L’ancien publiciste de Justin Baldoni a poursuivi mardi lui, sa société et son équipe publicitaire actuelle, au milieu d’un scandale croissant suite à une prétendue campagne de diffamation contre Blake Lively, co-star de « It Ends With Us » de Baldoni.
Steph Jones, propriétaire de Jonesworks, a accusé Baldoni d’avoir rompu leur contrat, qui l’obligeait à lui payer 25 000 $ par mois. Baldoni a abandonné l’entreprise en août, quelques mois après le début d’un contrat d’un an, après que sa publiciste de Jonesworks, Jennifer Abel, ait quitté l’entreprise pour créer sa propre entreprise de publicité.
Jones a également poursuivi Abel et la publiciste Melissa Nathan, les accusant d’avoir mené la campagne de diffamation contre Lively dans son dos et à son insu. Elle affirme qu’ils tentent maintenant de lui imputer la crise qui a suivi.
« À ce jour, Abel et Nathan continuent de pointer du doigt faussement Jones maintenant que leur propre mauvaise conduite est révélée, et de diffamer et d’attaquer Jones dans l’industrie », indique le procès.
Lively a déposé une plainte samedi auprès du département des droits civiques de Californie, accusant Baldoni et ses publicistes d’avoir orchestré une couverture négative à son sujet en représailles à ses plaintes de harcèlement sexuel sur le plateau.
Dans la plainte, Lively accuse Baldoni d’un catalogue de commentaires et de comportements sexuellement inappropriés qui auraient eu lieu sur le tournage en 2023. Selon la plainte, elle a soulevé ces questions par l’intermédiaire de ses avocats avant la reprise du tournage, qui avait été suspendu pendant les grèves d’Hollywood. plus tôt cette année.
Le fossé entre Baldoni et Lively est devenu évident lors de la tournée publicitaire du film l’été dernier. Baldoni craignait que Lively ou son équipe ne l’accusent publiquement d’inconduite sexuelle et a cherché des moyens de lutter contre cela. La plainte citait abondamment des messages texte envoyés par l’équipe publicitaire de Baldoni, dans lesquels ils complotaient pour « enterrer » Lively.
Dans un geste inhabituel, les avocats de Lively ont obtenu les messages en envoyant une assignation préalable au contentieux à Jones.
Abel, Nathan et Baldoni sont représentés par l’avocat Bryan Freedman. Lundi, Freedman a menacé de poursuivre Jones pour avoir divulgué le contenu du téléphone d’Abel à l’équipe juridique de Lively. Freedman, Abel et Nathan n’ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaires sur la poursuite de Jones.
Dans son procès, Jones raconte qu’elle a « préservé de manière médico-légale » le téléphone professionnel d’Abel après le licenciement d’Abel.
« Les campagnes secrètes de dénigrement et de diffamation d’Abel et Nathan ont été révélées en noir et blanc sur le téléphone émis par l’entreprise d’Abel après son licenciement, que Jonesworks a conservé et examiné en détail après avoir reçu une assignation à comparaître concernant le contenu du téléphone », indique la plainte de Jones. « Jones a découvert l’ampleur et l’intensité de la duplicité d’Abel et Nathan à partir de ces documents, notamment le fait qu’Abel encourageait activement d’autres clients et employés de Jonesworks à quitter Jonesworks alors qu’Abel y était toujours employé. »
La poursuite de Jones allègue qu’Abel a conspiré pendant des mois pour quitter son entreprise, « voler » ses clients et détruire sa réputation dans l’industrie. Elle accuse Nathan d’avoir encouragé Abel à partir, car Nathan aurait alors un meilleur accès à ces clients.
« Ce stratagème a finalement causé de graves dommages à Jones et Jonesworks », indique le procès déposé devant le tribunal de l’État de New York.
Entre autres choses, la poursuite allègue qu’Abel et Nathan ont diffusé des articles négatifs sur Jones dans la presse, y compris un article dans Business Insider publié l’été dernier.
La poursuite allègue une rupture de contrat, une ingérence délictuelle dans le contrat, un manquement à une obligation fiduciaire et une diffamation.
