Les conseils qui poursuivent la semaine de quatre jours ont été avertis par le ministre du gouvernement local

Les conseils qui imposent une semaine de travail de quatre jours sont « en préavis » et devraient « cesser immédiatement », a déclaré le gouvernement.

Le Département du nivellement, du logement et des communautés (DLUHC) étudie des mesures pour « garantir que le secteur soit clair » sur le fait que cette pratique ne doit pas être adoptée, selon des directives récemment publiées.

Les ministres affirment que les modalités de travail ne permettent pas d’optimiser les ressources des contribuables locaux.

Les directives, qui ne sont pas statutaires, ont été publiées jeudi à la suite d’une dispute en début d’année concernant l’essai d’une autorité locale visant à offrir aux employés un week-end de trois jours en échange de quarts de travail plus longs.

En septembre, le conseil du district du sud du Cambridgeshire, dirigé par les libéraux-démocrates, a annoncé qu’il poursuivait la prolongation prévue du projet pilote jusqu’en mars prochain, bien que les ministres aient précédemment ordonné aux responsables d’y mettre fin.

C’était la première autorité locale du Royaume-Uni à entreprendre un tel essai.

Présentant les orientations jeudi, le ministre du gouvernement local, Lee Rowley, a déclaré : « Dans des circonstances normales, le gouvernement respecte bien sûr le droit des conseils de prendre leurs propres décisions sur les questions clés. Cependant, il arrive aussi que le gouvernement juge proportionné d’intervenir pour garantir que le rapport qualité-prix des résidents soit protégé. La question de la semaine de travail de quatre jours en fait partie.»

Il a ajouté : « Les conseils qui continuent de ignorer ces directives sont désormais informés que le gouvernement prendra les mesures nécessaires dans les mois à venir pour garantir que cette pratique prenne fin au sein du gouvernement local. »

Si les conseils défient ces directives et qu’il existe des preuves d’une baisse des services, le gouvernement affirme que « les départements peuvent faire part de leurs préoccupations directement aux autorités, surveiller les performances de plus près et envisager des options pour corriger la baisse des performances ».

Dans le même temps, la campagne Semaine de 4 jours a déclaré avoir commandé un sondage qui montre que plus de 4 millions de personnes de plus de 55 ans seraient plus susceptibles de rester ou de reprendre leur emploi si on leur proposait une semaine de quatre jours sans perte de salaire.

Il a déclaré que les recherches menées par Survation suggéraient qu’un tel arrangement de travail pourrait aider le gouvernement à remettre les gens au travail.

Joe Ryle, directeur de la campagne Semaine de 4 jours, a déclaré : « Le gouvernement devrait prendre au sérieux tous les avantages potentiels d’une semaine de quatre jours et réfléchir à la manière dont elle pourrait être mise en œuvre pour aider les gens à retourner au travail. »