Des caméras surveillent les véhicules qui dépassent les autobus scolaires arrêtés

NOUVELLE VILLE – Alors que la rentrée scolaire 2024-25 approche à grands pas, le directeur exécutif du comté de Rockland, Ed Day, a averti mardi que dépasser un autobus scolaire arrêté entraînerait de lourdes amendes.

Les districts scolaires du comté de Rockland ont rejoint un partenariat public-privé, coordonné par le comté, qui installe des caméras sur les bus scolaires. Les caméras suivent les véhicules qui dépassent un bus lorsque les feux clignotent et que le bras de sécurité et le panneau d’arrêt sont sortis, ce qui indique que le bus est en train de laisser descendre les élèves. Les informations sont ensuite rassemblées pour que les forces de l’ordre puissent les examiner et émettre des infractions.

« Un moment d’impatience ne vaut jamais la peine de risquer la vie d’un enfant », a déclaré Day à l’extérieur du lycée Clarkstown North.

L’année dernière, Rockland a annoncé son initiative de sécurité des autobus scolaires en partenariat avec BusPatrol, une entreprise privée qui exploite les caméras. Le département du shérif du comté de Rockland s’occupe de la délivrance des contraventions. Day a déclaré que 100 % des districts ont adhéré à cette initiative ; tous les bus qui ont conclu un contrat avec les districts sont en train d’être équipés de systèmes de caméras.

Quelle est l’ampleur du problème ?

Selon la New York Association for Pupil Transportation, les bus scolaires à l’arrêt sont dépassés par les conducteurs environ 50 000 fois par an à New York.

Les responsables de Rockland ont estimé que 17 000 infractions avaient été émises dans tout le comté depuis que certains districts ont mis en place le programme l’année scolaire dernière.

Les comtés de Suffolk, Nassau, Dutchess et d’autres comtés de l’État ont des programmes similaires. Le comté de Westchester a adopté la loi nécessaire à la mise en œuvre du programme et prévoit son lancement cette année scolaire. La ville de Yonkers a son propre programme qui est pleinement opérationnel.

Plus: Comment les caméras des bus scolaires détectent-elles les contrevenants ? Ce que nous avons vu lors d’un trajet en bus à Yonkers

Quelle est la loi pour dépasser les autobus scolaires ?

La loi de l’État de New York stipule que lorsqu’un autobus scolaire est à l’arrêt et que ses feux rouges clignotent, les conducteurs doivent arrêter leur véhicule dans les deux sens à au moins 20 pieds de l’autobus. Et ce, sur n’importe quelle route, d’une rue résidentielle à deux voies à une autoroute à chaussées séparées.

L’État de New York a adopté des règles en 2019 et les a étendues cette année pour permettre aux municipalités d’émettre des contraventions pour le dépassement d’un bus arrêté en utilisant les données des caméras, ouvrant la voie à des partenariats entre fournisseurs et municipalités comme celui de Rockland.

Mais le programme n’est pas sans controverse.

Le système de caméra peut-il faire des erreurs ?

L’État de New York dispose depuis longtemps de lois obligeant les véhicules à s’arrêter pour laisser descendre un bus où descendent des enfants.

Mais certains conducteurs – et quelques juges – de l’État ont déclaré que le système automatisé était défectueux.

Dans le comté de Suffolk, près de 90% des tickets contestés ont été rejetés après qu’une cour d’appel d’État a statué en novembre 2023 en faveur de la contestation d’un conducteur, a rapporté WABC.

Un juge de Colonie, près d’Albany, a également rejeté une série de contraventions pour une semaine en mars.

En avril, la législature de l’État a ajouté aux statuts une disposition précisant que les automobilistes doivent prouver qu’ils n’ont pas dépassé le bus lorsque les enfants descendaient.

La contravention est adressée au propriétaire du véhicule, car il n’y a aucun moyen de déterminer qui conduit.

Jed Furphy, de Clarkstown, a déclaré qu’il était préoccupé par le fait que des personnes croisent des bus qui déchargent des élèves et qu’il avait appelé la police de Clarkstown pour surveiller les arrêts de bus où cela posait problème. Mais il a déclaré que le système automatisé semble détecter les conducteurs qui dépassent des bus dont les feux sont allumés mais qui ne s’arrêtent pas ou ne laissent pas descendre les enfants.

« Il semble un peu exagéré de donner une contravention si on ne peut pas la contester », a déclaré Furphy. Il a entendu parler de cas où quelqu’un a reçu une contravention alors que le bus avait des feux jaunes allumés, n’était pas passé au rouge ou ne s’était jamais complètement arrêté pour laisser sortir les passagers.

Comment les informations sont-elles vérifiées ?

Ryan Monell, vice-président senior de BusPatrol, a déclaré que le système utilise l’IA pour distinguer les contrevenants des conducteurs qui se trouvent à proximité. Il a déclaré que deux personnes examinent les images. Celles qui sont considérées comme des infractions sont ensuite envoyées aux forces de l’ordre.

À Rockland, le département du shérif examine ensuite les images et détermine si une citation est justifiée.

Day a déclaré qu’environ 40 % des violations possibles transmises par BusPatrol au département du shérif du comté de Rockland ne sont pas envoyées parce que les adjoints qui examinent les données décident de ne pas le faire.

Monell a déclaré qu’il pensait qu’aucune des violations du comté de Rockland n’avait été rejetée par le tribunal.

Quelles sont les amendes ?

Une première infraction pour avoir dépassé un autobus scolaire arrêté est passible d’une amende de 250 $; une deuxième amende dans les 18 mois est passible d’une amende de 275 $.. Une troisième amende pourrait atteindre 300 $.

L’amende, semblable à celle due à un feu rouge, n’entraîne pas de points, car les caméras ne peuvent pas documenter qui conduisait réellement.

Si un conducteur reçoit une contravention pour la même infraction de la part d’un policier, l’amende peut aller de 250 $ à 1 000 $ en cas de récidive. Les infractions commises par la police peuvent également entraîner jusqu’à 5 points sur le permis de conduire : 11 points en 18 mois peuvent entraîner la suspension du permis de conduire, et les points peuvent faire grimper les coûts d’assurance.

Où vont les amendes ?

BusPatrol reçoit 55 % des revenus des contraventions à Rockland et le comté conserve les 45 % restants.

Le chef du département du shérif du comté de Rockland, Ted Brovarski, a déclaré que la patrouille du shérif avait embauché quelques adjoints supplémentaires depuis l’intégration du système BusPatrol. Mais tous les agents sont formés pour examiner les images et déterminer si une contravention est justifiée.

« Nous ne nous intéressons pas aux revenus », a déclaré Brovarski. « Il s’agit d’assurer la sécurité des étudiants… et d’éduquer le public. »

Monell a déclaré que BusPatrol fournit tout l’équipement, y compris les caméras et les programmes qui aident à résoudre les violations.

Les districts scolaires ne bénéficient pas financièrement des caméras.

Selon Monell, dans certains comtés comme Nassau et Suffolk, où les programmes sont en place depuis plus longtemps, le nombre d’infractions a diminué de mois en mois. Il attribue cela au fait que les gens apprennent à changer de comportement.

Il a déclaré que ce modèle n’était pas encore apparu à Rockland.

Day a déclaré qu’il s’agissait d’un objectif, notant qu’il avait entendu des gens qualifier le programme de « ponction d’argent » et qu’il avait rejeté cette affirmation. « Je serais très heureux si nous n’avions jamais commis d’infractions. »

Les rédacteurs Asher Stockler et Peter D. Kramer ont contribué à ce rapport.

Cet article a été publié à l’origine sur le Rockland/Westchester Journal News : Les caméras des autobus scolaires de Rockland filment les conducteurs qui ne s’arrêtent pas pour les élèves