Critique de « A Complete Unknown »: Chalamet marque dans le rôle de Bob Dylan

La musique folk est quelque chose que l’on entend principalement dans le premier tronçon élégant du souvent charmant « A Complete Unknown » – c’est quelque chose qui se passe dans la pièce voisine, au bout du couloir, dans un autre club plus loin, devant l’homme fou au tambourin. On se penche pour l’entendre, tout comme les personnages, qui se rassemblent comme pour répondre à un appel. Forment-ils une communauté ? Ce serait le dire de manière trop sentimentale. C’est une scène.

Des accords de banjo flottent dans le couloir d’un hôpital psychiatrique fantomatique et presque désert du New Jersey, où Woody Guthrie (Scoot McNairy), malade, reçoit des visiteurs. Joan Baez (Monica Barbaro), traversant Greenwich Village, entend quelque chose de nouveau et ralentit, tombant dans un sous-sol pour jeter un coup d’œil. Et certains enfants le remarquent aussi un matin, dans le coin petit-déjeuner de leur cabane boisée, lorsqu’un étranger que leur père a ramené à la maison – un enfant nommé Bobby – se fraye un chemin à travers les changements d’une nouvelle chanson alors que la lumière du soleil adoucit l’air. La salle est envoûtée.

Bobby est, bien sûr, Bob Dylan, interprété ici par Timothée Chalamet dans une performance quasi magique qui déclenche toutes les bonnes étincelles : de la nouveauté, du génie, une touche de distance qu’il était probablement plus facile à simuler que la modestie pour Dylan et, au-dessous de tout cela, une sorte de faim agressive et combative. Chalamet a déjà emmené son petit messie dans les films « Dune » dans un endroit dangereusement sombre ; son Dylan est taillé dans le même tissu, mal à l’aise avec le manteau qui lui est imposé. Le réalisateur James Mangold privilégie l’acteur avec de longs plans, pendant lesquels on oublie que Chalamet est là, seul un maître du poker attendant que la main droite fasse tapis.

Les superfans ne vont pas nécessairement adorer ça. C’est un film fait avec affection, mais aussi avec la sagesse que les visionnaires peuvent parfois être des connards. Là encore, leur héros ne sera pas plus juste que dans « A Complete Unknown », qui présente les morceaux de manière vivante (classique après classique, tous chantés en direct par les acteurs) tout en gardant les choses bien chronologiques au cours des quelque quatre années. que tout biopic intéressé par l’arrivée artistique de Dylan devrait couvrir, depuis son arrivée sans le sou à New York en 1961 jusqu’à sa rébellion en 1965 au Newport Folk Festival. Todd Haynes a fait tout cela et bien plus encore dans son éblouissant et expérimental « I’m Not There », un film de 2007 qui donne même à Cate Blanchett avec une perruque une chance d’incarner la chanteuse, mais vous pouvez qualifier l’approche simple de Mangold d’entrée de gamme valable. cours.

Pour façonner le matériau (basé sur le livre d’Elijah Wald de 2015 « Dylan Goes Electric ! ») pour un scénario, Mangold et Jay Cocks – un collaborateur de Martin Scorsese sur certaines de ses adaptations les plus persistantes (« L’Âge de l’Innocence », « Silence ») ) – ont atterri sur un principe d’organisation contre-intuitif mais brillant, qu’aucun biopic de grand homme n’a, à mon avis, jamais essayé. Pour que ce rêve se réalise, c’est-à-dire pour que Dylan devienne Dylanbeaucoup de rêves d’autres personnes ont dû mourir. Nous connaissons déjà le penchant des Minnesotans pour l’auto-révision et l’autodestruction et le film comprend une photo de bar-mitsva dans un album secret.

Mais il y a là aussi une quantité surprenante de dommages collatéraux. Vous le voyez dans la collision des genres du film – folk, blues, rock – et dans son sens fin de l’art populaire en évolution. Edward Norton fournit au film un doux Pete Seeger, quelqu’un habitué à diriger le public dans des chansons paisibles et utopiques, mais de plus en plus mystifié par ce nouveau venu qui aiguise le mouvement folk en une lance et emmène ensuite la bataille dans une direction complètement différente.

Les femmes de Dylan souffrent énormément ; ils sont le cœur du film. Nous regardons Baez de Barbaro aux prises avec sa distance. Leur rendez-vous commence de manière explosive : après leur première nuit ensemble, ils se lèvent et apprennent que la crise des missiles cubains est heureusement terminée. («Eh bien, c’est ça», marmonne Chalamet, tête de lit.) Puis ils chantent «Blowin’ in the Wind» dans les draps. Cependant, Baez ne tarde pas à se lasser de son renvoi. Leur tournée à guichets fermés en duo se transforme en un cauchemar de sniping sur scène.

Elle Fanning, déjà l’une des victimes les plus exquises du cinéma américain, vole la vedette avec sa version de Suze Rotolo, ici rebaptisée Sylvie, la petite amie de Dylan de l’époque. Une Manhattanite séduisante et confiante avec un programme chargé d’activisme, de cours et de bénévolat, elle radicalise Bob, l’emmenant à des discours sur les droits civiques. Mais regardez comment le film le montre se détournant, appréciant la foule croissante. Elle le perd déjà et le personnage de Fanning, au regard dévasté, n’y peut rien. En regardant Dylan et Baez chanter « It Ain’t Me, Babe », elle s’enfuit paniquée, Fanning débouchant le gros plan de l’année.

«Vous lui avez donné la chanson», l’accuse-t-elle doucement un peu plus tôt, écrasée, une phrase qui va vers quelque chose de plus profond. Il nous a donné toutes les chansons. Et puis il est devenu nôtre, même si nous nous demandons encore, 60 ans plus tard, ce que nous avons réellement eu.