L’ancien défenseur de Manchester City, Benjamin Mendy, a remporté mercredi la majorité de son procès contre le club de Premier League pour plus de 11 millions de livres sterling (14,2 millions de dollars) de salaires impayés.
L’international français a déposé une plainte contre Manchester City l’année dernière, réclamant les salaires impayés depuis le moment où le club a cessé de le payer en septembre 2021, peu de temps après qu’il ait été accusé d’infractions sexuelles, jusqu’à la fin de son contrat en juin 2023.
Mendy a été acquitté de six chefs d’accusation de viol et d’un chef d’agression sexuelle en janvier 2023, à l’issue d’un procès devant la Chester Crown Court. Il a été déclaré non coupable d’un chef de viol et d’un chef de tentative de viol après un nouveau procès.
Le joueur de 30 ans a fait valoir que City avait illégalement déduit les salaires qui lui étaient dus en vertu de son contrat, affirmant dans une déclaration de témoin qu’on lui avait promis qu’il serait payé après son autorisation.
Les avocats de la ville ont toutefois déclaré que Mendy n’avait pas été payé parce qu’il n’était pas en mesure d’exercer ses fonctions car il était détenu avant son procès pour violation de ses conditions de libération sous caution.
« M. Mendy a le droit de récupérer une partie, mais pas la totalité, des sommes réclamées », a déclaré mercredi la juge Joanne Dunlop dans une décision écrite.
Manchester City n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Dunlop a déclaré dans sa décision que Mendy avait passé deux périodes en détention, couvrant environ cinq mois sur les 22 mois de sa réclamation et pendant lesquelles City avait le droit de retenir son salaire.
Lorsque Mendy n’était pas en détention, a découvert Dunlop, il était « prêt et disposé à travailler » et l’en empêchait en raison de sa suspension par la Football Association et des conditions de libération sous caution « qui étaient inévitables ou involontaires de sa part ».
« Ayant dû attendre 3 ans pour recevoir mon salaire, je suis ravi de la décision et j’espère sincèrement que le Club fera désormais la chose honorable et paiera les sommes dues, ainsi que les autres sommes qui m’ont été promises dans le cadre du contrat, sans retarder encore, afin que je puisse enfin mettre cette partie difficile de ma vie derrière moi », a déclaré Mendy dans un communiqué après le jugement.
Mendy a rejoint City en provenance de l’AS Monaco en 2017 pour un montant d’environ 52 millions de livres sterling, avec un salaire annuel de 6 millions de livres sterling.
Il a signé pour le club français de Lorient, actuellement en Ligue 2, peu après son nouveau procès.
