Les cas de coqueluche augmentent alors que cette maladie évitable par la vaccination réapparaît dans le monde entier

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Les responsables de la santé exhortent les parents et les tuteurs à s’assurer que leurs enfants sont à jour avec leurs vaccins de routine alors que les cas de coqueluche augmentent à Ottawa.

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Jusqu’à présent en 2024, le CHEO a vu 90 enfants atteints de coqueluche, contre seulement six pour toute l’année 2023.

Cette maladie évitable par la vaccination se caractérise par de violentes quintes de toux qui se terminent souvent par un « cri » lorsqu’une personne infectée tente de reprendre son souffle. La maladie a récemment refait surface et les taux d’infection ont augmenté dans le monde entier, en partie à cause des écarts de vaccination des enfants qui se sont creusés pendant la pandémie de COVID-19.

Le Dr Charles Hui, chef du Service des maladies infectieuses au CHEO, estime que la tendance observée à Ottawa est inquiétante et reflète ce qui se passe dans le monde entier.

« Ce qui est le plus inquiétant, c’est qu’il s’agit d’une maladie évitable par la vaccination. Lorsque nous avons une interruption dans la vaccination, nous assistons parfois à une résurgence », a déclaré Hui.

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La maladie débute généralement par des symptômes de type rhume et peut évoluer sur plusieurs semaines pour inclure des quintes de toux. On l’appelle parfois la toux des 100 jours, au cours de laquelle certaines personnes toussent si incessamment qu’elles peuvent se casser des côtes. Les nourrissons de la première année de vie sont les plus exposés aux infections graves, et ils ne toussent pas et ne crient pas toujours, de sorte que la maladie peut ne pas être aussi perceptible jusqu’à ce qu’ils aient du mal à respirer, a déclaré Hui. Certains ont besoin d’oxygène ou d’une ventilation.

On peut traiter la maladie avec des antibiotiques, mais ils sont plus efficaces lorsqu’ils sont administrés au début de la maladie, a expliqué Hui. « La meilleure chose à faire est de la prévenir. »

Les vaccins de routine sont particulièrement importants pour les femmes enceintes afin de protéger leurs nouveau-nés, a déclaré le CHEO dans un communiqué publié mercredi. La première série de vaccins est administrée aux nourrissons au cours de la première année de vie. Des rappels sont systématiquement administrés aux enfants âgés de quatre à six ans, puis vers l’âge de 16 ans. Selon Hui, les adultes bénéficieraient également d’un rappel contre la coqueluche.

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Des cliniques de vaccination sont organisées dans le cadre de la campagne Les enfants avant tout — Vaccinez-vous et soyez à jour. Les rendez-vous sont disponibles ici.

Les responsables du CHEO conseillent aux familles qui soupçonnent qu’un enfant est atteint de la coqueluche de porter un masque, de se laver les mains fréquemment et de se couvrir la bouche et le nez lorsqu’elles toussent ou éternuent afin d’éviter toute propagation supplémentaire.

Les enfants qui ont des difficultés à respirer ou qui ne sont pas en mesure d’absorber suffisamment de liquide doivent être emmenés au service d’urgence le plus proche, conseille le CHEO.

En plus des 90 patients que le CHEO a vus, Santé publique Ottawa a reçu des rapports faisant état de 25 autres cas confirmés ou probables de coqueluche à Ottawa en 2024. Il s’agit d’une forte augmentation par rapport à l’année précédente, lorsque sept cas avaient été signalés dans la ville pour l’ensemble de l’année. Avant la pandémie, une moyenne de 27 cas étaient signalés à Ottawa par année, a indiqué Santé publique Ottawa.

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