L’industrie du divertissement est depuis longtemps un sujet propice à la satire, depuis les films hollywoodiens classiques comme « Les Voyages de Sullivan » et « Chantons sous la pluie », en passant par les films affectueux (« Jour pour la nuit » de Truffaut) et cyniques (« Le Joueur » d’Altman). se penche sur les faiblesses des coulisses jusqu’aux sitcoms récentes, quel tas de personnages (« 30 Rock », « Hacks »).
« The Franchise » de HBO s’efforce d’exploiter toute la bêtise et la vénalité auxquelles nous nous attendons dans une parodie actualisée de création de propriété intellectuelle de super-héros. Se déroulant dans les studios Leavesden en Angleterre, il retrace la production assiégée de « Tecto », un spin-off mal-aimé d’une plus grande franchise de films de bandes dessinées.
Le showrunner Jon Brown a appliqué l’expertise acquise dans les salles d’écriture de « Veep » et « Succession » au concept imaginé à l’origine par Sam Mendes (qui a réalisé son ambitieux épisode pilote) et le créateur de « Veep » Armando Iannucci. The Envelope a parlé à Brown et Himesh Patel (« Station Eleven », « Yesterday »), qui joue le premier assistant réalisateur multitâche et ultra stressé de la série au sein de la série.
« Le centrer sur le premier AD était révélateur », a déclaré Brown lors d’un appel Zoom. «Je voulais faire une émission sur un groupe d’artisans qui aiment le cinéma et sont doués pour cela, qui sont piégés à l’intérieur de cette machine dysfonctionnelle. Et c’est la fin de quelque chose, une franchise qui traverse une petite dépression nerveuse, et tous les gens à l’intérieur qui paniquent collectivement.
Daniel de Patel doit faire face à Eric (Daniel Brühl), un réalisateur de films d’art allemand clairement mauvais pour un projet dont le héros vole avec un marteau-piqueur invisible, et à l’acteur peu sûr de lui Adam (Billy Magnussen), qui joue ce personnage principal. Mais il y a aussi un troisième AD sarcastique, Dag (Lolly Adefope), des figurants excentriques, des assistants personnels excités et des artistes CG privés de sommeil. Alors que le studio panique et que l’ancienne amante de Daniel, Anita (Aya Cash) devient la productrice acharnée du film, le simple fait d’organiser le tournage quotidien ressemble à un jeu d’enfant comparé à la gestion des peurs et de l’ego de chacun – y compris celui de Daniel, le résolveur de problèmes.
« Je suis entré sans personne ni modèle spécifique en tête », note Patel lors du même appel Zoom. «J’avais en tête un grand nombre d’AD avec lesquels j’ai travaillé au fil des années. Mais quand j’ai parlé à notre premier AD sur l’épisode pilote, Barrie McCulloch, il a été vraiment éclairant. Il m’a donné une idée des tenants et des aboutissants de son parcours et de ce qu’il faut pour travailler sur un grand film en studio. Il a fait cela, il a été l’intermédiaire entre la production et le côté artistique, et le côté commercial du studio. Il a été très franc sur l’impact que cela a eu sur sa vie. »
Ce qui, comme le présente de toute façon « The Franchise », est un sacrifice personnel presque complet pour l’essentiel de la responsabilité de la production et aucun pouvoir pour soutenir cela. Alors que Daniel doit gérer des éléments de satire hollywoodienne traditionnels tels que des egos rampants, des prétentions de diva et des interférences de studio ignorantes mais insistantes, des facteurs plus contemporains tels que la représentation féminine, les placements de produits incongrus et les effets spéciaux glitch affectent la façon dont le film dépeindrea la franchise de culture pop qu’il a développée. en aimant.
Cependant, étant donné les opportunités, Daniel peut être aussi impérieux et sournois que n’importe quel stéréotype du showbiz moins empathique. «Il y a tellement de choses à se mettre sous la dent», dit Patel.
Richard E Grant, Katherine Waterston et Billy Magnussen jouent également dans « The Franchise ».
(Colin Hutton/HBO)
La série s’ouvre sur une spécialité de Mendes, un plan Steadicam qui suit Daniel à travers une configuration de scène sonore tout en présentant tous les personnages ainsi que les tâches de l’AD. « Même dans cette première scène, vous avez une idée très claire de qui il est », dit Patel. « Il est en instance de divorce, il a un enfant, son ex-petite amie apparaît comme son patron… il y avait tellement d’émotions à retenir.
« C’est un voyage fascinant qu’il entreprend en essayant de stabiliser le navire, mais il finit par prendre le volant », poursuit Patel. « Ce qui est intéressant dans cet arc, c’est qu’il est lui-même en quelque sorte convaincu que c’est la seule façon dont les choses peuvent se dérouler parce qu’il a ces désirs et ces ambitions. Comme cela peut souvent arriver avec ce genre de choses, il suffit de trouver une ouverture et le diable sur votre épaule vous égarera.
Patel et Brown étaient tous deux fans de films de super-héros antérieurs dans leur jeunesse britannique. Avec la série, ils ne cherchent pas à dénigrer le genre mais à déplorer plus ou moins ce que sont devenues les franchises.
« J’étais autant intéressé par la raison pour laquelle ces films sont tels qu’ils sont que par le fait de dire quelque chose de déclaratif sur s’ils sont bons ou mauvais ou s’ils tuent le cinéma », a déclaré Brown. « Nous avons fait beaucoup de recherches et les gens des franchises actuelles sont venus nous voir, très enthousiastes. Vous réalisez très tôt qu’il n’y a pas de méchants infâmes. Ces films sont pris dans [cultural and commercial] des vents contraires, et c’est pourquoi ils sortent parfois gonflés ou ont des intermèdes étranges ou ont des talents d’une autre région qu’ils essaient d’utiliser pour ouvrir de nouveaux marchés.
La qualité la plus avancée de la série est peut-être son humanisme : même si tous ces gens sont capables de choses horribles et stupides, ils sont vulnérables et aspirent (pour la plupart) à faire du bon travail.
« Ce n’est pas ‘Veep' », dit Brown. «Je dirais qu’il y a plus de cœur. Je craignais qu’une satire très froide et dure du divertissement ne soit trop clinique. Et je pense aussi qu’il y a beaucoup de chaleur dans le cinéma. Les gens y mettent vraiment tout leur cœur et leur âme. C’est quelque chose que je trouve très émouvant et aussi assez triste. Leurs vies sont détruites dans la poursuite de cette chose, et cela ne se passe pas toujours comme on pourrait l’espérer.