Benjamin Netanyahu fait face à une révolte encore plus large après avoir limogé son ministre de la Défense pour avoir rompu les rangs

• Dimanche, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a limogé son ministre de la Défense.
• Yoav Galant avait appelé à une pause dans le processus de réforme judiciaire qui a vu trois mois de manifestations de masse.
• Son limogeage a vu la prise d’assaut du domicile de Netanyahu, la démission du consul général d’Israël à New York et les promesses des syndicats et des partis d’opposition d’agir cette semaine.

Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a limogé dimanche le ministre de la Défense Yoav Galant un jour après avoir rompu les rangs, invoquant des problèmes de sécurité en appelant à une pause dans les réformes judiciaires controversées du gouvernement.

Un jour où 200 000 personnes sont descendues dans les rues de Tel-Aviv pour protester contre les réformes, Galant – qui avait été un allié fidèle de Netanyahu – a déclaré samedi « nous devons arrêter le processus législatif » pendant un mois compte tenu de ses divisions.

Les plans visant à donner plus de contrôle aux politiciens et à réduire le rôle de la Cour suprême ont été remis en question par les principaux alliés d’Israël, y compris les États-Unis, tout en déclenchant régulièrement des protestations en Israël.

« La fracture sociale croissante a fait son chemin dans (l’armée) et les agences de sécurité. C’est une menace claire, immédiate et tangible pour la sécurité d’Israël », a déclaré Galant, qui est membre du parti de droite Likoud de Netanyahu.

« Je suis attaché aux valeurs du Likud… et je place l’Etat d’Israël au-dessus de tout… mais des changements majeurs au niveau national doivent être faits par la délibération et le dialogue », a-t-il déclaré, appelant également à l’arrêt des manifestations.

Les détracteurs voient le projet de réforme comme une menace pour la démocratie israélienne, mais le gouvernement soutient que des changements sont nécessaires pour rééquilibrer les pouvoirs entre les législateurs et le pouvoir judiciaire.

Netanyahu a décidé dimanche de « limoger le ministre de la Défense Yoav Galant », a indiqué le cabinet du Premier ministre dans un bref communiqué.

En réponse à la décision, Galant a répliqué sur Twitter : « La sécurité de l’État d’Israël a toujours été et restera toujours la mission de ma vie. »

Plus de protestations et de démissions

La réaction au tir de Galant a été rapide et généralisée. Les manifestants sont de nouveau descendus dans les rues de plusieurs villes d’Israël, y compris Jérusalem, Tel Aviv, Beer Sheva et Haïfa. À Jérusalem, ont rapporté certains médias locaux, des barricades protégeant la résidence de Netanyahu ont été percées.

Dans certains endroits, les journalistes ont dit, les manifestations avaient la saveur de la place Tahrirle centre de la révolution égyptienne de 2011.

Le consul général d’Israël à New York démissionne, affirmant qu’il était « temps pour moi de rejoindre le combat pour l’avenir d’Israël ». Le principal chef de l’opposition et ancien Premier ministre israélien, Yaid Lapid, a décrit le limogeage de Galant comme « un acte de folie ».

Les groupes d’opposition et diverses organisations de la société civile, y compris de grandes formations syndicales, ont promis d’agir lundi ou ont déclaré qu’ils annonceraient comment ils exprimeraient bientôt leur colère face au licenciement.

Petite majorité

L’appel de Galant à l’arrêt des réformes est venu avant que les législateurs ne votent la semaine prochaine sur une partie centrale des propositions, ce qui changerait la manière dont les juges sont nommés.

Deux autres députés du Likud avaient tweeté leur soutien à Galant, soulevant la question de savoir si le gouvernement pouvait compter sur une majorité s’il allait de l’avant avec un vote.

Le chef de l’opposition, Yair Lapid, a répondu sur Twitter au limogeage de Galant en disant que le Premier ministre peut licencier Galant, « mais il ne peut pas licencier la réalité et ne peut pas licencier le peuple d’Israël qui résiste à la folie de la coalition ».

« Le Premier ministre d’Israël est un danger pour la sécurité de l’Etat d’Israël », a ajouté Lapid.

Galant, un ancien général, a été nommé à son poste en décembre dans le cadre de la coalition de Netanyahu avec des alliés d’extrême droite et ultra-orthodoxes.

Il est la première victime mais d’autres hauts responsables ont également émis des réserves.

Plus tôt ce mois-ci, le président Isaac Herzog, qui joue un rôle essentiellement cérémoniel, s’est dit préoccupé par l’approfondissement de la fracture sociale et a présenté une proposition de compromis, que le gouvernement a rejetée.

Herzog a soulevé le spectre d’une « véritable guerre civile ».

Intervention « illégale »

Le procureur général d’Israël a accusé vendredi Netanyahu d’intervention publique « illégale » sur le programme de réforme, après avoir prononcé un discours télévisé à l’échelle nationale la veille au soir.

Netanyahu est jugé pour corruption, escroquerie et abus de confiance, ce qu’il nie.

Le procureur général Gali Baharav-Miara a déclaré que la déclaration télévisée du Premier ministre « et toutes les interventions de votre part sur le processus » d’adoption des réformes judiciaires « sont illégales ».

Le Premier ministre doit « éviter toute implication dans les changements du système judiciaire et en particulier dans le processus de nomination des juges, car cela vous place dans une situation de conflit d’intérêts », a plaidé Baharav-Miara dans une lettre ouverte publiée par le ministère de la justice.

Dans son allocution télévisée, le Premier ministre s’est engagé à « faire avancer de manière responsable » les réformes et à « mettre fin à la fracture » qu’elles ont provoquée dans le pays.

Une commission parlementaire a amendé le projet de loi dans le but de le rendre plus acceptable pour les opposants, mais l’opposition a exclu de soutenir toute partie du paquet de réformes jusqu’à ce que toutes les étapes législatives soient interrompues.

Les manifestants ont entre-temps annoncé une « semaine nationale de la paralysie », comprenant des rassemblements dans tout le pays, des manifestations devant les domiciles des ministres et mercredi devant le parlement.

L’émission de Netanyahu a donné lieu à des accusations d’outrage au tribunal déposées auprès de la Cour suprême par une organisation non gouvernementale, le Mouvement pour un gouvernement de qualité en Israël, un groupe anti-corruption.

La plainte de l’ONG, vue par l’AFP, allègue que Netanyahu a violé un accord avec le tribunal selon lequel un Premier ministre accusé n’a pas le droit d’agir dans une affaire qui pourrait constituer un conflit d’intérêts.

Netanyahu a jusqu’au 2 avril pour répondre à la plainte, a déclaré la Cour suprême.

(Compilation supplémentaire par Phillip de Wet)