Une plainte pour éthique accuse DA d’utiliser son compte Facebook officiel à des fins politiques
21 novembre — Une employée de l’État à la retraite et présidente d’un syndicat a déposé une plainte auprès de la Commission d’éthique de l’État, accusant la première procureure du district judiciaire, Mary Carmack-Altwies, d’avoir violé la loi de l’État en utilisant la page Facebook de son bureau à des fins politiques.
Arcy Baca de Santa Fe – qui a travaillé pour plusieurs agences d’État, dont la Commission de régulation publique du Nouveau-Mexique, et a été président du syndicat des employés publics avant sa retraite en 2020 – a déposé une plainte mercredi.
Il accuse Carmack-Altwies d’avoir violé la loi sur la conduite gouvernementale du Nouveau-Mexique en publiant des messages politiques sur sa page Facebook officielle le jour du scrutin. Il note dans sa plainte que la loi interdit aux fonctionnaires d’utiliser le pouvoir et les ressources de leurs fonctions pour obtenir des avantages personnels ou poursuivre des intérêts privés, et de « contraindre ou tenter de contraindre directement ou indirectement un autre fonctionnaire ou employé à payer, prêter ou apporter quoi que ce soit ». de valeur pour un parti, un comité, une organisation, une agence ou une personne dans un but politique.
Carmack-Altwies a publié une vidéo sur sa page Facebook officielle du gouvernement le jour du scrutin soutenant les candidats démocrates, selon la plainte de Baca, qui comprend des captures d’écran de publications.
« La vidéo contenait les mots ‘Fier démocrate’, une image de la candidate démocrate à la présidentielle Kamala Harris avec les mots ‘Merci’ et une image d’un bulletin de vote montrant les votes pour les candidats démocrates », a écrit Baca.
L’image du bulletin de vote « inclut la réalisation d’une bulle pour la DA Carmack-Altwies elle-même », indique la plainte, ajoutant que l’approbation de Harris « semble avoir été supprimée par la suite ».
Baca demande à la commission d’ordonner au procureur de publier un communiqué de presse « reconnaissant que toute approbation faite au nom du premier bureau du procureur de district judiciaire violait la loi de l’État ».
« Ce communiqué de presse devrait également inclure des excuses publiques aux électeurs pour les avoir intentionnellement induits en erreur et pour l’utilisation inappropriée des ressources publiques », a écrit Baca.
Sa plainte demande également à la commission d’ordonner à elle et à « tout membre du personnel impliqué dans le poste illégal » de suivre au moins 20 heures de formation à l’éthique et à la conduite gouvernementale et d’appliquer toutes les amendes applicables.
Carmack-Altwies est démocrate.
Baca s’est décrit comme un « démocrate convaincu », mais a déclaré que les messages publiés le jour du scrutin l’avaient mal pris.
« Je n’aime pas les gens qui pensent qu’ils sont au-dessus des lois », a-t-il déclaré, ajoutant qu’il en « a assez » que d’autres démocrates, y compris les législateurs des États, « nuisent au Parti démocrate en pensant qu’ils sont au-dessus de tout le monde ».
« C’est pourquoi je l’ai fait », a déclaré Baca. « Rien de personnel. C’est juste ce qu’elle a fait, et ce n’est pas cool. Vous ne pouvez pas utiliser les trucs de l’État pour votre propre bénéfice. »
Baca a déclaré qu’il était également insatisfait de la performance de Carmack-Altwies en tant que procureur.
« Elle n’assume jamais la responsabilité de quoi que ce soit », a-t-il déclaré.
Carmack-Altwies n’a pas répondu à un e-mail demandant des commentaires jeudi.
La Commission nationale d’éthique a le pouvoir d’engager une action civile devant le tribunal de district ou de renvoyer les affaires au procureur général ou au procureur de district pour engager une action civile, conformément à la loi. La commission peut également émettre une injonction ou une ordonnance d’interdiction temporaire ou permanente et imposer des sanctions civiles de 250 $ par violation ; les pénalités ne peuvent excéder 5 000 $.
Il n’était pas clair jeudi si la commission avait compétence sur le procureur.
Selon la loi qui a créé la commission, celle-ci a compétence sur « les fonctionnaires de l’État et les employés des pouvoirs exécutif et législatif du gouvernement ».
Le bureau du procureur de district fait partie du pouvoir judiciaire.
Le statut donne également à la commission le pouvoir de statuer sur les plaintes liées à huit lois spécifiques de l’État, y compris la loi sur la conduite gouvernementale, et lui donne compétence sur « les candidats et autres participants aux élections ».
La directrice adjointe de la Commission, Amelia Bierle, qui en est également la porte-parole, a refusé de commenter l’affaire jeudi, mais a déclaré que les questions de compétence étaient tranchées « au cas par cas ».
L’examen d’une plainte pour déterminer si la commission a compétence est généralement la première étape lorsqu’une plainte est déposée, a-t-elle déclaré.
Si la commission est compétente, a déclaré Bierle, l’avocat général mènera une enquête pour déterminer s’il existe des raisons probables d’étayer les allégations. Si l’avocat trouve une cause probable, le dossier est ensuite examiné par un conseiller-auditeur.
Si l’agent d’audience reconnaît qu’il existe une cause probable, a déclaré Bierle, la plainte est renvoyée à un deuxième agent d’audience, qui mène une audience et rend une ordonnance, qui peut faire l’objet d’un appel auprès de la commission.
Le processus peut prendre de huit mois à un an, a déclaré Bierle, mais si les examens ne trouvent pas de cause probable, une affaire « pourra probablement être bouclée en deux à six mois ».
C’est la deuxième fois que Carmack-Alwies – qui s’est présentée sans opposition pour un second mandat aux élections générales après avoir battu son prédécesseur, Marco Serna, à la primaire démocrate – est critiquée en relation avec son compte Facebook.
En 2022, le bureau du procureur de district a accepté de payer 25 000 $ pour régler un procès intenté par un homme qui a déclaré que le fait d’être bloqué sur la page Facebook de son bureau constituait une violation de son droit à la liberté d’expression.
