Des combattants soutenus par l’Iran en alerte dans l’est de la Syrie après les frappes américaines

Bien que ce ne soit pas la première fois que les États-Unis et l’Iran échangent des frappes en Syrie, l’attaque et la réponse des États-Unis menacent de mettre fin aux récents efforts visant à désamorcer les tensions dans tout le Moyen-Orient, dont les puissances rivales ont fait des pas vers la détente ces derniers jours après des années de la tourmente.

« Le calme se poursuit alors que les miliciens soutenus par l’Iran sont en état d’alerte par crainte d’éventuelles nouvelles frappes aériennes », a déclaré Rami Abdurrahman, qui dirige l’Observatoire syrien des droits de l’homme, un observateur de guerre de l’opposition.

Le président Joe Biden a déclaré vendredi que les États-Unis réagiraient « avec force » pour protéger leur personnel après que les forces américaines ont riposté par des frappes aériennes sur des sites en Syrie utilisés par des groupes affiliés aux Gardiens de la révolution iraniens. Les frappes ont suivi une attaque jeudi par un drone présumé fabriqué en Iran qui a tué un entrepreneur américain et blessé cinq militaires américains et un entrepreneur américain.

« Les États-Unis ne cherchent pas, ne cherchent pas un conflit avec l’Iran », a déclaré Biden à Ottawa, au Canada, où il était en visite d’État. Mais il a déclaré que l’Iran et ses mandataires devraient être prêts à ce que les États-Unis « agissent avec force pour protéger notre peuple. C’est exactement ce qui s’est passé hier soir. Les militants ont déclaré que l’attentat américain avait tué au moins quatre personnes.

Un communiqué publié vendredi soir par le Centre consultatif iranien en Syrie a averti les États-Unis de ne pas mener de nouvelles frappes en Syrie. Sinon, « nous devrons riposter ». Il a averti que « ce ne sera pas une simple vengeance ».

Le centre, qui parle au nom de Téhéran en Syrie, a déclaré que les frappes aériennes américaines visaient des endroits utilisés pour stocker des produits alimentaires et d’autres centres de services à Deir el-Zour. Il a déclaré que la frappe avait tué sept personnes et en avait blessé sept autres sans donner la nationalité des morts. Un responsable d’un groupe soutenu par l’Iran en Irak a déclaré que les frappes avaient tué sept Iraniens.

L’Observatoire a porté à 19 le nombre de morts des frappes américaines, affirmant qu’ils avaient été tués à trois endroits, dont un dépôt d’armes dans le quartier de Harabesh dans la ville de Deir el-Zour, et deux postes militaires près des villes de Mayadeen et Boukamal.

Des milices soutenues par l’Iran et les forces syriennes contrôlent la zone, qui a également connu des frappes aériennes présumées par Israël ces derniers mois, qui auraient visé les routes d’approvisionnement iraniennes.

Selon des responsables américains, deux attaques simultanées ont été lancées vendredi soir contre les forces américaines en Syrie. Des responsables ont déclaré que, sur la base d’informations préliminaires, il y avait eu une attaque à la roquette contre l’usine de Conoco, où sont stationnées des troupes américaines, et un membre des services américains a été blessé mais est dans un état stable. À peu près au même moment, plusieurs drones ont été lancés à Green Village, dans la province de Deir el-Zour où sont également basées des troupes américaines. Un responsable a déclaré que tous les drones sauf un avaient été abattus et qu’il n’y avait pas eu de blessés américains. Les responsables ont parlé sous couvert d’anonymat pour discuter des opérations militaires.

Les gardiens de la révolution paramilitaires iraniens, qui ne répondent qu’au guide suprême, l’ayatollah Ali Khamenei, ont été soupçonnés d’avoir mené des attaques avec des drones porteurs de bombes dans tout le Moyen-Orient.

Le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, a déclaré que la communauté américaine du renseignement avait déterminé que le drone de l’attaque de jeudi était d’origine iranienne, mais n’a fourni aucune autre preuve immédiate pour étayer cette affirmation. Le drone a frappé une base de la coalition dans la ville de Hasakeh, dans le nord-est de la Syrie.

L’Iran s’appuie sur un réseau de forces par procuration dans tout le Moyen-Orient pour contrer les États-Unis et Israël, son ennemi juré régional. Les États-Unis ont des forces dans le nord-est de la Syrie depuis 2015, date à laquelle ils se sont déployés dans le cadre de la lutte contre le groupe État islamique, et y maintiennent quelque 900 soldats, travaillant avec des forces dirigées par les Kurdes qui contrôlent environ un tiers de la Syrie.

L’échange de grèves est intervenu alors que l’Arabie saoudite et l’Iran s’efforçaient de rouvrir leurs ambassades dans les pays de l’autre. Le royaume a également reconnu les efforts pour rouvrir une ambassade saoudienne en Syrie, dont le président assiégé Bashar Assad a été soutenu par l’Iran dans la longue guerre de son pays. Selon des responsables, l’Iran a lancé 80 attaques contre des forces et des sites américains en Irak et en Syrie depuis janvier 2021. La grande majorité d’entre elles se sont déroulées en Syrie.

Les États-Unis sous Biden ont déjà frappé la Syrie à cause des tensions avec l’Iran – en février et juin 2021, ainsi qu’en août 2022.

Le conflit syrien qui a débuté en 2011 a fait près d’un demi-million de morts.