LOS ANGELES — Le carrousel des entraîneurs de la NBA a pris vendredi son premier tour de la saison 2024-25, et cela a frappé de près pour Steve Kerr et les Warriors.
Les Sacramento Kings ont licencié Mike Brown, qui a été entraîneur adjoint des Warriors de 2016 à 2022. Comme plusieurs entraîneurs de la ligue, Kerr a été stupéfait d’apprendre la nouvelle.
« Quand on pense à l’endroit où se trouvait cette franchise avant l’arrivée de Mike et à ce qu’elle était ces deux dernières années, le travail que lui et son équipe ont fait, c’est vraiment choquant », a déclaré Kerr avant le match de Golden State contre les Clippers. « Je sais qu’ils ont traversé une période difficile, mais c’est la NBA. Nous traversons tous des périodes difficiles.
Brown a remporté le prix de l’entraîneur de l’année NBA 2023 par vote unanime après avoir aidé Sacramento à mettre fin à sa sécheresse de 17 ans en séries éliminatoires. Moins de deux ans plus tard, il se retrouve au chômage.
Les Kings ont congédié Brown six mois après le début d’une prolongation de contrat de trois ans d’une valeur de 25,5 millions de dollars. Sacramento a une fiche de 13-18 cette saison et a perdu 12 de ses 17 derniers matchs – une glissade qui a atteint son plus bas niveau avec une défaite brutale à la dernière seconde contre les Pistons jeudi soir.
Lors du dernier match de Brown à la tête des Kings, son équipe a bâclé sa défense situationnelle dans les derniers instants d’un effondrement épique. En hausse de trois points, Brown a demandé à son équipe de commettre une faute avant qu’un joueur de Détroit ne puisse tirer un 3 et de serrer les tireurs autour de l’arc en sachant qu’un deux points ne pouvait pas leur faire de mal. Au lieu de cela, le meneur vedette De’Aaron Fox a joué un rôle de défenseur et a dû fermer dans le coin, commettant une faute sur Jaden Ivey pour le jeu gagnant à quatre points.
Brown a appris son licenciement après avoir dirigé l’entraînement de Sacramento et alors qu’il se dirigeait vers l’aéroport pour le match des Kings de samedi contre les Lakers. Au lieu de cela, Doug Christie servira d’entraîneur-chef par intérim pour ce match et à l’avenir. Il est le septième entraîneur des Kings depuis que Vivek Ranadive a acheté l’équipe en 2013.
L’entraîneur des Nuggets, Mike Malone, l’un de ces sept anciens entraîneurs, a fustigé le tir.
« Pas de cours, pas de couilles », Malone dit.
L’entraîneur des Pacers, Rick Carlisle, a ouvert sa conférence de presse d’avant-match avec une déclaration, qualifiant Brown de « porte-drapeau de l’intégrité de notre profession ».
Brown a été entraîneur sous Kerr avec les Warriors pendant six saisons, une période qui comprenait trois championnats NBA. Il a été crédité d’une grande partie de l’évolution défensive des Warriors, notamment en responsabilisant les joueurs avec des bulletins de notes nocturnes.
Kerr et Brown sont des amis proches et se sont parlé au téléphone après que les Kings ont pris leur décision. Brown a entraîné Kerr à San Antonio en tant qu’assistant et ils se connaissent depuis des décennies.
« Ce travail n’est pas facile », a déclaré Kerr. « Ce métier est assez difficile. Je ressens terriblement pour Mike aujourd’hui.
Les récents lauréats de l’entraîneur de l’année, Brown (2023), Monty Williams (2022), Nick Nurse (2020), Mike Budenholzer (2019) et Dwane Casey (2018) ont chacun été licenciés – souvent peu de temps après avoir remporté le prix. Il s’agit de cinq des huit entraîneurs de l’année depuis que Kerr a remporté cet honneur en 2016.
Kerr est le troisième entraîneur actif le plus ancien, derrière Erik Spoelstra et Gregg Popovich.
« Nous savons tous que c’est la nature de cette activité », a déclaré Kerr. «Je sais juste que je me sens très chanceux de travailler dans une organisation qui valorise vraiment la continuité et qui permet à notre équipe, à notre personnel et à notre groupe de traverser les moments difficiles. Parce que chaque équipe de la ligue va faire face à ces périodes difficiles comme nous les traversons en ce moment. Je sais que je suis probablement l’exception plutôt que la règle en matière de soutien et de continuité organisationnels. Cela ne veut pas dire que cela va durer éternellement, mais cela signifie que je suis très chanceux d’être entraîneur ici et de travailler pour cette organisation.
Rapport de blessure
– Steph Curry et Draymond Green sont tous deux absents contre les Clippers. Curry gère des problèmes persistants au genou et pourrait ne pas jouer dos à dos tant que la maladie persiste. Green, quant à lui, est répertorié comme absent en raison d’une contusion au bas du dos.
– Les Warriors affrontent les Suns samedi à 17 heures au Chase Center ; Curry et Green reviendront probablement alors pour un redressement rapide.
– Gary Payton II (souche au mollet) sera réévalué dans une semaine, selon l’équipe.
– La star des Clippers, Kawhi Leonard, n’a pas encore fait ses débuts dans la saison. L’Athlétisme signalé que les Clippers visent le 4 janvier pour son retour d’une blessure persistante au genou.
