2 morts dans une avalanche près de Revelstoke, BC
Deux héliskieurs sont morts et leur guide se remet à l’hôpital après avoir été pris dans une avalanche près de Revelstoke, en Colombie-Britannique, lundi.
Les autorités ont déclaré que les héliskieurs se trouvaient près du mont McCrae, dans une zone connue sous le nom de Chocolate Bunnies, lorsque l’avalanche les a frappés et les a ensevelis sous la neige.
Les victimes ont été transportées par avion à Kelowna et transportées d’urgence à l’hôpital, mais deux d’entre elles – toutes deux invitées de CMH Heli-Skiing – n’ont pas pu être sauvées. Le troisième, guide de l’entreprise, reste hospitalisé dans un état stable.
CMH Heli-Skiing a présenté ses condoléances aux proches du défunt dans un communiqué publié mardi sur le site Web de la société.
« Les milliers d’invités qui skient avec nous chaque hiver sont notre famille », indique le communiqué. « Il est impossible de mettre des mots sur le chagrin que nous ressentons et la tristesse partagée par nos invités, leurs familles et tout notre personnel. »
Deux des héliskieurs ont été entièrement ensevelis par l’avalanche et le troisième a été partiellement enseveli, selon la compagnie. Ils portaient des émetteurs-récepteurs, ce qui a permis de les localiser par la suite.
L’incident fait suite à plusieurs autres avalanches mortelles enregistrées à travers la province au cours des dernières semaines, pendant une période de danger accru dans l’arrière-pays en raison d’un manteau neigeux fragile.
Samedi, un motoneigiste est décédé après avoir été frappé par une avalanche près de Valemont. Plus tôt ce mois-ci, deux agents en congé du département de police de Nelson ont été pris dans un toboggan près de la communauté de Kaslo.
L’un d’eux, Wade Tittemore, est décédé sur les lieux. Il a été promu à titre posthume de gendarme à détective.
L’autre officier, Const. Mathieu Nolet, a été hospitalisé pendant plus d’une semaine avant de succomber à ses blessures.
Les prévisionnistes ont averti que la Colombie-Britannique connaît probablement sa saison d’avalanches la plus dangereuse depuis des décennies, avec un manteau neigeux particulièrement instable résultant du tirant d’eau historique de l’an dernier et des tempêtes hivernales record.
Des renseignements à jour sur les risques d’avalanche sont disponibles sur le site Web d’Avalanche Canada.
