Andy Gavin, qui a cofondé Naughty Dog avec Jason Rubin en 1986, est une affiche étonnamment prolifique de LinkedIn qui a récemment partagé quelques souvenirs des débuts de l’entreprise. Cette semaine, il a posté sur l’état des finances du studio au fil des annéesdécrivant combien a coûté la réalisation de certains des premiers jeux de Naughty Dog et comment ces chiffres sans cesse croissants ont conduit les dirigeants du studio à accepter une acquisition par Sony en 2000.
« Nos jeux du début des années 80 coûtent moins de 50 000 $ chacun », a écrit Gavin. « Anneaux de pouvoir (1988-1991), les budgets ont augmenté jusqu’à environ 100 000 $, mais ont généré un bénéfice après impôts légèrement supérieur en 1992. En 1993, nous avons transféré ces 100 000 $ de Anneaux dans un fonds autofinancé La voie du guerrier. Mais Crash Bandicoot (’94-96) a coûté 1,6 million de dollars. Au moment où nous sommes arrivés à Jak et Daxter (1999-2001), le budget a dépassé la barre des 15 millions de dollars. En 2004, le coût des jeux AAA comme Jacques 3 avaient grimpé à 45-50 millions de dollars – et ils n’ont cessé d’augmenter depuis.
Tout cela a conduit à l’acquisition de Sony. Comme le dit Gavin, « le stress lié au financement indépendant de ces budgets croissants était énorme. […] Vendre à Sony ne consistait pas seulement à assurer un avenir financier à Naughty Dog. Il s’agissait de donner au studio les ressources nécessaires pour continuer à créer les meilleurs jeux possibles, sans se laisser écraser par le poids des coûts qui montent en flèche et par la peur paralysante qu’un seul faux pas puisse tout gâcher.
Le message de Gavin a suscité un certain débat dans les commentaires, y compris de la part d’autres personnes travaillant dans l’industrie du jeu vidéo. James Marcus, un artiste senior travaillant sur Porte divisée 2 pour 1047 Games, a répondu : « Il est triste que les coûts aient autant augmenté. Cela a créé un espace dans lequel beaucoup trop de développeurs prennent moins de risques créatifs ou vendent à de grandes entreprises pour éviter la faillite après un éventuel échec de produit.
Il existe bien sûr des inconvénients potentiels pour les studios rachetés par de grandes entreprises comme Sony. À savoir, restructurations et licenciements (Naughty Dog a également été impacté par la série de coupes budgétaires de Sony en 2024). Pour Firewalk Studios, le studio qui a réalisé Concordeson acquisition par Sony en 2023 ne semble pas du tout aider l’avenir du jeu ou du studio. Après tout, ledit studio a été fermé sans cérémonie peu de temps après. Concorde lancé. Donc, un peu de mélange en ce qui concerne l’acquisition par Sony. Les coûts exorbitants des jeux vidéo AAA sont cependant une réalité indéniable.
