Manchester City : « Avec le titre de Premier League en vue, City montre rarement une quelconque faiblesse »

Cette victoire convaincante et extrêmement routinière 4-0 a permis à City de devancer Liverpool à la deuxième place et à un point d’Arsenal, avec un match en main contre les deux équipes qui ont rendu la course au titre si passionnante cette saison.

Si Manchester City remporte ses cinq matchs restants, il remportera un quatrième titre consécutif en Premier League, un sixième en sept saisons, et l’histoire nous dit qu’il y a toutes les chances qu’il y parvienne.

Arsenal aura son mot à dire à cet égard, tandis que la quête du titre de Liverpool repose désormais sur des dérapages ailleurs et sur l’arrêt rapide de son propre déclin dramatique de forme.

C’est City, cependant, qui a déjà parcouru ce parcours et cette distance pour passer le poteau d’arrivée en premier et il n’y avait certainement aucun signe de nervosité au stade Amex.

City reste désormais invaincu depuis 18 matches de championnat, avec 14 victoires et quatre nuls, depuis sa défaite 1-0 à Aston Villa en décembre.

Et leurs changeurs de jeu de classe mondiale sont en parfait état de fonctionnement lorsque cela compte le plus.

Erling Haaland est peut-être mis à l’écart en raison d’une blessure, mais City a toujours un génie pour attendre quelque part, ou deux sous la forme de Phil Foden et Kevin de Bruyne à cette occasion, car Brighton a été surclassé.

De Bruyne est réputé pour à peu près tout, à l’exception de sa tête, mais il a mis City sur le chemin ici avec un effort spectaculaire. C’était la première tête de ses 68 buts en championnat, une arrivée rapide dans la lucarne grâce au centre de Kyle Walker. Y a-t-il quelque chose que le grand Belge ne puisse pas faire ?

Foden en a ensuite ajouté deux autres avant la mi-temps pour réduire ce qui ressemblait à un match délicat au statut d’une formalité. Il a marqué son premier but sur un coup franc dévié, accordé à tort pour un glissement et non une faute. La frustration de Brighton a été exacerbée par une déviation décisive de Pascal Gross qui a pris à contre-pied le gardien Luke Steele.

Il a marqué son deuxième avec l’aide de la stratégie à haut risque de Brighton consistant à jouer depuis l’arrière. Il y a sûrement un moment et un lieu, et dans votre propre région, avec l’adolescent Valentin Barco le coupable de ses débuts en Premier League, ce n’est ni le moment ni le lieu.

Il s’agissait des 50e et 51e buts de Foden en Premier League pour City, sa puissance ajoutant simplement davantage de puissance au vaste armement du manager Pep Guardiola. Seize de ces frappes ont eu lieu cette saison.

Et juste pour ajouter à l’image de City en tant qu’équipe complète, le quatrième but de Julian Alvarez a été lancé par une passe précise de 71 mètres du gardien Ederson à Walker. Cela met fin à une série de huit matches sans but pour l’Argentin, qui a travaillé dur et méritait sa récompense.

Arsenal a marqué le premier en balayant Chelsea et tandis que la réponse de Liverpool à Everton a été faible, City a fait sa propre déclaration catégorique à Brighton.

Les Seagulls sont actuellement réduits par les blessures et semblent blasés, mais la façon dont City a évolué en douceur dans les vitesses suggère qu’ils auraient battu la plupart des équipes dans cette humeur.

Au centre de tout se trouve l’incomparable Rodri, qui a traversé ce match pour porter son invincibilité aux côtés de Guardiola à 69 matches.

Arsenal, contrairement à la saison dernière, ne semble pas s’en aller, même si nous en saurons plus après le derby du nord de Londres dimanche à Tottenham Hotspur. Leur objectif doit être de continuer à gagner et d’espérer un voyage ailleurs.

Le problème est qu’il ne serait pas dans le caractère de City d’oublier ses trios à ce stade de la saison. Ils ont été bien répétés au fil du temps et ont connu un grand succès.