Dévoilement d’une nouvelle variété de riz anti-diabète

Des scientifiques de l’Institut international de recherche sur le riz (IRRI) des Philippines ont créé une nouvelle variété de riz capable de réduire le fardeau croissant du diabète.

Plus de 537 millions d’adultes dans le monde vivent avec cette maladie chronique – un nombre qui devrait atteindre 783 millions d’ici 2045. Plus de 60 % des personnes atteintes de diabète vivent en Asie.

Le diabète est une maladie chronique qui se développe lorsque le corps d’une personne ne produit pas ou n’utilise pas efficacement l’insuline, dont il a besoin pour transformer le sucre en énergie. Il existe essentiellement deux types de diabète. Le type 1 est une maladie auto-immune qui ne peut être évitée. Ces patients doivent prendre de l’insuline quotidiennement.

Cependant, le diabète de type 2 peut être combattu dans une certaine mesure par des changements dans le mode de vie et l’alimentation, évitant parfois le besoin de médicaments contre le diabète. Les personnes atteintes de diabète de type 2 ou de prédiabète peuvent bénéficier d’un régime alimentaire à faible indice glycémique (IG).

L’IG mesure la rapidité avec laquelle un aliment augmente le taux de sucre dans le sang et contribue au diabète. Selon Diabète Canada, l’IG est une échelle de 1 à 100 qui classe un aliment ou une boisson contenant des glucides en fonction de l’augmentation de la glycémie après sa consommation.

Les aliments à IG élevé (70 ou plus) augmentent la glycémie plus et plus rapidement que les aliments à IG faible (55 ou moins). La plupart des variétés de riz disponibles ont un IG compris entre 70 et 72. Le riz blanc se distingue par son indice glycémique élevé.

La bonne nouvelle est que l’IRRI a développé une variété de riz dont l’IG est aussi bas que 25. Également riche en protéines, la nouvelle variété de riz ressemble au riz blanc mais contient des grains plus petits.

Les chercheurs de l’IRRI ont travaillé avec l’Université de Californie, l’Institut Max Planck de physiologie moléculaire des plantes en Allemagne et le Centre bulgare de biologie des systèmes végétaux, rapporte le Guardian.

En utilisant la vaste banque de gènes de riz de l’IRRI, la plus grande au monde, les chercheurs ont examiné 380 échantillons de graines sur 10 ans pour identifier les gènes présentant un indice glycémique plus faible et une teneur en protéines plus élevée. Ensuite, ils les ont combinés, créant ainsi une option de riz plus saine et respectueuse du diabète.

Le riz n’a pas encore été cultivé en dehors des laboratoires de l’IRRI, mais l’IRRI prévoit de commencer à cultiver les nouvelles variétés en Inde et aux Philippines dans le cadre de l’objectif de l’IRRI de lutter contre la faim dans les pays où le riz est l’aliment de base, rapporte un site Internet basé aux Philippines. www.wionnews.com.

Le projet IRRI fait actuellement l’objet d’essais sur plusieurs sites dans plus de 10 provinces des Philippines. Elle espère que la nouvelle variété de riz sera prête à être commercialisée d’ici deux ans.