Avis | Pfizer nous a empêché d’obtenir Ozempic il y a des décennies

Ils ont appelé 2023 le «année d’Ozempic», mais il semble maintenant que les médicaments GLP-1 pourraient définir une décennie entière – ou une époque encore plus longue. Les médicaments révolutionnaires, qui imitent l’hormone GLP-1, offrent d’importants avantages non seulement pour la gestion du diabète et en particulier pour la perte de poids, mais aussi, apparemment, pour les maladies cardiaques, rénales et hépatiques, la maladie d’Alzheimer et la démence, la maladie de Parkinson et les dépendances de toutes sortes. Et peut-être grâce à l’utilisation généralisée de ces médicaments, l’épidémie d’obésité en Amérique pourrait enfin et heureusement être stoppée. inversion.

Mais de toutes les choses que nous avons apprises cette année sur les GLP-1, la plus étonnante pourrait être que la révolution aurait pu commencer des décennies plus tôt. Il s’avère que les chercheurs ont identifié l’avancée clé des médicaments GLP-1 il y a près de 40 ans, bien avant que la plupart des Américains n’aient même entendu l’expression « épidémie d’obésité ».

Cet été, Jeffrey Flier, ancien doyen de la Harvard Medical School, a publié une longue réflexion personnelle qui faisait également office de histoire alternative de ce qui pourrait bien être la percée médicale la plus spectaculaire et la plus marquante du siècle à ce jour. En 1987, Flier a cofondé une start-up de biotechnologie qui a étudié le GLP-1 comme traitement potentiel du diabète, peu de temps après qu’il ait été identifié pour la première fois par des chercheurs qui avaient également découvert que l’hormone augmentait la sécrétion d’insuline en présence de glucose. .

La startup a obtenu les droits mondiaux pour développer le GLP-1 en tant que thérapie métabolique auprès d’un groupe de chercheurs basés au Massachusetts General Hospital. Ils ont même généré des résultats cliniques suggérant que ce médicament pourrait également être prometteur en tant que médicament amaigrissant – mais Pfizer, qui avait accepté de financer la recherche, a retiré son soutien, sans fournir aux chercheurs une explication particulièrement satisfaisante. Au lieu de cela, Pfizer a déclaré à Flier et à ses partenaires que la société ne croyait pas qu’il y aurait un marché pour un autre traitement injectable du diabète après l’insuline. Eh bien, me dit Flier, « ils avaient tort ».

En 1987, près de sept millions d’Américains souffraient de diabète et environ 40 000 Américains mouraient de cette maladie chaque année. En 2021, plus de 35 millions de personnes souffraient de diabète et 100 000 en mouraient chaque année.

En 1987, moins d’un sur cinq Les adultes américains étaient obèses et, en 1999, l’obésité était responsable de plus de 300 000 décès américains supplémentaires chaque année. En 2023, c’était plus de 40 pour cent des adultes américains, et dès 2016, les estimations montraient déjà jusqu’à 500 000 décès excédentaires annuellement par conséquent.