Le comité de St. Charles vote contre la fermeture de Walnut Avenue à la circulation pour les repas en plein air – Shaw Local

Il semble que Flagship on the Fox ne pourra pas utiliser Walnut Avenue pour son programme de restauration en plein air cette année.

Lors de la réunion du comité de planification et de développement du conseil municipal de St. Charles lundi, la majorité des échevins ont voté pour ne pas autoriser la fermeture temporaire de Walnut Avenue jusqu’au 31 octobre pour les repas en plein air. Les responsables de St. Charles ont créé le programme en 2020 afin d’aider les restaurants à se conformer aux règles d’atténuation du COVID-19 de l’État à l’époque.

L’échevin du 2e arrondissement Rita Payleitner, l’échevin du 3e arrondissement Todd Bancroft, l’échevin du 3e arrondissement Paul Lencioni et l’échevin du 5e arrondissement Ed Bessner ont voté en faveur de la fermeture de Walnut Avenue. L’échevin du 1er arrondissement Ronald Silkaitis, l’échevin du 1er arrondissement Bill Kalamaris, l’échevin du 4e arrondissement David Pietryla et l’échevin du 4e arrondissement Bryan Wirball ont voté contre.

L’échevin du deuxième quartier Ryan Bongard s’est abstenu de voter, ce qui a créé une égalité des voix. L’échevin du cinquième quartier Steve Weber, président du comité de planification et de développement, a brisé l’égalité en votant contre la fermeture de Walnut Avenue.

« Je pense qu’ils peuvent utiliser le trottoir pour faire des repas en plein air », a déclaré Weber après son vote.

Les échevins ont recommandé à l’unanimité d’approuver la demande de Pollyanna Brewing Company – qui se trouve dans le même bâtiment que Flagship on the Fox – d’utiliser à nouveau la partie du parking appartenant à la ville directement au sud du bâtiment Pollyanna dans le but de fournir un repas en plein air patio. Bongard s’est également abstenu lors de ce vote.

Après la réunion, Pietryla a déclaré qu’il avait voté contre la fermeture de Walnut Avenue car, par principe, il ne voulait pas fermer les rues publiques, limiter la circulation et avoir un impact sur les déplacements dans une zone déjà encombrée.

« Nous avons un programme de permis de café existant dans nos ordonnances qui permet aux entreprises d’utiliser les trottoirs », a-t-il déclaré.

Le maire de St. Charles, Lora Vitek, a exprimé sa déception face au vote.

« J’ai été très déçu du vote de certains membres du conseil pour refuser la fermeture d’une partie de Walnut Avenue pour les repas en plein air, et sans aucune explication quant à la raison », a déclaré Vitek dans un communiqué après le vote. «De nombreux résidents ont pris la parole lors de la réunion et leur message était fort et clair – fermez la rue et soutenez les repas en plein air. Bien que je voie l’intérêt d’avoir des discussions holistiques sur les repas en plein air et les fermetures de rues, jusqu’à ce que nous le fassions, je ne vois pas l’intérêt de mettre fin arbitrairement à un programme dont bénéficient nos résidents.

Vitek a parlé du succès du programme de repas en plein air.

« La pandémie a fait des ravages dans de nombreuses industries », a-t-elle déclaré. «L’adaptation de l’espace extérieur pour les repas a été une mesure positive qui a contribué à atténuer les difficultés que le COVID a créées pour les restaurants. Les repas en plein air ont été couronnés de succès pour les restaurants et beaucoup ont trouvé un moyen de continuer tout au long de l’année. En plus d’aider nos restaurants à prospérer, les repas en plein air ont également alimenté le dynamisme de notre centre-ville. Cela contribue à créer une atmosphère qui favorise la marche, encourage les gens à visiter les magasins, à se détendre le long du fleuve et à profiter de notre belle ville.

Avant le vote, Steve Mayer, propriétaire de Flagship on the Fox ainsi que du nouveau restaurant Dukes Northwoods, a parlé du succès du programme de restauration en plein air.

« Il y a trois ans, COVID a frappé tous les bars et restaurants et nous a forcés à fermer et la ville de St. Charles nous a permis de fermer Walnut Avenue, qui était un programme pilote très réussi », a déclaré Mayer, un résident de St. Charles, dans s’adressant aux échevins. « Les résidents ont adoré les repas en plein air et les deux étés suivants, Walnut a également été fermé. Le COVID est toujours réel, malgré l’opinion de certaines personnes à ce sujet, en particulier pour les personnes âgées et immunodéprimées… Il y a encore beaucoup de gens qui ne se sentent pas en sécurité à l’intérieur, et je pense qu’il est assez important d’offrir ces choses à ces populations. Tout ce que nous voulons chez Flagship, c’est fournir ce qu’il y a de mieux pour la communauté. Une fermeture de l’avenue Walnut rapporte de l’argent aux autres communautés grâce aux revenus de la taxe de vente et de l’alcool. Plus de 50% de notre clientèle vient de l’extérieur de la ville. Tous les restaurants de cette ville ne peuvent pas dire cela.

Flagship on the Fox a payé des frais de permis pour utiliser Walnut Avenue pour son programme de restauration en plein air. Il a également noté que la fermeture de Walnut Avenue a permis au restaurant d’accueillir deux événements l’année dernière – un tournoi de sacs pour les Jeux olympiques spéciaux et pour la course caritative WAR on Wheels, un événement organisé par le groupe à but non lucratif Cal’s Angels, basé à St.Charles, qui a une mission de sensibilisation, d’exaucement de vœux et de financement de la recherche pour la recherche sur le cancer pédiatrique.

Les échevins ont entendu ceux qui étaient à la fois pour et contre la fermeture de Walnut Avenue pour le programme de restauration en plein air.

« Vous pouvez manger en plein air, mais vous n’êtes pas obligé de fermer la rue », a déclaré Greg Taylor, un résident de St. Charles, en s’adressant aux échevins. « Vous pouvez manger en plein air sur les trottoirs des deux côtés. »

Taylor a déclaré que c’était un « mauvais précédent de fermer des rues aux entreprises privées ».

Anita Dickerson, qui fait partie de la Commission de préservation historique de la ville et est également propriétaire d’une entreprise dans la ville, s’est prononcée en faveur de la fermeture de Walnut Avenue pour les repas en plein air.

« Le fermer, je pense que c’est une excellente idée », a-t-elle déclaré. « Et c’est quelque chose qui a déjà fonctionné. Je n’y vois pas le mal. C’est vraiment juste un quai de chargement pour le théâtre Arcada. C’est une ruelle. Sa fermeture n’affecte pas le trafic qui y passe.