autres comtés inscrits sur les listes électorales en Caroline du Nord. Des équipes d’assistance peuvent également être déployées dans les abris de secours d’urgence pour aider les électeurs à voter par correspondance.
Malgré appels de groupes de défense des droits civiques Pour prolonger les délais d’inscription des électeurs dans les États touchés par Hélène, la résolution ne comprenait aucune mesure à cet effet. Cette décision, ainsi que d’éventuels ajustements à ce que le conseil d’administration de l’État a approuvé, seront laissées à la législature de l’État pour examen lorsqu’elle se réunira à nouveau mercredi pour adopter une législation sur les secours en cas de catastrophe.
Dans les semaines à venir, Bell a déclaré que le conseil d’administration devra peut-être envisager d’autres mesures, car les comtés concernés continuent de subir des perturbations jusqu’au jour du scrutin.
