4 chats supplémentaires testés positifs à la grippe aviaire H5N1 aux États-Unis

Quatre autres chats ont été testés positifs à la grippe aviaire H5N1 en lien avec une épidémie croissante chez les vaches laitières aux États-Unis, selon des responsables étatiques et fédéraux, portant à sept le nombre de cas chez les chats dans l’épidémie actuelle.

Sonja Olsen, directrice associée de la préparation et de la réponse à la division grippe du CDC, a signalé jeudi trois nouveaux cas chez des chats et un quatrième cas a été signalé vendredi.

« Les rapports que nous avons entendus faisaient état de chats présentant des symptômes neurologiques, un déclin rapide et la mort », a déclaré Olsen à BNO News.

Trois des nouveaux cas ont été découverts dans deux fermes laitières du comté de Curry, au Nouveau-Mexique, et tous sont décédés, selon le ministère de l’Agriculture de l’État. Le quatrième cas a été découvert dans une ferme laitière du comté de Wood, Ohio.

Il a récemment été confirmé que trois autres chats étaient morts dans des fermes laitières du Texas.

La propagation mondiale du clade 2.3.4.4b du H5N1 – et sa récente propagation à un nombre croissant de mammifères – a suscité des inquiétudes quant à la possibilité d’une future variante qui pourrait conduire à une transmission interhumaine. Jusqu’à présent, seuls quelques cas humains ont été découverts après contact avec des oiseaux ou des bovins infectés.

Le ministère américain de l’Agriculture (USDA) a annoncé fin mars que la grippe aviaire avait été détectée dans le lait non pasteurisé de vaches malades au Kansas et au Texas, ce qui en fait la toute première détection chez des bovins. Depuis lors, 34 foyers ont été signalés dans 9 États et un ouvrier agricole du Texas a été testé positif.

Plus tôt cette semaine, les autorités ont confirmé que des fragments viraux de la grippe aviaire H5N1 avaient également été trouvés dans des échantillons de lait commercial, mais les experts affirment qu’il est toujours potable grâce à la pasteurisation. Des tests supplémentaires sont en cours pour confirmer ces premiers résultats.

« Le risque de grippe aviaire évolue avec le virus et nécessite une surveillance en temps réel », a déclaré vendredi l’Organisation mondiale de la santé dans un communiqué. « L’OMS et ses partenaires demandent aux pays de partager rapidement les informations pour permettre cela. »

Les chats sont connus pour être vulnérables à cette nouvelle souche de grippe aviaire H5N1. Le premier cas chez un chat porteur de ce variant a été signalé près d’un élevage de canards dans le sud de la France en décembre 2022, provoquant son euthanasie.

Quelques mois plus tard, en 2023, près de 40 chats sont morts dans deux refuges pour animaux en Corée du Sud après avoir mangé de la nourriture pour chats contaminée. Et en Pologne, plus d’une douzaine de chats sont morts dans une épidémie probablement causée par de la viande crue contaminée.

Aux États-Unis, au moins 20 chats ont été infectés par la grippe aviaire H5N1, dont 7 cas signalés ce mois-ci. Les 13 autres cas se sont produits l’année dernière en relation avec des volailles ou des oiseaux sauvages infectés.