Ron DeSantis montre des divisions au sein de l’unité occidentale sur la guerre en Ukraine

« Les dirigeants de mon parti soutiennent massivement une Amérique forte et impliquée et une alliance transatlantique robuste », a déclaré le chef de la minorité sénatoriale Mitch McConnell (R-Ky.) Aux dignitaires réunis à la Conférence de Munich sur la sécurité le mois dernier. « Ne regardez pas Twitter. Regardez les gens au pouvoir.

Mais loin des couloirs du pouvoir, le tableau était plutôt différent. Bien qu’un large accord bipartite puisse exister sur l’Ukraine parmi les législateurs républicains et démocrates à Washington, les sondages d’opinion montrent qu’un nombre croissant de républicains américains sont sceptiques quant à l’importance de l’Ukraine pour les États-Unis, pensent que les États-Unis en ont fait assez ou devraient en faire moins pour soutenir Kyivz, et sont ouverts à un scénario où l’Ukraine cède davantage de territoire à la Russie si cela signifie instaurer la paix plus tôt.

Et qu’en est-il des personnes dont le pouvoir ne peut que croître ? Lundi soir, le gouverneur de Floride, Ron DeSantis (à droite), a décrit l’invasion de l’Ukraine par la Russie comme un « différend territorial » qui ne serait pas considéré comme une « question nationale vitale », certainement pas à la hauteur de la nécessité de vérifier « l’économie, la culture et puissance militaire du Parti communiste chinois. Ses opinions, exprimées comme une déclaration soumise à l’animateur d’extrême droite de Fox News, Tucker Carlsonreflètent un consensus émergent parmi les électeurs de droite, qui semblent avoir depuis longtemps abandonné l’animosité anti-Kremlin de l’ancien président et héros conservateur Ronald Reagan.

Une tension gênante sous-tend le soutien de l’Occident à l’Ukraine

DeSantis n’a pas officiellement annoncé sa candidature à la présidentielle de 2024, mais sa déclaration équivaut à un autre signe qu’il monte une offre. Le gouverneur de Floride a récemment effectué des voyages dans des États clés dans le cadre du processus de nomination présidentielle et est largement considéré comme le principal challenger le plus plausible de l’ancien président Donald Trump, qui a longtemps exprimé à la fois sa sympathie pour le président russe Vladimir Poutine et son opposition à l’approche de l’administration Biden. soutenir l’Ukraine. En réponse au questionnaire de Carlson, Trump a déclaré qu’il était temps de négocier une trêve entre l’Ukraine et la Russie et qu’il serait prêt à laisser la Russie prendre le contrôle de certaines parties de l’Ukraine dans tout règlement.

Cela va à l’encontre de la ligne standard du président Biden et de ses alliés européens, qui ont tous juré de maintenir l’aide militaire à l’Ukraine contre l’invasion et insistent sur le fait qu’ils ne détermineront pas pour l’Ukraine quelles devraient être les conditions de la paix. Biden, de plus, a lié la cause de l’Ukraine repoussant les forces russes à une lutte mondiale entre la démocratie et l’autocratie. Le mois dernier, dans des discours à Kiev et à Varsovie, il a parlé avec entrain de soutenir l’Ukraine sur les lignes de front d’une juste bataille pour la liberté et l’intégrité de l’ordre international.

D’autres républicains partagent le sentiment. Mardi, le sénateur Marco Rubio (R-Fla.) A repoussé le cadrage des événements par DeSantis. « Ce n’est pas un différend territorial… pas plus que ce ne serait un différend territorial si les États-Unis décidaient qu’ils voulaient envahir le Canada ou prendre le contrôle des Bahamas », a-t-il déclaré dans une interview à la radio, ajoutant que les États-Unis avaient « un intérêt ». dans le conflit, même s’il n’est pas « illimité ».

Dans un rejet de son ancien patron, l’ancien vice-président Mike Pence a exprimé le combat ukrainien en termes presque messianiques. « Nous n’oublierons pas votre lutte pour la liberté et je crois que le peuple américain se tiendra à vos côtés jusqu’à ce que la lumière se lève sur une victoire pour la liberté en Ukraine et en Europe et pour le monde entier », a-t-il déclaré lors d’un discours au Texas le mois dernier.

L’Ukraine manque de troupes qualifiées et de munitions alors que les pertes augmentent, le pessimisme grandit

Une telle rhétorique est bien accueillie par les Ukrainiens et leurs partisans européens, ainsi que par une masse critique de l’establishment de la politique étrangère à Washington. Mais cela obscurcit sans doute les conversations plus difficiles et plus pragmatiques qui doivent avoir lieu sur la longévité de la guerre, la capacité d’une armée ukrainienne épuisée à assurer une victoire maximaliste et le risque d’une escalade plus large avec la Russie dotée de l’arme nucléaire. Dans sa déclaration, DeSantis a mis en garde contre toute mesure qui entraînerait davantage les États-Unis dans le conflit et déclencherait un affrontement avec le Kremlin, notamment en donnant à l’Ukraine des avions de chasse et des missiles à longue portée. Il a également écarté la perspective d’un « changement de régime » à Moscou.

Le scepticisme général de DeSantis quant à la trajectoire occidentale sur la guerre le met en compagnie d’un groupe de politiciens d’extrême droite en Europe. Certains, comme l’ancien Premier ministre italien Silvio Berlusconi, dont le parti fait partie de la coalition au pouvoir à Rome, accusent Kiev et le président ukrainien Volodymyr Zelensky d’avoir provoqué l’invasion russe. D’autres, comme la dirigeante d’extrême droite française Marine Le Pen et le Premier ministre hongrois Viktor Orban, veulent voir l’arrêt des livraisons d’armes et un cessez-le-feu immédiat, appelant à une « paix » qui, selon les critiques, joue uniquement entre les mains des Russes.

Il n’y a pas si longtemps, DeSantis frappait un air plutôt différent. Dans une interview de Fox en 2016 à la suite de l’annexion de la Crimée par Poutine, DeSantis, alors membre du Congrès, a déclaré que Poutine aurait fait « des calculs différents » si l’administration Obama avait fourni à Kiev plus d’armes défensives et offensives.

Et bien que DeSantis se positionne maintenant directement en désaccord avec Biden, il n’y a peut-être pas un écart aussi grand qu’il n’y paraît entre sa position et celle de l’administration Biden, a suggéré Stephen Wertheim, chercheur principal au Carnegie Endowment for International Peace.

Bien que Biden ait déclaré que Poutine « ne peut pas rester au pouvoir » dans un discours l’année dernière, la Maison Blanche a depuis fait marche arrière et ne poursuit pas de politique de changement de régime et a retiré de la table l’utilisation directe de la force américaine dans le conflit. L’administration Biden a également évité de donner à l’Ukraine toute une gamme d’armes à longue portée qui pourraient risquer une confrontation plus profonde avec la Russie et a clairement indiqué à Kiev que les États-Unis pourraient avoir du mal à maintenir indéfiniment leur assistance militaire.

« Il y a de vraies différences entre DeSantis et Biden », m’a dit Wertheim. «DeSantis parle des enjeux en Ukraine comme étant considérablement inférieurs à ceux de Biden. Il semble plus disposé à réduire l’aide militaire et à soutenir un cessez-le-feu » qui pourrait théoriquement être imposé à l’Ukraine. Mais, a-t-il ajouté, nous devons également « garder à l’esprit les limites de l’engagement de Biden dans la guerre, limites que la rhétorique parfois maximaliste de Biden peut obscurcir ».