Poursuite fédérale pour discrimination et diffamation contre le comté de Macomb, le procureur a été rejeté

Une action en justice fédérale déposée contre le comté de Macomb et son procureur par un candidat à un emploi qui a allégué une discrimination illégale et une diffamation a été rejetée avec préjudice.

Benjamin Deneweth, ancien procureur adjoint du comté de Wayne, a poursuivi le comté de Macomb et le procureur Peter Lucido l’été dernier devant le tribunal de district américain. Deneweth a postulé pour un poste de procureur adjoint à Macomb en juillet 2021, alors que trois postes étaient disponibles et ont ensuite été pourvus, selon sa plainte.

L’affaire a été classée sans suite, ce qui signifie qu’elle ne peut pas être réintroduite, selon un accord de rejet entre toutes les parties et une ordonnance datée du 14 août du tribunal fédéral. Chaque partie assumera ses propres frais et honoraires d’avocat, selon les dossiers judiciaires. Les dossiers ne fournissent pas de motif pour le rejet.

Le bureau de Lucido a déclaré dans un communiqué de presse que le licenciement « souligne le processus d’embauche juste et professionnel mis en œuvre » depuis l’entrée en fonction de Lucido en janvier 2021.

« Nous nous engageons à constituer une équipe diversifiée et inclusive pour poursuivre les crimes et refléter la communauté que nous servons », a-t-il déclaré dans le communiqué de son bureau.

Lucido a déclaré qu’il n’avait pas fait de discrimination à l’encontre de Deneweth et que Deneweth n’avait pas obtenu un score aussi élevé que les autres candidats.

Le conseiller juridique du comté, John Schapka, a déclaré lundi : « Je n’ai aucune idée de la raison pour laquelle (Deneweth) a décidé de rejeter l’action. C’est une affaire entre le plaignant et son avocat. Mais j’étais heureux de profiter de l’offre de rejet. »

Des messages ont été laissés à l’avocat de Deneweth, Shawn Desai, lundi.

Le 8 août, Desai a déposé une requête en vue d’obtenir une ordonnance autorisant le retrait de son rôle d’avocat dans cette affaire. La requête s’appuyait sur « une rupture substantielle de la relation avocat-client et des communications, rendant impossible pour l’avocat de continuer à représenter l’avocat dans cette affaire », selon la requête.

Il a déclaré que Deneweth avait approuvé le retrait de Desai, mais n’a pas donné plus de détails.

Dans sa plainte, Deneweth a déclaré avoir eu un entretien avec Lucido et un employé des ressources humaines en juillet 2021 et que Lucido avait illégalement posé des « questions suggestives, inappropriées et discriminatoires, notamment : « Avez-vous une famille ? » Deneweth a répondu qu’il était célibataire. Lucido a également commenté le fait que Deneweth réside à Ferndale, déclarant que sa femme y achète des pizzas, selon la plainte.

Après l’entretien, Lucido aurait fait des commentaires sur Deneweth à au moins deux procureurs adjoints du comté de Macomb et ses commentaires « indiquaient qu’il percevait le plaignant comme homosexuel en raison de ses conditions de vie et, par conséquent, comme un candidat indésirable ».

Deneweth a été rejeté pour le poste en août 2021 et a appris que Lucido avait embauché trois anciens employés du bureau du procureur du comté de Wayne. Deneweth a affirmé qu’au moins deux d’entre eux avaient « beaucoup moins d’expérience et/ou de qualifications » et qu’au moins deux avaient un état civil différent du sien.

Un ancien procureur adjoint du comté de Macomb a signé un affidavit avec la poursuite indiquant qu’il avait assisté à une réunion en 2021 où Lucido a rappelé les entretiens avec les candidats à un emploi du comté de Wayne et a décrit Deneweth comme étant « décalé » et « étrange ».

Lucido a déclaré que le spécialiste des ressources humaines qui a assisté à l’entretien d’embauche aurait signalé tout commentaire inapproprié. Chaque candidat a été noté numériquement par Lucido et le spécialiste des ressources humaines et les candidats ayant obtenu les notes combinées les plus élevées ont été embauchés, a déclaré Lucido.

Deneweth a obtenu la même note de Lucido que deux autres candidats très bien notés, tandis que le spécialiste des ressources humaines a attribué à Deneweth une note inférieure à celle de trois autres candidats, selon une déclaration antérieure du bureau de Lucido, qui contenait les notes des candidats.

Le bureau de Lucido a déclaré que les notes avaient été calculées en appliquant les protocoles d’embauche du comté et que Deneweth avait terminé à égalité en troisième position. L’égalité a été rompue par l’ordre alphabétique des noms de famille des candidats, selon le communiqué, qui n’a pas identifié Deneweth par son nom.

Elle a déclaré que les allégations « n’étaient pas fondées » et que Lucido avait noté tous les candidats sur leurs qualifications, leurs mérites et leurs compétences verbales.

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Cet article a été publié à l’origine sur le Detroit Free Press : Le procès pour discrimination et diffamation contre le procureur de Macomb est rejeté