Anita Pointer, la douce et parfois sensuelle chanteuse principale de nombreux succès de son groupe familial les Pointer Sisters dans les années 1970 et 1980, est décédée samedi chez elle à Beverly Hills, en Californie. Elle avait 74 ans.
La cause était le cancer, a déclaré son attaché de presse, Roger Neal.
Les Pointer Sisters occupaient un point médian dans l’histoire de la pop entre l’innocence doo-wop des Ronettes et le pouvoir des filles à talons aiguilles de Destiny’s Child.
La voix d’Anita y était pour beaucoup. Elle a chanté avec la vitesse et la saveur de la mélasse. Bien qu’elle ait commandé la virtuosité pour triller joliment, elle avait tendance à chanter trop doucement pour avoir l’air irrésistible. Dans « Slow Hand », une chanson d’amour avec un clip vidéo flou qui a atteint la deuxième place des charts pop en 1981, Anita a roucoulé.
Lorsqu’elle chantait le chant principal, sur cette chanson et d’autres, ses sœurs fournissaient une ligne mélodique en renfort, et les femmes s’harmonisaient fréquemment, structurant leur son groovy des années 70 selon des lignes similaires à celles d’un quatuor de salon de coiffure.
Le groupe a commencé avec quatre Pointer Sisters – Anita, Ruth, Bonnie et June – et est devenu un trio lorsque Bonnie est partie pour poursuivre une carrière solo en 1977. Anita a chanté le rôle principal sur les trois des 40 meilleurs tubes du groupe dans son incarnation originale, y compris le succès, « Yes We Can Can », de son premier album, « The Pointer Sisters » (1973). Il a atteint la 11e place des charts cette année-là.
Interprétant la chanson en direct, Anita a chanté à travers un sourire à pleines dents, avec un ton sérieux et implorant qui aurait pu être appris en entendant son père prêcher.
Certaines des premières musiques des Pointer Sisters, telles que « How Long (Betcha’ Got A Chick On The Side) » (1975), pouvaient être rapides et funky, mais l’aspect antique du son du groupe était délibéré. Les femmes Pointer ont joué en portant des vêtements d’occasion qui auraient pu être portés à l’église dans les années 1940 – et elles ont même parfois acheté leur garde-robe auprès des amis de l’église de leur mère.
Ils ont remporté leur premier Grammy, inhabituel pour un groupe noir de l’époque, dans la meilleure performance vocale country d’un duo ou d’une catégorie de groupe, pour la chanson de 1974 « Fairytale », écrite par Anita et Bonnie.
Travaillant en dehors de son groupe familial en 1986, Anita a réalisé un rare succès croisé en duo avec le chanteur country Earl Thomas Conley, « Too Many Times ». Les deux ont interprété la chanson dans un lieu improbable pour M. Conley: l’émission télévisée R&B « Soul Train ».
Les Pointer Sisters ont tracé une nouvelle voie lorsque Bonnie a quitté le groupe. Son interprétation de 1978 de la chanson « Fire » de Bruce Springsteen, qui a atteint la deuxième place des charts, était transitoire : des lignes de piano honky-tonk à l’ancienne, mais avec Anita en tant que chanteuse principale penchée sur un côté plus rauque et plus sexy de sa voix basse.
En 1982, le groupe était arrivé à un style largement nouveau avec « I’m So Excited ». Au chant principal, Anita a sonné joyeusement en chantant des paroles sur « ces plaisirs de la nuit », et le groupe a sorti un clip vidéo racé pour correspondre. La chanson a passé 40 semaines dans le classement Hot 100.
Anita a chanté en renfort sur d’autres succès des Pointer Sisters, avec June en tête pour « Jump (For My Love) », qui a remporté le Grammy en duo ou en groupe en 1985, et Ruth a dirigé « Automatic », qui a remporté l’arrangement vocal pour deux. prix ou plus de voix lors de la cérémonie de cette année-là.
« C’est quelque chose que je détesterais toujours voir – quelqu’un essayant de surpasser l’autre personne », a déclaré Anita dans une discussion sur sa carrière publiée sur YouTube en 2015. « Tout le monde a fait de son mieux. Je n’ai jamais eu l’impression que nous étions en compétition sur scène.
Anita Marie Pointer est née le 23 janvier 1948 à Oakland, en Californie. Son père, le révérend Elton Pointer, et sa mère, Sarah Elizabeth Silas Pointer, ont tous deux servi une petite congrégation. Les six enfants Pointer ont chanté dans une chorale tout au long de leur enfance, acquérant une formation vocale qui aiderait les filles à s’harmoniser lorsqu’elles formeraient leur propre groupe.
Elton et Sarah sont venus de l’Arkansas et Anita est tombée amoureuse de la maison de ses grands-parents dans la ville de Prescott, où elle a fréquenté les cinquième, septième et 10e années. Elle a fréquenté une école à ségrégation raciale, a été forcée de s’asseoir sur le balcon du cinéma et a une fois ramassé du coton pour de l’argent.
Elle est diplômée de l’Oakland Technical High School en 1965 et a été embauchée comme secrétaire juridique. En 1968, elle a vu Bonnie et June chanter devant une foule à San Francisco. «Je viens de perdre la tête», a-t-elle déclaré à Collector’s Weekly en 2015. «Je me suis assise dans ce public, j’ai pleuré et j’ai chanté. Le lendemain, j’ai quitté mon emploi. J’ai dit : ‘Je dois chanter !’ »
Les sœurs sont rapidement devenues un groupe de sauvegarde pour les musiciens de la région de San Francisco comme le Taj Mahal. Une fois, ils ont été avertis de ne pas éclipser un acte musical qu’ils étaient censés soutenir. Ils ont commencé à enregistrer leur propre musique.
En plus de la musique, Anita a amassé une collection remarquable d’objets retraçant l’histoire des Noirs américains, y compris des artefacts d’esclavage, de ségrégation et de caricature raciste.
« Cela me rappelle que tout le monde ne vous aime pas et que vous devez leur prouver le contraire », a déclaré Mme Pointer à Collector’s Weekly. « Tu n’es pas un bouffon. Les artistes ont essayé de dépeindre les Noirs de manière insultante, mais je pense que les grosses lèvres et les gros culs sont beaux.
Les deux mariages de Mme Pointer se sont soldés par un divorce. Sa fille, Jada, issue de son premier mariage, est décédée d’un cancer en 2003. June est décédée en 2006 et Bonnie est décédée en 2020. Mme Pointer laisse dans le deuil sa sœur Ruth; ses frères, Aaron et Fritz; et une petite-fille.
En vieillissant, Mme Pointer n’est jamais tombée amoureuse de sa vieille musique, la faisant exploser dans sa voiture et chantant avec elle. Le groupe a continué à bien performer au 21e siècle.
« Ce n’est pas une émission vulgaire, donc vous pouvez amener votre grand-mère et vous pouvez amener les enfants », a déclaré Mme Pointer au journal français Metro News en 2007. « Ils ne vont pas se prendre un corset au visage. »
