L’hiver est arrivé sur la partie supérieure du fleuve Mississippi.
Les températures glaciales ont marqué son retour, tout comme un rituel annuel important : la dernière barge en aval des Twin Cities, mettant fin à la saison de navigation 2024.
Le bateau à moteur Ashley Danielson a quitté l’écluse et le barrage 2 près de Hastings, au Minnesota, lundi à 11 h 48, selon le Corps des ingénieurs de l’armée américaine du district de Saint-Paul.
Le trafic des barges sur le tronçon nord du fleuve s’arrête chaque année jusqu’au printemps car le fleuve gèle pendant l’hiver.
Plus: Une barge, une cloison et 3,3 millions de dollars : comment les écluses et les barrages du fleuve Mississippi restent en forme de navire
Cette année, la saison de navigation a débuté le 17 mars, lorsque le bateau à moteur Joseph Patrick Eckstein a percé les glaces du lac Pépin et a continué sa route jusqu’à Hastings, poussant une douzaine de barges pleines de marchandises. Le lac Pépin — le plus grand lac de la rivière — est considéré comme le dernier obstacle majeur aux chalutages au printemps, car la rivière y est plus large, ce qui fait que la glace met plus de temps à se briser, selon le Corps.
Parfois appelé l’autoroute fluviale américaine, le fleuve Mississippi joue un rôle crucial dans le transport de produits à travers et hors des États-Unis. 500 millions de tonnes courtes de marchandises par any compris le maïs, le soja, les engrais, le sel de déneigement, le charbon et les produits pétroliers. Soixante pour cent de toutes les céréales exportées des États-Unis sont expédiées par voie fluviale.
Les infrastructures qui permettent la navigation sur le cours supérieur du fleuve sont vieillissantes. Une série d’écluses et de barrages installés entre 1930 et 1940 guident les remorques d’une section de rivière à l’autre. Ils ont un arriéré estimé à 1 milliard de dollars en coûts de maintenance, selon le Corps.
Plus: Voici comment fonctionnent les écluses et les barrages du fleuve Mississippi et pourquoi ils existent
Alors que le cours supérieur du fleuve est fermé à la navigation cet hiver, le district de St. Paul du Corps effectuera des réparations à l’écluse et au barrage 7, près de La Crescent, au Minnesota ; Écluse et barrage 9, près de Lynxville, Wisconsin ; Écluse et barrage 2 près de Hastings, Minnesota ; et les écluses et barrages 5 et 5a au nord de Winona, Minnesota.
La navigation sur le cours inférieur du fleuve, largement libre de glace, se poursuit toute l’année.
Plus: Où commence le fleuve Mississippi, où est-il le plus profond, réponses aux questions clés sur l’une des voies navigables les plus importantes du Wisconsin
Plus: En hiver, le fleuve Mississippi est « un endroit magique ». Voici comment vous pouvez en profiter.
Madeline Heim est une Rapport pour l’Amérique journaliste du corps qui écrit sur les problèmes environnementaux dans le bassin versant du fleuve Mississippi et dans tout le Wisconsin. Contactez-la au 920-996-7266 ou [email protected].
Cet article a été initialement publié dans le Milwaukee Journal Sentinel : La saison de navigation 2024 se termine et l’hiver commence sur le fleuve Mississippi
