ROSEVILLE, Minnesota — Les républicains commenceront l’année avec au moins une majorité temporaire à la Chambre des représentants du Minnesota après qu’un démocrate ait décidé de ne pas faire appel d’une décision. décision du juge qu’il n’a pas réussi à établir sa résidence dans le district de banlieue pour lequel il a été élu.
Cela signifie que les républicains disposeront d’une faible majorité de 67 voix contre 66 à la Chambre lorsque la législature débutera le 14 janvier. Cela pourrait ne pas durer longtemps, car Le gouverneur Tim Walz a déjà programmé des élections spéciales le 28 janvier dans la circonscription à tendance démocrate que Curtis Johnson a remportée par 30 points en novembre.
« Bien que je ne sois pas d’accord avec les conclusions du tribunal de district, je reconnais que quelle que soit la décision en appel, la décision finale appartient au Parlement, où il semble qu’il n’y ait aucune voie viable pour que je puisse conserver mon siège », a déclaré Johnson dans sa lettre de démission vendredi. « Plutôt que de traîner les choses plus longtemps, j’ai décidé de démissionner maintenant, afin qu’une élection spéciale puisse avoir lieu le plus rapidement possible. »
Le juge du comté de Ramsey, Leonardo Castro, a statué la semaine dernière que Johnson n’avait pas vécu dans le district de Roseville pendant les six mois requis avant les élections et qu’il n’était donc pas éligible.
Le challenger républicain de Johnson, Paul Wikstrom, a présenté au tribunal une vidéo de surveillance et des photos pour montrer que Johnson ne résidait pas dans l’appartement qu’il prétendait être sa résidence. La presse des pionniers de Saint-Paul signalé que le manque de branchements aux services publics et l’activité régulière dans l’appartement renforçaient cette conclusion.
La représentante républicaine Lisa Demuth, qui est sur le point de devenir présidente de la Chambre avec le Parti républicain aux commandes, a déclaré qu’elle était heureuse que la décision du juge soit maintenue. Auparavant, les dirigeants des deux partis avaient élaboré un accord de partage du pouvoir étant donné que la chambre devait être divisée à parts égales 67-67.
« Cela confirme que les Républicains auront une majorité organisationnelle dès le premier jour, et nous sommes impatients de garantir qu’un candidat valide représentera le District 40B lors de la prochaine session législative », a déclaré Demuth dans un communiqué.
Les démocrates affirment toutefois que les républicains devraient disposer d’au moins 68 sièges pour contrôler la Chambre. ou adopter des lois.
Les démocrates devraient être en mesure d’empêcher les républicains d’adopter des lois, mais le Parti républicain pourrait encore faire avancer son programme. Les Républicains auront un contrôle opérationnel sur les commissions pour faire avancer les projets de loi, ce qui pourrait obliger les Démocrates des districts swing à faire face à des décisions difficiles sur les projets de loi. Et les Républicains pourraient tenter de lancer les enquêtes qu’ils réclament depuis longtemps. l’administration Walz et les problèmes rencontrés pour limiter la fraude.
Les démocrates s’attendaient à avoir une voix d’avance au Sénat, mais cette chambre est désormais divisée à parts égales, à 33 voix contre 33, après le décès vendredi de l’ancien chef de la majorité, le sénateur Kari Dziedzic, des suites d’un cancer. Une élection spéciale aura également lieu dans son district de Minneapolis, à tendance démocrate, mais elle n’a pas encore été programmée.
Demuth s’est également demandé si Walz avait le pouvoir de déclencher des élections spéciales si rapidement, avant même que le Parlement ne certifie la vacance. Si cet argument prévaut, cela prolongerait le contrôle républicain sur la Chambre, mais le bureau du secrétaire d’État a déclaré à la radio publique du Minnesota que l’ordre de Walz fixant la tenue d’élections spéciales est correct.
Chaque fois que les élections auront lieu, les démocrates sont convaincus qu’ils remporteront le siège, a déclaré la présidente actuelle de la Chambre, la représentante Melissa Hortman.
« Une élection spéciale rapide permettra aux électeurs du district 40B de garantir qu’ils seront représentés à la Minnesota House pendant la majeure partie de la session », a déclaré Hortman dans une déclaration écrite. « Nous nous attendons à ce que la circonscription vote à nouveau pour élire un démocrate avec une majorité écrasante. »
Une contestation judiciaire en cours dans un autre quartier de banlieue pourrait également affecter l’équilibre des pouvoirs à la Chambre, mais il semble que les démocrates l’emporteront probablement dans ce conflit. Le représentant démocrate sortant Brad Tabke, de Shakopee, a été déclaré vainqueur par 14 voix contre le républicain Aaron Paul malgré 20 bulletins manquants qui ont été acceptés mais jamais comptés puis apparemment jetés. Lors d’une audience, ses avocats ont présenté six des électeurs concernés qui ont témoigné qu’ils soutenaient Tabke, ce qui suffirait à préserver sa victoire. Un juge devrait décider dans les prochaines semaines comment procéder.
