Kai Havertz : l’attaquant d’Arsenal est la vedette de la victoire contre Chelsea

L’équipe de Mikel Arteta a vacillé lors de la défaite 2-0 contre Aston Villa lors de son dernier match de championnat à domicile, la pression, la tension et l’anticipation d’entrer dans ce match après avoir vu Liverpool perdre contre Crystal Palace à Anfield plus tôt, apparemment les surmontant.

Et la timide sortie des quarts de finale de la Ligue des Champions face au Bayern Munich a fait naître le spectre qu’Arsenal était sur le point de « s’étouffer » de la manière qui les a consumés atrocement lors des dernières clôtures de la course de Premier League la saison dernière.

La réponse, une victoire combative à Wolverhampton Wanderers samedi suivie de ce spectacle de champagne devant leurs propres fans en fête, devrait mettre fin à toute suggestion selon laquelle ce pourrait être un manque de caractère qui saperait Arsenal lors de la course.

Et pour rendre la soirée encore meilleure pour Arteta, c’est l’une de ses recrues estivales qui a fait l’objet de tant d’examens minutieux qui a souligné son statut croissant de talisman – un joueur acheté à ce Chelsea humilié et dysfonctionnel.

Kai Havertz se moque de ceux – enfin de moi, en fait – qui l’ont qualifié de « projet vaniteux d’Arteta » alors qu’il avait du mal à identifier sa place dans l’équipe plus tôt dans la saison.

Même en première mi-temps, le style langoureux de Havertz a exaspéré un petit nombre de supporters d’Arsenal, mais pas pour longtemps car à la fin, son nom résonnait au milieu des célébrations, l’Allemand étant même chanté bruyamment après le coup de sifflet final.

Ses deux buts de chaque côté de l’heure ont éteint les perspectives les plus improbables, un retour de Chelsea, son deuxième but une finition passionnante après l’une de ces passes glorieuses que Martin Odegaard produit avec une si merveilleuse régularité.

L’élégant Havertz devient soudainement un porte-bonheur pour Arsenal. Il a marqué lors de 11 matchs cette saison et les Gunners les ont tous gagnés.

Arteta a déclaré à BBC Sport : « Sa contribution globale à chaque phase du jeu a été formidable. Quand on ajoute les deux buts qu’il a marqués et certains des jeux de liaison qu’il a réalisés dans les grands moments, c’était une excellente performance.

Arsenal n’a jamais sérieusement menacé de gâcher ce record contre une équipe de Chelsea dont la performance a donné une mauvaise réputation à la médiocrité. Un jeune supporter qui regardait l’équipe de Mauricio Pochettino s’affaisser brandissait une banderole disant : « Je ne veux pas de ton maillot. Je veux que tu te battes pour le nôtre.

On peut dire qu’il sera rentré chez lui profondément déçu. C’est un mot dur mais dans ce cas précis. La performance de Chelsea en seconde période a été sans courage.

Pour les hôtes, c’était une occasion sans les nerfs qui les ont ébranlés lors de la défaite contre Villa, une nuit où les pièces de fête pouvaient sortir et où la confiance pouvait être encore renforcée avant le derby sismique du nord de Londres à Tottenham Hotspur dimanche.

Des matchs comme celui-ci, à ce stade de la saison, sont si souvent serrés et réglés sur des marges et des détails fins. Pas ici alors qu’Arsenal s’est déchaîné face au défi inexistant de Chelsea.

Leur performance a coché toutes les cases qu’Arteta aurait voulu avant le match et plus encore, à part peut-être des occasions manquées qui auraient pu mettre encore plus leur différence de buts hors de vue.

Petits bémols sur une soirée qui était quasiment parfaite avant que le décor ne se déplace vers Goodison Park et l’Amex Stadium mercredi et jeudi.

À vous Liverpool et Manchester City.