Collisions de voitures avec un pic d’animaux sauvages pendant la pleine lune

Une nouvelle recherche a révélé une augmentation de 45,8 % des collisions de véhicules impliquant des animaux sauvages pendant une pleine lune.

Kentaro Iio, ancien étudiant de la Texas A&M University, et Dominique Lord, professeur au département de génie civil et environnemental, ont collecté 10 ans de données sur les collisions au Texas pour comparer les nuits de pleine lune avec les nuits de nouvelle lune et leurs collisions correspondantes entre animaux sauvages et véhicules. .

Les collisions non liées à la faune au cours des mêmes périodes n’ont montré aucune différence significative.

L’étude souligne l’importance d’une prudence accrue des conducteurs, en particulier les nuits plus lumineuses. Selon les chercheurs, cela pourrait également contribuer à éclairer la politique des transports et à améliorer les infrastructures là où de meilleures mesures de sécurité sont nécessaires.

« J’ai comparé des nuits très sombres sans éclairage de la lune (nouvelle lune) à des nuits très sombres avec l’éclairage de la pleine lune », explique Iio.

« Si vous incluez d’autres phases lunaires dans l’analyse, elles apparaissent à l’horizon à des moments différents chaque jour, ce qui rend plus difficile les véritables comparaisons de pommes avec des pommes. »

Des études antérieures menées dans le monde entier, notamment dans des régions d’Espagne, du Canada et de Lituanie, ont révélé une augmentation similaire des tendances aux collisions pendant la pleine lune. Chacun a utilisé des méthodes différentes et a proposé de nombreuses raisons possibles pour expliquer les résultats. Iio et Lord pensent qu’une combinaison de facteurs pourrait contribuer à cette augmentation. Des facteurs tels que la fatigue des conducteurs la nuit et l’activité accrue de la faune pourraient justifier une étude plus approfondie par des experts en transport et en comportement animal.

« Même si l’éclairage est meilleur, il fait encore nuit », dit Lord. « Lorsque vous conduisez la nuit, je ne suis pas sûr que l’éclairage des différentes perspectives soit tellement plus important que celui du jour. »

Cette étude a également divisé les données en différentes régions du Texas pour mettre en évidence les zones rurales et urbaines. La région de la capitale du Texas était la seule région présentant un risque relatif de collision plus faible pendant une pleine lune, mais la différence était statistiquement insignifiante. La zone de la capitale se compose de 10 comtés s’étendant de Llano à San Marcos et de La Grange à Georgetown.

Les régions ont été divisées en fonction des régions économiques définies par le contrôleur du Texas. Les taux de collisions entre animaux sauvages et véhicules dans les régions des Hautes Plaines, du Sud du Texas, du Centre du Texas et de l’Upper East ont connu de fortes augmentations les nuits de pleine lune, allant de 57,8 % à 125 %. La région des Hautes Plaines couvre principalement le Texas Panhandle.

« Les zones rurales ont tendance à avoir des taux de collisions plus élevés concernant la pleine lune que les zones urbaines », explique Iio.

Lord explique en outre qu’une densité plus faible de la faune urbaine et une pollution lumineuse urbaine pourraient également contribuer à des résultats inférieurs dans ces zones. L’effet de l’éclairage lunaire peut être dilué dans les zones urbaines plus lumineuses.

L’identification des espèces sauvages dépassait la portée de cette recherche. L’étude n’a pas non plus tenu compte des variations de l’intensité de l’éclairage au cours de la période d’étude pour les zones géographiques analysées. Des études futures pourraient tenir compte de ces lacunes lorsque des données à résolution plus fine seront disponibles sur les volumes de trafic, l’éclairage et l’identification des espèces sauvages par région.

Des améliorations potentielles telles qu’un éclairage accru dans les zones rurales, l’ajout de réflecteurs d’avertissement sur la faune le long des routes rurales ou l’augmentation des services d’urgence certaines nuits pourraient également justifier un examen et une étude plus approfondis par des experts scientifiques, techniques et économiques.

La recherche apparaît dans Recherche sur les transports, partie D : Transport et environnement.

Source: Université A&M du Texas