SLes sœurs Cissor ont égaré un élément clé de leur histoire. Lors d’un appel vidéo, il y a une discussion sur l’endroit où a réellement eu lieu leur dernière représentation : une sonorisation d’un club à Milan ? Un enregistrement d’une émission de télévision à Los Angeles ? Jake Shears, Babydaddy et Del Marquis ne sont pas tout à fait d’accord. Mais c’était en 2012. Ou peut-être 2013 ?
Il est logique qu’un groupe qui allait à une vitesse vertigineuse depuis une décennie, sortant l’un des albums les plus vendus de tous les temps au Royaume-Uni, ne se souvienne pas des détails. Ils disent qu’ils n’ont jamais vraiment À l’époque, je voulais que ce soit la fin, juste un moment pour « appuyer sur pause ». Autrefois cinq musiciens, ils reviennent maintenant sans la co-leader Ana Matronic (le batteur Paddy Boom a quitté le groupe en 2008), pour jouer des concerts célébrant les 20 ans de leur premier album éponyme.
La décision de réserver les spectacles est née d’une diffusion en direct de verrouillage avec des fans, une vision d’un spectacle du milieu des années 2000. « Nous parlons aux fans et nous regardons en arrière d’une manière que nous n’avons jamais vraiment fait », dit Del Marquis, « et ressentons la même connexion que les fans ressentent – ce que je ne sais pas si nous nous sommes permis de ressentir. à l’époque. »
« Il y avait des chansons dont nous avions oublié l’existence », ajoute Shears. « Cela nous a donné à tous une sensation très chaleureuse et floue à l’intérieur. »
Même si tout le monde se connecte à l’appel vidéo depuis différents endroits, cela donne quand même une bonne idée de la dynamique du groupe. Del Marquis et Babydaddy sont assis à des bureaux, derrière eux des arrière-plans raisonnablement neutres ; le premier calme mais opiniâtre, le second apparemment habitué à répondre aux questions les plus sérieuses. En revanche, le leader Shears est agité devant un fond orange citron, passant son bras au-dessus de sa tête ou remontant sa jambe sur le canapé pendant qu’il parle. De temps en temps, il se lève et se promène, sa webcam suivant ses mouvements. Au bout d’une trentaine de minutes, Marquis n’en peut plus : « Votre appareil photo me donne le mal de mer ! »
« C’est son assistant qui dirige tout cela », dit Babydaddy, pince-sans-rire. Shears lui-même est espiègle et vif d’esprit, et quand je me risque à réfléchir à la façon dont les Scissor Sisters avaient été exceptionnellement anti-Bush à leurs débuts, il penche la tête et plaisante : « À plus d’un titre.
Il est facile d’oublier à quel point les Scissor Sisters ont connu du succès – leurs deux premiers albums ont été 14 fois platine au Royaume-Uni – même si les performances fastueuses des cérémonies de remise de prix et le canapé de Graham Norton étaient loin de la scène underground new-yorkaise où ils ont débuté. En duo pendant le boom de l’électroclash des années 2000, Jason « Jake » Shears et Scott « Babydaddy » Hoffman étaient de nouveaux amis qui s’étaient rencontrés dans le Kentucky en 2000. À New York, ils ont commencé à enregistrer de la musique et à se produire dans des bars de plongée et des clubs gays. sous le nom virelangue de Dead Lesbian and the Fibrillating Scissor Sisters, se produisant sur un accompagnement au petit matin. Shears, qui s’était déshabillée pour payer les factures, s’habillait pour certains spectacles en avortement clandestin, Babydaddy en pilule du lendemain.
Leur présence provocatrice sur scène a attiré l’attention d’Ana « Matronic » Lynch et, comme le spectacle final perdu, l’histoire de leur rencontre est floue : peut-être à Disneyland, peut-être lors d’une fête d’Halloween, peut-être juste dans l’East Village. Le duo a trouvé une âme sœur en Lynch, et ils se sont produits pour la première fois ensemble lors d’une soirée cabaret qu’elle a organisée dans le Lower East Side ; ils ont complété le groupe avec Derek « Del Marquis » Gruen (guitare) et Patrick « Paddy Boom » Seacor (batterie) et sont devenus Scissor Sisters, colportant un joyeux mélange d’électroclash et de performances salaces.
Lorsqu’ils ont sorti une reprise disco radicale de Comfortably Numb de Pink Floyd en 2002, ils ont quitté la scène des clubs new-yorkais, remportant un contrat avec un label majeur et déplaçant leur attention de l’Amérique du Nord vers l’Europe – en particulier le Royaume-Uni, où ils sont devenus un antidote au une époque de ballades Westlife, de stars indie et Pop Idol. En 2004, leur premier album éponyme les a propulsés dans le courant dominant dans un éclat de couleurs éblouissant, plein de doubles sens, de salopettes torse nu et d’Americana sans vergogne. Les singles Take Your Mama, Laura, Mary et Filthy/Gorgeous entrent dans le Top 20 et l’album passe directement à la première place.
« La pop était dans l’air », dit Babydaddy à propos de l’époque où leur comparaison la plus fréquente était les Village People. « Mais nous ne nous considérions pas vraiment comme de la pop – nos pairs étaient les autres groupes qui émergeaient à cette époque. »
« Oui, c’était très bandant », dit Shears, considérant Franz Ferdinand comme des « gars très gentils », et Gossip et Le Tigre comme les meilleurs compagnons de tournée : « Nous sommes tous sur une même tournée – pouvez-vous imaginer? »
« Le Royaume-Uni se sentait très, très ouvert à toute chose étrange qui se présentait », explique Babydaddy. Mais les États-Unis d’origine du groupe étaient tièdes. « On avait le sentiment qu’il fallait peut-être s’adapter à certains formats de radio », dit-il, et dans l’Amérique d’après le 11 septembre, le conservatisme culturel régnait. «Je me souviens d’être allé à Saturday Night Live, et Jake portait quelque chose d’un peu plus flamboyant – je pense que nous étions tous peut-être un peu plus flamboyants – et nous avons vu une réaction folle. C’est simplement dans l’ADN de l’Amérique.
« Vous regardez en arrière maintenant et c’est comme si j’avais les épaules exposées », dit Shears en se frappant le front avec une fausse indignation. « Ouais, comme une combinaison-pantalon », dit Babydaddy. La réaction négative a ébranlé le groupe. «J’étais tellement en colère», ajoute Babydaddy.
Dans les anciennes interviews des Scissor Sisters, le groupe se hérissait souvent lorsqu’il était confronté à des questions sur leur sexualité liée à leur musique. Shears a dit un jour : « Le fait que certains d’entre nous soient gays affecte notre musique autant que le fait que certains membres de Blondie soient hétérosexuels. »
Shears est désormais très visible dans la communauté LGBTQ+ – son podcast, Queer the Music, se penche sur « les hymnes qui ont dominé les pistes de danse et façonné la vie des queers ». Je me demande si, à cette époque moins progressiste, ils ont subi des pressions pour éloigner leur musique de leur sexualité. « C’était l’impossible d’être exclu – d’être mis dans la catégorie des ‘groupes gays’ », explique Shears. « Nous luttions contre cela. » Il a récemment interviewé Neil Tennant, qui a fait publiquement son coming-out dans les années 90 en gardant sa sexualité privée pour éviter que les Pet Shop Boys ne soient également enfermés. « J’ai un petit reproche à faire à ce sujet. Je voulais être considéré comme un auteur-compositeur légitime ; nous voulions être une chose réelle.
« Personne au sein du label ou à la direction n’a jamais dit d’être autre chose que soi-même – nous avons vraiment eu de la chance pour cela », dit Babydaddy. Mais, ajoute-t-il, « nous y faisions attention, car c’était une compréhension différente de ce qu’était être gay, ou de ce qu’un groupe gay pouvait signifier pour les gens à l’époque – que ce n’était pas pour tout le monde et que nous faisions de la musique ». pour tout le monde. »
Shears se souvient avoir pensé : « Un jour, cela ne sera pas aussi important qu’on le croit aujourd’hui – dans le bon sens. » Aujourd’hui, les artistes LGBTQIA+ tels que Chappell Roan sont des incontournables et des superstars. « Et ça a été si doux de voir cela se produire. »
Si Scissor Sisters se sentait déprimée à ce moment-là, cela ne se voyait pas. Les performances du groupe étaient créatives et passionnantes – elles étaient soutenu par un ensemble de granges dansantes lors des Brit Awards 2005 (regardé par un Brian May souriant), et ils utilisaient souvent des spectacles de marionnettes et de lumière. Une énorme source de leur énergie sur scène était Ana Matronic, qui ne se joint pas à la réunion car elle se concentre sur un podcast historique et d’autres recherches et écritures. (« Je serai là en esprit pour kiki avec toi! » elle a posté à propos des retrouvailles.)
Le groupe insiste sur le fait qu’il n’y a pas de tensions, juste une question de timing, et ils ne sont pas inquiets. «Nous avons joué dans tellement de versions différentes», dit Marquis. «Il y en avait deux, trois, quatre, cinq, encore quatre, sept. Il n’y a pas d’approche conventionnelle pour ce groupe. Et il n’y a rien de nouveau à réimaginer ce que sera notre spectacle. Shears a passé une grande partie de la pause du groupe à travailler au théâtre – il a joué dans Kinky Boots à Broadway, dans Cabaret à Londres avec Self Esteem (alias Rebecca Lucy Taylor) et a développé une comédie musicale, Tammy Faye, avec Elton John. « Cela m’a vraiment excité à l’idée de mettre un chapeau différent en regardant ces émissions », dit-il, « et de trouver comment les rendre fraîches et différentes. »
Le groupe a rencontré Elton pour la première fois après avoir entendu leur premier album. « Il a eu une énorme influence », explique Shears. «Je me souviens que quand le disque est sorti, je pensais qu’il allait entendre ça, et soit il allait vraiment l’adorer, soit il allait le détester. Parce qu’il est très opiniâtre. Heureusement, c’était le premier. « Je pense que la flatterie a gagné parce qu’il s’y est entendu. » Elton est venu les rencontrer lors d’une cérémonie de remise de prix du magazine Attitude, accompagné de George Michael et Emma Bunton. Ils se sont tous entendus et il a pris les Scissor Sisters sous son aile, notamment comme première partie lors d’une tournée de stades, et a co-écrit avec elles leur deuxième disque, Ta Dah de 2006 (y compris I Don’t Feel Like Dancin’, un album britannique No. 1 qui a passé près d’un an dans les charts).
Deux autres albums ont suivi, Night Work en 2010 et Magic Hour en 2012, mais le groupe était épuisé. « Tout le monde était attaché à ce truc depuis environ une décennie et personne ne savait que cela allait arriver », dit Shears. « Je veux dire, je l’ai en quelque sorte fait, mais je ne sais pas si tout le monde savait que cela allait être leur destin – être dans cette machine de cirque babillant. » C’était une sorte de soulagement de s’éloigner en sachant que chaque membre était prêt à « vivre sa vie », comme le dit Shears, et à faire ce qu’il veut.
Shears a sorti deux albums solo en plus de son théâtre et de son podcast ; Babydaddy a écrit et produit de la musique pour des artistes tels que Kylie Minogue, Tinashe et Ladyhawke ; Marquis a enregistré et tourné avec un nouveau groupe, Chevaliers lents. Ils sont restés dans la vie de l’autre, même s’ils sont souvent plus éloignés que la décennie précédente – mais ils n’ont pas besoin de réapprendre les rythmes de chacun. «Nous avons tous nos propres styles de relations les uns avec les autres», explique Babydaddy. « Jake et moi parlons probablement plus que nous ne le devrions ! Je veux dire, nous nous connaissons probablement depuis plus longtemps que toutes les relations de notre vie.
« Lorsque nous rentrons dans l’espace de l’autre, que ce soit six semaines ou six mois… tout cela est tout simplement très familier », explique Marquis. « Je veux dire, si vous comptez les heures passées ensemble, c’est plus que la famille. » Le trio n’a pas pour l’instant l’intention d’enregistrer de nouvelles musiques, mais ce n’est pas hors de question. « Cela dépend en grande partie de ce que nous ressentons sur le moment », dit Babydaddy.
Il y a vingt ans, les médias traditionnels permettaient aux Scissor Sisters d’être à la fois très célèbres et d’exister relativement discrètement dans la vie de tous les jours – et elles sont toujours dans cet état d’esprit aujourd’hui. «C’est presque comme si vous étiez assez vieux pour avoir eu une enfance avant le téléphone cellulaire», explique Marquis. « Cela ressemblait probablement au Far West, comparé à la stratégie actuelle. » Il fait une pause. « Vous ne pouvez pas élaborer de stratégie avec un groupe comme nous. Nous arrivons tels quels.
