Les neuroscientifiques mettent en garde contre le risque « en cascade » de maladie d’Alzheimer dû à ces deux habitudes

Deux habitudes courantes pourraient vous exposer à un risque accru de maladie d’Alzheimer et de démences associées, ont prévenu les neuroscientifiques.

La maladie d’Alzheimer touche environ 5,8 millions d’Américains, selon les Centers for Disease Control and Prevention. La maladie évolutive est la forme de démence la plus courante et est associée à une perte de mémoire et à un déclin cognitif dans les régions du cerveau impliquées dans la pensée, la mémoire et le langage.

Les scientifiques pensent que la maladie d’Alzheimer est causée par une accumulation anormale de protéines dans et autour de nos cellules cérébrales, même si les causes exactes de cette accumulation ne sont pas encore claires. Mais ce que nous savons, c’est que notre risque de développer la maladie d’Alzheimer dépend d’une série de facteurs génétiques et environnementaux. Et parmi ces facteurs environnementaux figurent la consommation d’alcool et le stress chronique.

« La consommation d’alcool et le stress vont avoir un effet synergique sur le risque de maladie d’Alzheimer et le déclin cognitif général », a déclaré Nikki Crowley, directrice du Penn State Neuroscience Institute à University Park et professeur adjoint de biologie. Semaine d’actualités.

En savoir plus: Comparez les meilleurs comptes d’épargne santé

« Cela signifie que lorsqu’une personne est exposée à la fois à une grande quantité de stress et boit de l’alcool, la combinaison des deux a un impact plus important sur le risque de maladie d’Alzheimer et de déclin cognitif. Et cela dépend vraiment de la mesure dans laquelle, et combien de temps un individu subit le stress et l’alcool, ensemble ou séparément. Par exemple, certaines personnes consomment de l’alcool pour faire face au stress, ce qui peut avoir d’autres effets négatifs en cascade sur la santé.

Crowley et ses collègues ont récemment publié une méta-analyse des recherches existantes sur cette association synergique, publiée dans la revue Neurobiologie du stress. Et même si les neurosciences exactes en jeu ici ne sont pas entièrement comprises, des neuroscientifiques comme Crowley commencent à combler les pièces manquantes du puzzle.

« Les travaux de mon laboratoire utilisant des modèles animaux, qui nous permettent d’étudier le mécanisme de ces changements dans le cerveau sur une échelle de temps très rapide, suggèrent que même une consommation modérée d’alcool à la quarantaine peut entraîner des changements durables dans le cerveau qui Il est peu probable qu’ils reviennent à leurs trajectoires de base », a déclaré Crowley.

En particulier, la consommation d’alcool peut provoquer des modifications dans la signalisation du glutamate, qui joue un rôle important dans le façonnement de notre apprentissage et de notre mémoire. Il est intéressant de noter que ces mêmes changements sont observés lors du déclin cognitif.

« Bien qu’il y ait beaucoup à faire, je pense que le domaine va probablement converger sur l’alcool, le stress et d’autres facteurs de risque influençant la signalisation cérébrale du glutamate et l’inflammation – quelque chose que les chercheurs ont appelé familièrement » inflammatoire  » – dans des régions clés du cerveau liées à la cognition et la mémoire », a déclaré Crowley.

Dans cette optique, que pouvez-vous faire pour réduire votre risque de développer la maladie d’Alzheimer ? Commençons par l’alcool :

« Les National Institutes of Alcohol Abuse and Alcoholism des National Institutes of Health ne recommandent pas un niveau de consommation d’alcool sûr », a déclaré Crowley. « Ils ont cependant quelques lignes directrices pour vous aider à prendre des décisions saines : ils suggèrent moins de deux verres d’alcool par jour pour les hommes et un verre d’alcool par jour pour les femmes. Mais toute consommation d’alcool comporte des risques.

« Si vous avez des antécédents familiaux de troubles liés à la consommation d’alcool, de la maladie d’Alzheimer ou de démences associées, vous pouvez demander à votre médecin de famille si un mode de vie sans alcool vous convient le mieux. »

En plus de réduire votre consommation d’alcool, Crowley recommande ce qui suit : « Prendre soin de tout problème de santé chronique, travailler sur votre alimentation, faire plus d’activité physique (et dormir !) et limiter la consommation d’alcool et de tabac auront tous des effets bénéfiques », a-t-elle déclaré. dit. « Et bien sûr, réduire le stress, cela peut inclure une augmentation du temps passé à socialiser et dans des environnements mentalement stimulants. »

Y a-t-il un problème de santé qui vous inquiète ? Faites-le nous savoir via [email protected]. Nous pouvons demander conseil à des experts et votre histoire pourrait être publiée sur Semaine d’actualités.