La leçon de Manchester United ? Nourrissez Rasmus Hojlund et il marquera

Bruno Fernandes recevra à juste titre les applaudissements suite à la performance de son capitaine.

Ses deux buts et une passe décisive ont ramené Manchester United de 2-1 à domicile contre Sheffield United avec une heure jouée pour gagner 4-2 sur Wmercredi, soulageant une partie de la pression qui pèse sur Erik ten Hag et épargnant au manager et à ses joueurs l’embarras de perdre à Old Trafford face à la pire équipe de Premier League 2023-24.

Mais Rasmus Hojlund, l’attaquant aujourd’hui âgé de 21 ans a signé l’été dernier pour 74 millions de livres sterling, devrait être tranquillement satisfait de ses propres efforts, marquant son premier tir sans penaltytout but depuis qu’il en a marqué deux contre Luton Town le 18 février.

Dès le coup de sifflet final, Hojlund a bondi de son siège dans l’abri – il avait été remplacé à la 89e minute par l’adolescent Ethan Wheatley, qui a fait ses débuts et est devenu le 250e diplômé de l’académie du club à jouer pour la première équipe – et alla immédiatement serrer la main de Ten Hag.

En raison du manque d’alternatives, couplé à l’équipe être blessé En raison de blessures tout au long de la saison, Ten Hag n’a eu d’autre choix que de rester avec Hojlund, qui a connu une première année difficile dans le football anglais.

Rasmus Hojlund célèbre la fin de sa disette de but (Oli Scarff/AFP via Getty Images)

Le jeune Danois est arrivé du club italien de l’Atalanta avec un dos iblessure, n’a marqué son premier but en Premier League que le 26 décembre et a contracté un problème musculaire non précisé en février qui l’a tenu à l’écart pendant plusieurs semaines.

Dans tout de cette turbulence, Ten Hag a continué à persister avec l’avant, OMS était souvent dans le droite position pour marquer mais il était désespérément privé de service.

Mais après avoir disputé six matchs sous le maillot de United sans marquer de but, sans compter son penalty gagnant en demi-finale de la FA Cup dimanche contre Coventry City, la série stérile de Hojlund est enfin terminée – et Ten Hag espère que cela donnera le coup d’envoi au genre de forme qui l’a vu marquer sept fois en six matches de championnat du 14 janvier jusqu’à ce voyage à Luton.

«C’est le rythme qui est cassé après sa blessure (en février), son objectif est donc très important pour qu’il revienne », a déclaré Ten Hag à propos de la finition de Hojlund. « Cela lui donnera confiance, et cela c’est ce dont les grévistes ont besoin : ils vivent de leurs buts.

Du coup de sifflet final à Luton jusqu’à son but mercredi, Hojlund a joué 612 minutes toutes compétitions confondues pour United mais n’a réussi que sept tirs, dont quatre. être bloqué et seulement deux ont atteint la cible. Pendant une grande partie de cette saison, il s’est placé dans de bonnes positions dans le tiers offensif, mais le ballon a rarement trouvé son chemin jusqu’à lui.

Durant la même période, il n’a touché le ballon que 23 fois dans la surface de réparation adverse, et son chiffre de buts attendus (xG), lequel est une métrique qui mesure la qualité de chaque tir avant que le joueur ne tire était de 0,49.

Vous pouvez conclure en toute sécurité à partir du graphique ci-dessous que les sept tirs effectués par Hojlund avant son but à bout portant contre Sheffield United n’étaient pas dans des zones particulièrement importantes.

Celui qu’il a converti se trouvait à moins de six mètres du but de Wes Foderingham et provenait d’une jolie passe de Fernandes, tandis que les tirs qu’il a manqués étaient soit des demi-chances, soit des tirs légers.

La majorité des buts de United cette saison ont été répartis entre Fernandes (15), Hojlund (14), Scott McTominay (10), Alejandro Garnacho (neuf) et Marcus Rashford (huit). Le graphique ci-dessous prend en compte tous les tirs sans pénalité de Hojlund tout au long de la campagne.

Il a marqué un but toutes les 200 minutes sur un total de 53 tirs, dont 52,8 pour cent ont été cadrés avec une distance moyenne au but de 11,7 mètres.

Ces chiffres semblent décevants par rapport aux principaux attaquants des autres clubs de Premier League, mais l’une des statistiques les plus significatives est son xG. Hojlund a peut-être eu du mal pendant de longues périodes cette saison, mais, selon son xG, il est en fait plus performant que prévu, en fonction de la qualité des chances qui lui sont présentées.

Le xG global de Hojlund pour la campagne est de 12,2, ce qui rend ses 14 buts une bonne valeur pour le service il a été fourni.

L’international danois aux 12 sélections a bénéficié du soutien des supporters de United, qui apprécient son travail acharné et son attitude. Il y a probablement une reconnaissance selon laquelle il a a été victime d’un manque de profondeur devant et a dû apprendre le football anglais à ses dépens, ainsi que du fait qu’il est encore un jeune joueur qui perfectionne son jeu.

Anthony Martial a passé la majeure partie de cette saison blessé, n’ayant joué que 19 fois toutes compétitions confondues et plus du tout depuis décembre, ce qui signifie que son nouveau coéquipier a dû traverser des périodes stériles alors que le fardeau sur ses épaules ne faisait que peser plus lourd.

Mais alors que sa première saison à United touche à sa fin, Ten Hag espère que Hojlund continuera à avoir un impact sur le score lors de ses cinq derniers matches de championnat, ainsi que de sa finale de la FA Cup contre Manchester City le 25 mai.

« Je suis heureux pour lui et pour l’équipe, car dans les prochains jours semaines il sera extrêmement important pour les objectifs dont nous avons besoin en tant qu’équipe », a déclaré le manager. « Nous avons besoin d’autant de joueurs marquants que possible sur le terrain. »

Pour que Hojlund puisse tirer parti de son retour en forme de but mercredi, il a cependant besoin de l’aide de ses coéquipiers.

Contributeur supplémentaire : Jeff Rueter

(Photo du haut : Alex Livesey/Getty Images)