Ali Wong et Hannah Gadsby peignent différents portraits de la renommée

La dernière fois que nous avons vu Ali Wong faire du stand-up, elle rendait un sincère hommage à son mari et à leur relation. La dernière ligne de « Don Wong », son émission spéciale de 2022, disait : « Et voilà, les célibataires, voilà à quoi ressemble un mariage sain. »

Plus tard cette année-là, elle a divorcé.

À Hollywood, c’est une histoire vieille comme le monde. Mais dans le stand-up, où la relation parasociale avec les fans est plus intense que jamais, cette nouvelle a illuminé les discussions de groupe et créé des attentes. Qu’est-ce que Wong, qui a parlé de son mari dans trois émissions spéciales, ajouterait au genre fertile de la comédie sur le divorce ?

Deux ans après sa percée en 2016, « Baby Cobra », a transformé Ali Wong d’un comique vétéran mais obscur en un phénomène, « Nanette » a fait de même pour Hannah Gadsby. Dans la mesure où Netflix s’est forgé la réputation de créer – plutôt que de promouvoir – des stars du stand-up, c’est en grande partie grâce à ces deux artistes, dont les nouvelles heures présentent des perspectives sur la célébrité sous des angles si différents qu’on a presque l’impression qu’ils sont en conversation. .

Gadsby, dont superbe spectacle, « Woof! » qui se déroule actuellement à l’Abron Arts Center dans le Lower East Side, adopte une vision sombre, craignant que le succès, et en particulier l’argent, ait une influence corruptrice. Wong dernier spécial Netflix, « Single Lady », est un portrait juteux et ambitieux du célibat des célébrités qui respire l’optimisme.

Marchant sur scène au son des chansons de divas de la pop (Beyoncé pour Wong ; Madonna pour Gadsby) et faisant référence aux précédents spéciaux, ils visent tous deux des productions thématiquement cohérentes et à l’écoute de leur réputation. Mais Gadsby, qui utilise leurs pronoms, considère et confronte leur propre marque, présentant leurs expériences comme excentriques. Wong retire le côté comique des généralisations taquines de son expérience. Décrivant la prise de conscience, au milieu d’une rupture, que l’expérience ferait une bonne blague, Wong a plaisanté : « Nous le transformons très rapidement en limonade. »

Vêtue d’une robe blanche fluide, Wong aborde son divorce en haut, disant d’une voix douce qu’elle se sentait « vraiment gênée et honteuse ». L’embarras et la honte sont un terrain comique fertile, mais pas des domaines dans lesquels Wong a profondément creusé dans le passé. Ce n’est pas le cas ici non plus, passant rapidement à l’autre côté d’une séparation hautement publique : la couverture médiatique, dit-elle, a été un « signal de chauve-souris » pour les hommes.

Après avoir été mariée pendant 10 ans, ce qui a suivi de près l’évolution de sa renommée, Wong a déclaré qu’elle avait « sorti de l’énergie de prison ». Son spécial rempli de plats offre le plaisir de lire des articles aveugles dans les pages de potins. C’est une histoire après l’autre sur du sexe incroyable et des suites irritantes qui pourraient vous inciter à chercher sur Google. Quel réalisateur prétentieux a répondu après avoir été largué en disant : « Cela semble faux » ? Qu’en est-il de l’ancien surfeur professionnel de 60 ans ou du batteur japonais-américain de 6 pieds 8 pouces ? Quant à l’acteur avec qui elle sort actuellement, qui joue un rôle clé, elle ne le nomme pas mais laisse entendre que son public le sait déjà. (Indice : son nom rime avec Hill Bader.)

Wong me rappelle toujours Bill Burr parce qu’elle semble la plus drôle, la plus tendue, travaillant sur la colère. Utilisant cette livraison de mitrailleuse, elle apparaît avec un certain embarras sur des sujets légers mais fait également preuve de tension. C’est un spectacle qui semble parfois insuffisamment cuit. Il y a des passages sur les rencontres avec des hommes plus jeunes (bon sexe, mauvaise connaissance de l’histoire de l’art) et des habitants du Midwest (goût fade de la nourriture) qui sont loin d’être ambitieux. Le spectacle donne l’impression que quelqu’un se précipite pour nous dire quelque chose.

Son message principal est qu’être une femme divorcée dans la quarantaine est mieux qu’on ne le croit. C’est une version prometteuse, en partie parce qu’on l’entend rarement. Mais les punchlines ralentissent à mesure qu’elle se concentre sur elle-même, disant à la foule : « Regardez-moi comme un exemple alternatif de ce que cela peut être. »

Au lycée, dit-elle, les garçons n’aimaient pas les « bonnets charismatiques », mais elle découvre désormais que « les vrais hommes savent que le vrai sex-appeal est à l’intérieur ».

C’est l’un des nombreux moments où l’on se demande comment la célébrité a perturbé le processus de transformation de l’expérience personnelle en un vaste commentaire culturel.

Hannah Gadsby est beaucoup plus consciente de l’impact de la célébrité. Ils font référence aux critiques selon lesquelles « Nanette » n’était pas vraiment une comédie, avant de lancer des blagues de toutes sortes : des gags sexuels bas et littéraires, des jeux de mots rapides et des passages formellement complexes qui mettent une heure à porter leurs fruits. Mais Gadsby l’avoue : le succès les a changés. « Nanette » n’était « pas un rebondissement », disent-ils. « Ma vie est un tout nouveau genre. »

C’est une émission qui aborde de grands sujets – le genre, l’intelligence artificielle, Taylor Swift – mais à sa manière, elle est aussi épineuse et personnelle que « Nanette ».

Gadsby demande que de nombreuses confessions sur scène restent dans la salle. Mais ils reviennent à leur ambivalence concernant la célébrité et la richesse. « Mon lit est confortable et cela m’empêche de dormir la nuit », disent-ils. Gadsby sait à quel point le public n’aime pas que les étoiles changent sans explication. Mais ils n’en donneront pas toujours non plus.

Malgré sa réputation de prêcher aux convertis, Gadsby semble mal à l’aise au sein d’une communauté. (« Savez-vous à quel point il est facile de créer une secte ? ») Il s’agit d’une série profondément sceptique à l’égard des silos et des fandoms.

Après avoir décrit le salaire de la gloire, Gadsby demande pourquoi ils montent encore sur scène. À qui s’adresse leur stand-up ? La réponse : Netflix, contractuellement parlant. «Je déteste Netflix», dit Gadsby, en suivant avec une morsure nuancée sur la main qui les nourrit.

Gadsby est devenu un paratonnerre. C’est compréhensible. Ils ont réalisé une émission spéciale polémique qui a à la fois canalisé la fureur du moment #MeToo et l’a utilisée pour attaquer la comédie elle-même. Puis ils se sont moqués du monde de l’art avec une exposition fantaisiste au Brooklyn Museum sur Picasso et le génie. Il est facile de faire des trous dans certains de leurs arguments (c’est ce que j’ai fait), mais l’une des nombreuses choses que j’admire dans leur travail est un engagement non seulement à jouer avec la forme, mais aussi à présenter un argument comique à travers elle.

Ce qui ressort de leurs trois émissions spéciales après « Nanette », c’est une supercherie structurelle qui distribue l’information de manière stratégique, dans le but de faire la satire et de provoquer. Gadsby aime tromper le public, en introduisant un détail, puis en le révélant faux. Cela s’inscrit dans l’un des thèmes centraux de ce spectacle. Gadsby déteste Netflix moins pour le contenu que pour l’arrogance de l’algorithme. Sommes-nous des humains que facile à comprendre ?

Wong se termine par un rappel doux mais sans plaisanterie qui résout les problèmes. Gadsby termine en revenant sur un thème de « Nanette » : le rejet de la clôture. Pour Gadsby, il ne s’agit pas seulement d’une préférence esthétique, mais aussi de ce qui différencie les humains des machines.

Gadsby illustre cela avec une tournure sur le rappel que je n’ai jamais vue auparavant. Je ne gâcherai pas la plaisanterie, mais en quelques gestes simples mais pointus, ils court-circuitent le rituel habituel entre le public et l’artiste tout en introduisant un nouveau type de mal-être. Il présente également un contraste supplémentaire. Ali Wong vous demande de la regarder pour une alternative pleine d’espoir. Hannah Gadsby vous apprend à détourner le regard.