Depuis plus de 80 ans, les chercheurs de Harvard étudient ce qui fait une bonne vie. Ils ont trouvé un prédicteur de bonheur infaillible et scientifiquement prouvé : développer des relations plus chaleureuses.
Une équipe de journalistes du bureau de la santé et du bien-être du Times, Eh bien, a développé un défi de sept jours pour vous aider à faire exactement cela. J’ai parlé avec Jancee Dunn, l’une des journalistes derrière le programme, de ce qu’elle a trouvé quand elle l’a essayé.
Lauren : Quand je vois un « défi du Nouvel An », je me sens immédiatement fatiguée. En quoi celui-ci est-il différent ?
Jancé : Ce n’est pas un camp d’entraînement, et ce n’est pas un défi de sucre, ce qui serait très difficile pour moi. C’est un défi relationnel qui vous aidera à aborder et à améliorer différentes parties de votre univers social avec sept exercices scientifiques. Plus que cela, c’est une façon de penser à vos relations et à ce qui vous soutient.
Comment avez-vous eu l’idée de cela?
Beaucoup d’entre nous sur le bureau du puits avaient lu « The Good Life » du Dr Robert Waldinger, et nous avons adoré ce livre. Il s’agit de l’étude de Harvard sur le développement des adultes, qui a commencé pendant la dépression. Pendant des générations, les chercheurs ont suivi des familles de différents milieux socio-économiques, leur posant des questions incroyablement détaillées et leur faisant passer des examens médicaux.
Et qu’est-ce que l’étude a trouvé?
Ce qui est ressorti, c’est que les relations sont un élément crucial du bonheur.
Si vous devez prendre une seule décision qui assurera votre santé et votre bonheur, la science nous dit que ce devrait être de cultiver des relations chaleureuses de toutes sortes. Il ne s’agit pas seulement d’avoir un partenaire. C’est dans tous les domaines de votre vie. Nous avons donc travaillé avec le Dr Waldinger pour créer des exercices pour aider les gens à cultiver plus de bonheur dans leurs relations.
L’un des défis consiste à inviter à écrire un «éloge funèbre pour les vivants» ou à dire à quelqu’un pourquoi vous lui êtes reconnaissant en ce moment. L’as tu essayé?
Je l’ai fait une fois avec mon professeur de quatrième année, Roseann Manley. Elle a écrit sur mon bulletin : « Jancee est une écrivaine très talentueuse, et je pense qu’elle deviendra un jour une écrivaine célèbre. Et je ne suis pas un écrivain célèbre, mais je me souviens avoir lu ça et avoir pensé : « Oh, elle voit quelque chose en moi. » Et cela a changé le cours de ma vie.
Alors j’ai retrouvé Mme Manley, toutes ces années plus tard. Et je lui ai dit à quel point j’étais reconnaissant. Et nous avons maintenant échangé des dizaines et des dizaines de lettres. Elle a 91 ans, est veuve et n’a pas d’enfants. Je l’appelle à chaque Noël. Elle m’envoie des lettres avec des chiots et des chatons sur le papier à lettres. Elle est devenue ma grand-mère de remplacement. C’est une chose merveilleuse.
Un autre défi encourage à parler à des inconnus. Vous êtes journaliste, quels sont vos conseils pour démarrer ces conversations ?
Ma ligne standard pour les personnes avec des bébés et des chiens est: « Qu’est-ce que ça fait d’être ignoré par tout le monde parce que votre bébé-chien est si mignon? » Taux de réussite à cent pour cent.
Ou, si quelqu’un a l’air d’avoir besoin d’un peu d’aide, vous pouvez dire : « Comment s’est passée ta journée ? Quand tu dis « Comment vas-tu ? » les gens se sentent obligés de dire « Bien », et c’est tout. Une question ouverte c’est bien.
Poser ces questions peut être inconfortable et vous risquez d’être rejeté. Mais il peut avoir une récompense maximale pour un effort vraiment minimal. Et quoi de mieux que ça ?
Avez-vous des conseils à donner aux lecteurs qui pourraient être intéressés à essayer d’apporter des changements comme ceux-ci, mais qui tardent à les faire ?
La recherche montre que beaucoup de gens pensent : « Oh, je serai heureux à l’avenir quand j’aurai le travail que je veux, quand j’aurai l’argent ou quand je prendrai ma retraite et que j’aurai plus de temps. » Mais l’idée d’un surplus de temps est une erreur. Vous pouvez faire quelque chose de petit et d’action aujourd’hui.
S’inscrire pour Le défi de sept jours de Well ici. Vous recevrez un nouvel e-mail chaque jour, à partir de demain, avec un quiz pour évaluer l’état de vos relations.
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