Antidépresseurs : ce qu’il faut savoir sur les utilisations et les effets secondaires

Les antidépresseurs font partie des le plus prescrit médicaments aux États-Unis. Cela s’explique en partie par le fait que le nombre de personnes diagnostiquées avec dépression et anxiété a été en hausseet les prescriptions ont fortement augmenté parmi certains groupes d’âge pendant la pandémie.

Malgré la prévalence de ces médicaments, certains patients ont des « idées fausses importantes » sur la façon dont les médicaments agissent, a déclaré le Dr Andrew J. Gerber, psychiatre et président et directeur médical de l’hôpital Silver Hill à New Canaan, Connecticut.

Environ 80 pour cent des antidépresseurs sont prescrits par des médecins de premier recours qui n’ont pas reçu de formation approfondie dans la gestion des maladies mentales.

Le Dr Paul Nestadt, professeur agrégé de psychiatrie à la faculté de médecine Johns Hopkins, a déclaré que les patients lui disaient : « Vous savez, Doc, j’ai tout essayé. » Mais souvent, dit-il, « ils n’arrivent jamais à un bonne dose, ou ils n’en ont pris que pendant une semaine ou deux.

Voici quelques réponses aux questions fréquemment posées sur les antidépresseurs.

Comment fonctionnent les antidépresseurs ?

Il y a de nombreux types d’antidépresseurset ils fonctionnent tous un peu différemment.

En général, ils initient un changement dans la façon dont les cellules cérébrales – et les différentes régions du cerveau – communiquent entre elles, a déclaré le Dr Gerard Sanacora, professeur de psychiatrie à la Yale School of Medicine.

Les essais cliniques ont montré que les antidépresseurs sont généralement plus efficace avec une dépression modérée, sévère et chronique qu’avec une dépression légère. Même dans ce cas, l’effet est modeste par rapport au placebo.

La plus grande étude sur plusieurs antidépresseurs – surnommée la ÉTOILE*D essai – a révélé que la moitié des participants s’étaient améliorés après avoir utilisé le premier ou le deuxième médicament qu’ils avaient essayé, et près de 70 pour cent des personnes n’avaient plus de symptômes après le quatrième antidépresseur.

Malheureusement, il n’existe aucun moyen de savoir à l’avance comment une personne réagira à un médicament donné. Il peut donc y avoir une période d’essais et d’erreurs.

Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour mieux comprendre le fonctionnement des antidépresseurs et leur efficacité, en particulier lorsqu’ils sont pris sur plusieurs années.

Comment savoir lequel prendre ?

Les antidépresseurs les plus couramment prescrits sont les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine, ou ISRS, comme le Prozac ou le Zoloft, et les inhibiteurs de la recapture de la sérotonine-noradrénaline, ou ISRS, comme le Cymbalta et l’Effexor. Ces deux types ont tendance à avoir moins d’effets secondaires que les antidépresseurs tricycliques tels que la clomipramine ou inhibiteurs de la monoamine oxydase comme la phénelzine.

De manière générale, les ISRS et les SNRI sont tout aussi efficaces.

Mais pour certaines personnes, les différences entre ces médicaments – même ceux de la même classe – ne semblent pas du tout subtiles. Si un médicament ne vous convient pas, il existe d’autres options. Les experts conseillent de travailler avec votre médecin pour trouver la meilleure solution.

Combien de temps faut-il aux antidépresseurs pour agir ?

Un mythe courant veut que les antidépresseurs soient des « solutions miracles », a déclaré le Dr Kao-Ping Chua, pédiatre et chercheur en politiques de santé à la faculté de médecine de l’Université du Michigan. « Ils ne le sont certainement pas. »

En général, cela peut prendre un à deux mois pour commencer à constater des effets positifs, disent les experts. Et cela suppose que vous preniez la quantité optimale.

Au début, les cliniciens ont tendance à effectuer des contrôles plus fréquents afin de pouvoir surveiller les patients.

« Cela peut prendre un certain temps pour identifier la bonne dose », a déclaré le Dr Chua. Si le dosage est ajusté et que le traitement ne fonctionne toujours pas, « le passage à un autre antidépresseur pourrait être raisonnable », a-t-il déclaré.

Si vous présentez des symptômes aigus ou débilitants de dépression, y compris des pensées d’automutilation, demandez de l’aide immédiate en appelant Suicide and Crisis Lifeline en composant le 988.

Les effets secondaires sont-ils inévitables ?

Non.

Contrairement à plus vieux antidépresseursles médicaments ISRS et SNRI n’ont généralement pas beaucoup d’effets secondaires à court terme, et s’ils en ont, ils sont souvent légers.

Certains des symptômes les plus courants, qui peuvent apparaître quelques jours après le début du traitement, sont une diminution de la libido, des maux de tête, une bouche sèche et des maux d’estomac. Mais de nombreuses personnes ne ressentent aucun effet secondaire, selon les experts.

Les effets secondaires à court terme s’estompent souvent à mesure que votre corps s’adapte au médicament. Vous devez savoir lesquels sont les plus susceptibles de persister environ deux à trois semaines après le début de votre traitement, a déclaré le Dr Nestadt.

La diminution de la libido peut être persistante, ce qui peut être un « dealbreaker », a-t-il déclaré. À ce stade, les médecins pourraient essayer de traiter le problème avec un médicament supplémentaire ou passer à un autre antidépresseur.

Une utilisation à long terme peut entraîner d’autres effets secondaires, notamment une prise de poids ou un ennuyement émotionnel.

Enfin, les antidépresseurs peuvent interagir avec d’autres médicaments. Un ISRS associé à l’ibuprofène, par exemple, augmente le risque d’hémorragie gastro-intestinale. De plus, il est généralement déconseillé de boire de l’alcool en prenant des antidépresseurs.

Dois-je faire autre chose en plus de prendre le médicament ?

Oui.

La thérapie reste l’un des premiers traitements recommandés pour la dépression. Les antidépresseurs ne font pas disparaître les problèmes, mais ils peuvent faciliter la gestion des problèmes, a déclaré le Dr Chua.

Des changements de mode de vie peuvent également aider, selon les experts. Des recherches ont montré que faire de l’exercice peut réduire les symptômes de la dépression. Et manger un alimentation saine pour le cœur peut être bénéfique, même si des recherches supplémentaires sont nécessaires sur la manière dont les aliments affectent l’humeur. Dormir trop ou pas assez peut également affecter la façon dont nous nous sentons. Il est donc important de se reposer suffisamment.

Les antidépresseurs sont-ils utilisés pour autre chose que la dépression ?

Oui.

Ils peuvent également traiter des douleurs chroniques comme le zona et les migraines, ainsi que l’anxiété, la phobie sociale, le trouble de stress post-traumatique et le trouble obsessionnel-compulsif.

Qu’en est-il de l’avertissement « boîte noire » ?

En 2004, la Food and Drug Administration a émis une « boîte noire » d’avertissement indiquant que l’utilisation de certains antidépresseurs peut être liée à des idées et des comportements suicidaires chez les adolescents. Trois ans plus tard, l’avertissement a été étendu aux personnes âgées de 18 à 24 ans.

L’avertissement était basé sur une analyse de essais de médicaments dans lequel il n’y a eu aucun suicide. Les enquêteurs ont cependant constaté un risque important d’idées suicidaires. Autres études ont constaté que les ISRS diminuent taux de suicide et comportement suicidaire chez les jeunes, ce qui a conduit quelques experts pour demander que l’avertissement soit réévalué.

Comment savoir quand il est temps d’arrêter les antidépresseurs ?

Les psychiatres recommandent généralement de discuter de l’opportunité d’arrêter le médicament après avoir ressenti des bienfaits pendant au moins six mois.

Études montrent que « les patients qui se portent bien sous antidépresseurs sont plus susceptibles de connaître des rechutes de dépression s’ils arrêtent de prendre des antidépresseurs », a déclaré le Dr Chua.

Mais ce n’est pas le cas pour tout le monde, a-t-il ajouté, alors vérifiez auprès de votre prestataire si vous souhaitez arrêter de prendre votre médicament.

La psychothérapie peut aider les gens arrêtent avec succès les antidépresseurs. Mais il est toujours important de diminuer le médicament sous la surveillance d’un médecin.

Dans certains cas, si la diminution n’est pas effectuée assez lentement, les patients peuvent ressentir ce que l’on appelle communément des zaps cérébraux, qui ressemblent à des chocs électriques, ou à d’autres effets secondaires tels que des nausées, a déclaré le Dr David J. Hellerstein, professeur de clinique. psychiatrie au centre médical Irving de l’Université Columbia.

Une diminution lente est particulièrement importante avec un antidépresseur qui a une demi-vie courte comme Effexor ou Paxil, a-t-il ajouté. Lorsque les patients arrêtent de prendre des médicaments comme ceux-là, la quantité de médicaments dans le corps « diminue très rapidement », a-t-il ajouté.

Certaines personnes souffrant de dépression chronique et récurrente peuvent devoir prendre des antidépresseurs indéfiniment, a déclaré le Dr Hellerstein.

Ceci est généralement considéré comme sûr, a-t-il déclaré, ajoutant qu’il est nettement plus risqué pour les gens de rester sans traitement.

Si vous avez des pensées suicidaires, appelez ou envoyez un SMS au 988 pour joindre le 988 Suicide and Crisis Lifeline ou rendez-vous sur SpeakingOfSuicide.com/resources pour une liste de ressources supplémentaires. Aller ici pour les ressources en dehors des États-Unis.