Matt Benning se concentre sur l’impression des Maple Leafs après l’échange

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Jani Hakanpaa et Connor Dewar sont sur le point de faire leurs débuts respectifs avec les Maple Leafs.

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Reste à savoir si le défenseur Matt Benning portera réellement le pull des Leafs lors d’un match.

Quelques heures après que les Leafs aient assigné Hakanpaa et Dewar aux Marlies de Toronto dans le cadre de prêts de conditionnement LTIR, Benning a patiné lors de son premier entraînement au Ford Performance Center vendredi, portant le numéro 55.

Acquis des Sharks de San Jose mercredi dans le cadre de l’échange qui a envoyé Timothy Liljegren en Californie, Benning est conscient que son arrêt à Toronto pourrait être bref.

Compte tenu de la situation de l’effectif des Leafs – ils sont au maximum de 23 joueurs et Hakanpaa et Dewar seront bientôt prêts à se joindre au club de la Ligue nationale de hockey – Benning garde l’esprit ouvert.

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À condition qu’il n’y ait pas d’autres blessures, le directeur général des Leafs, Brad Treliving, devra effectuer un autre échange ou placer quelques joueurs en dérogation afin d’accommoder Hakanpaa, qui vient de se blesser au genou, et Dewar, qui a subi une opération à l’épaule hors saison. .

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« C’est le travail de vos gars (de spéculer) », a déclaré Benning. «Je ne m’intéresse pas vraiment à cela. Tout ce qui arrive arrive.

« Je dois rendre la prise de décision difficile pour me garder ici. Si j’ai l’opportunité d’y entrer et de réussir, c’est tout ce que je peux contrôler.

Hakanpaa s’entraîne régulièrement dans le corps défensif des Leafs depuis un certain temps et Dewar a un look similaire parmi les attaquants de profondeur.

Chacun peut rester avec les Marlies jusqu’à six jours et trois matchs.

Le prochain match des Marlies aura lieu samedi à Cleveland contre les Monsters, mais leur prochain match n’aura lieu que samedi prochain à Charlotte contre les Checkers.

Les possibilités de dérogation sont les défenseurs Philippe Myers, qui a disputé un match cette saison, ainsi que Benning. L’attaquant Pontus Holmberg pourrait également être un candidat au ballottage, et il en va de même pour Dewar. Les Leafs ont peu d’intérêt à mettre Nick Robertson en dérogation, comme il le prétendrait sûrement.

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Le seul joueur des Leafs qui n’a pas besoin de dérogation pour être envoyé aux Marlies est l’ailier Matthew Knies. Vous avez de meilleures chances de devenir le prochain président des Leafs que Knies d’être rétrogradé.

Treliving pourrait également conclure un échange n’impliquant pas Benning.

L’ailier Calle Jarnkrok (bas du corps) et le défenseur Dakota Mermis (mâchoire) restent sur la réserve des blessés à long terme.

S’il s’avère que Benning reste avec les Leafs, l’équipe aura un vétéran utile qui a disputé 464 matchs dans la LNH, enregistrant 102 points (17 buts et 85 passes) et 239 minutes de pénalité. Le natif d’Edmonton, âgé de 30 ans, a disputé sept matchs avec les Sharks cette saison.

Initialement repêché par les Bruins de Boston, 175e au total en 2012, Benning de 6 pieds 1 pouce et 203 livres a joué trois saisons à la Northeastern University et a fait ses débuts dans la LNH avec l’équipe Oilers d’Edmonton en 2016-17.

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« Beaucoup de ces gars-là sont difficiles à trouver, D droitiers, a déclaré l’entraîneur des Leafs Craig Berube. «Il avait l’air bien là-bas aujourd’hui, il a bien bougé lors du premier entraînement. Il joue un jeu dur, bloque beaucoup de tirs. C’est le genre de joueur qu’il est.

Benning est un visage familier pour certains dans le vestiaire des Leafs, ayant joué avec Steven Lorentz à San Jose, Anthony Stolarz à Edmonton et Myers à Nashville. Benning apprendra à mieux connaître ses nouveaux coéquipiers des Leafs ce week-end lors du voyage du club à St. Louis et au Minnesota pour des matchs consécutifs contre les Blues samedi et le Wild dimanche.

Parce que les Leafs ont déjà Simon Benoit, Ryan Reaves faisait partie de ceux qui se demandaient après l’entraînement quel serait le surnom de Benning. Alors que Benoit revendiquait Benny, Benzo était apparemment choisi pour Benning.

« Je suis juste là pour le trajet », a déclaré Benning. « Je pense que (être prêt à tout) fait partie du travail. J’en ai parcouru un montant décent.

« Quelle que soit la manière dont ils veulent m’utiliser, je suis là maintenant, heureux d’être ici, et quelle que soit la manière dont je peux aider, je le ferai. »

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X : @koshtorontosun

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