Dolly Parton fait un don de 1 million de dollars aux efforts de rétablissement

L’icône de la musique Dolly Parton a annoncé qu’elle ferait un don personnel de 1 million de dollars (762 000 £) pour les efforts de reprise après sinistre à la suite de l’ouragan Helene.

S’exprimant vendredi lors d’un événement dans son État d’origine, le Tennessee, la femme de 78 ans a déclaré que l’argent proviendrait « de mon propre compte bancaire ».

Les entreprises commerciales locales de Parton – y compris le parc d’attractions Dollywood – feraient également don du même montant à la Mountain Ways Foundation, qui vient en aide aux personnes touchées par les inondations dans la région.

Au cours de ses remarques, Parton s’est mise à chanter, chantant « Helene, Helene » sur l’air de son tube de 1973 Jolene.

Au moins 225 personnes sont mortes à cause d’Helene, qui a ravagé le sud-est des États-Unis fin septembre.

Hélène est la tempête la plus meurtrière du continent depuis Katrina en 2005.

Ayant touché terre en tant qu’ouragan de catégorie quatre, Hélène a endommagé des structures, provoqué des crues soudaines et coupé l’électricité dans des millions de foyers. Plus d’un demi-million de propriétés restent sans électricité samedi.

Le gouvernement américain a déclaré que les efforts de nettoyage pourraient prendre des années.

Si une grande partie des décès sont survenus en Caroline du Nord, d’autres ont été enregistrés en Floride, en Géorgie, en Caroline du Sud, au Tennessee et en Virginie.

« C’est ma maison », a déclaré Parton lors de la conférence de presse de vendredi, qui a eu lieu devant un magasin Walmart à Newport, Tennessee.

« Dieu a été bon avec moi, tout comme le public, et je sens que s’il y a quelque chose que je peux faire pour redonner de quelque façon que ce soit, je suis toujours prêt à le faire. Je veux avoir le sentiment de faire mon partie. »

Expliquant que beaucoup de ses proches vivaient dans la région, la chanteuse a déclaré : « J’avais le cœur brisé comme tout le monde, et j’étais simplement étonnée et dévastée par cela. »

Elle a ajouté : « Tous ces gens se sentent comme mon peuple. »

Jusqu’à présent, onze personnes ont été confirmées mortes dans le Tennessee à cause de la tempête, selon le dernier décompte officielet d’autres encore sont portés disparus.

Au moins deux les ouvriers de l’usine ont été emportés par les eaux de crue à Erwin, dans le nord-est de l’État.

Parton, lorsqu’on lui a demandé quel était son message aux victimes, a répondu : « Je sais qu’il est facile pour nous de dire : ‘oh, les choses vont s’améliorer’ alors que les choses vont encore très mal. »

« Tout ce que nous pouvons dire, c’est que nous sommes avec vous, que nous vous aimons, que nous espérons que les choses s’amélioreront très bientôt – et nous allons faire notre part pour essayer de rendre cela possible. »

Coïncidant avec la conférence de presse, Walmart a annoncé qu’il augmentait son financement pour ses efforts de redressement à 10 millions de dollars (7,6 millions de livres sterling).

Le PDG de la chaîne de supermarchés, John Furner, a déclaré : « Ce ne sont pas seulement des endroits où nous avons des magasins. Ce sont des communautés où nous travaillons et vivons. »

Il a également décrit Parton comme « une véritable légende américaine – et pas seulement pour la musique, l’art, les affaires, mais à cause de son cœur ».

L’auteur-compositeur-interprète de musique country a déjà fait d’importants dons en réponse à des événements qui ont changé sa vie.

En 2016, son organisme de bienfaisance s’est engagé à donner 1 000 $ par mois aux familles touchées par les incendies de forêt au Tennessee.

Et en 2020, elle a contribué 1 million de dollars au développement de l’un des vaccins Covid-19.