La police canadienne récupère huit corps à Akwesasne près de la frontière américaine
Le territoire chevauche la frontière canado-américaine, y compris certaines parties de l’État de New York et les provinces canadiennes de l’Ontario et du Québec.
« Tous auraient tenté d’entrer illégalement aux États-Unis depuis le Canada », a déclaré la police mohawk d’Akwesasne dans un communiqué vendredi soir.
« Les circonstances entourant les décès continuent de faire l’objet d’une enquête », indique le communiqué, ajoutant que la police travaillait avec Immigration Canada et la Sécurité intérieure pour confirmer l’identité des individus.
Le Premier ministre canadien Justin Trudeau a qualifié la situation de « déchirante », promettant de faire « tout ce que nous pouvons pour minimiser les chances que cela se reproduise ».
Il a fait face à des pressions croissantes de la part des dirigeants du Québec et du Parti conservateur de l’opposition pour réprimer la migration illégale. Près de 40 000 demandeurs d’asile sont entrés au Canada depuis les États-Unis en 2022, le plus grand nombre depuis que le Canada a commencé à suivre en 2017.
Le mois dernier, les États-Unis et le Canada ont annoncé l’élargissement de l’« Entente sur les tiers pays sûrs », un traité qui gère le flux de demandeurs d’asile à la frontière terrestre commune. Les modifications apportées à l’accord permettent à chaque pays de refouler les demandeurs d’asile qui tentent de traverser la frontière à des points d’entrée non officiels.
Les défenseurs des migrants, cependant, affirment que le nouvel accord poussera simplement les gens à poursuivre des passages plus dangereux pour éviter d’être détectés par les autorités.
Dans un communiqué, Abram Benedict, le grand chef du Conseil mohawk d’Akwesasne, a déclaré que la sécurisation des frontières du territoire « et la non-exploitation d’Akwesasne ont été une priorité accrue ces dernières années ».
« Nous sommes déterminés à comprendre comment cette tragédie s’est produite », a-t-il déclaré.
L’un des corps était celui d’un nourrisson, un citoyen canadien d’origine roumaine, a indiqué la police. Une autre était une femme adulte que les autorités pensent être une ressortissante indienne.
La police a également déclaré qu’elle continuait de « rechercher les voies navigables » à la recherche d’une autre personne disparue, Casey Oakes, 30 ans. Il a été porté disparu jeudi et a été vu pour la dernière fois mercredi « à bord d’un petit bateau de couleur bleu clair », a indiqué la police.
« Un navire correspondant à la description comme étant exploité par Casey Oakes était localisé près de l’emplacement des personnes décédées », a déclaré la police, mais a ajouté : « Pour le moment, nous ne pouvons pas confirmer que les deux incidents sont liés ». Le chef de la police d’Akwesasne, Shawn Dulude, a déclaré aux journalistes qu’Oakes était une personne d’intérêt.
La communauté est « en deuil », a déclaré Dulude lors d’une conférence de presse vendredi, qualifiant l’affaire de « situation très triste ».
